Gerald Crawford ~ Bab 1741 - Bab 1760
Bab 1741
"Langkah Anda, Tuan Crawford!" kata Xanry
sambil berbalik untuk melihat Gerald setelah dia selesai.
Sekarang adalah awal dari ronde kedua, dan Gerald
tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan nilai nol lagi atau jarak antara skornya
dan Xanry akan menjadi terlalu besar baginya untuk membalikkan permainan nanti.
Dengan itu, Gerald mengambil bola bowling sebelum
perlahan berjalan menuju jalur.
Namun, begitu dia mengambil posisi, Gerald
mendengar Xanry berteriak dari belakangnya, “Lakukan saja lemparan yang berani,
Tuan Crawford! Tidak apa-apa jika Anda tidak mengenai apa pun, anggap saja itu
sebagai latihan! Lagipula, kamu membutuhkan lebih banyak untuk bisa
mengalahkanku!”
Saat raungan tawa terjadi, Gerald hanya menutup
matanya… Sebelum perlahan membukanya lagi.
Mengambil langkah ke depan, Gerald kemudian
melemparkan bola bowling!
Alih-alih berbelok ke samping kali ini, bola malah
menggelinding lurus ke arah pin, untuk sesaat mengejutkan Xanry dan yang
lainnya.
Sementara suara pin bowling jatuh terdengar, Gerald
hanya berhasil memukul lima pin. Dengan pemikiran itu, dia sekarang berada dua
belas tanda di belakang Xanry.
Karena ada enam ronde lagi sebelum pertandingan
berakhir—dengan total permainan terdiri dari delapan ronde—Gerald merasa bahwa
selisih dua belas tanda di belakang Xanry bukanlah perbedaan yang terlalu
besar. Bagaimanapun, dia hanya perlu mendapatkan skor akhir yang lebih tinggi
daripada dia untuk menang.
“…Tidak buruk, Tuan Crawford! Saya kira Anda
benar-benar memiliki bakat untuk dapat memukul lima pin! ” kata Xanry sambil
memuji Gerald dengan tidak tulus.
Sejujurnya, fakta bahwa Gerald berhasil memukul
lima pin di tempat pertama benar-benar membuatnya kesal. Betapa beruntung!
Sementara pukulan itu tentu saja mengejutkan, Xanry
dengan cepat menyimpulkan bahwa Gerald masih bukan ancaman baginya. Dia pasti
masih bisa menang dan mendapatkan seratus lima puluh dolar itu!
Dengan itu, kontes kecil mereka dilanjutkan dan
babak ketiga dimulai.
Menggunakan taktiknya yang biasa, Xanry melempar
bola semudah dua ronde pertama… dan mengikuti gemerincing pin yang jatuh, hanya
satu pin yang tersisa!
Karena dia telah berhasil mendapatkan sembilan
poin, Xanry sekarang memiliki total dua puluh enam poin dan ini membuat
orang-orang di sekitarnya langsung bersorak.
Bahkan sebelum Gerald bergerak, bagaimanapun, dia
sudah tahu bahwa orang yang sama akan mengejeknya tidak peduli berapa skor yang
dia dapatkan. Tetap saja, jelas baginya bahwa para penonton itu hanyalah orang
bodoh yang menjilat Xanry.
Dengan mengingat hal itu, ejekan mereka tidak
berarti apa-apa bagi Gerald. Gerald bahkan belum menunjukkan kemampuannya yang
sebenarnya.
Apapun masalahnya, Gerald kemudian mengambil bola
ketiganya dan melemparkannya dengan terampil tanpa ragu sedikit pun, sangat
kontras dengan bagaimana dia melempar bola di dua ronde sebelumnya.
Ini semua sesuai rencana, tentu saja. Gerald telah
menerapkan jumlah kekuatan yang sempurna pada lemparannya untuk menunjukkan
peningkatan jumlah kekuatan dan keterampilan di setiap ronde yang lewat.
Dengan begitu, Xanry tidak hanya tidak akan terlalu
cepat curiga padanya, tapi dia juga bisa memastikan bahwa dia membuat kemajuan
dalam permainan.
Jika semuanya berjalan lancar, setiap orang pasti
akan memiliki pendapat yang sangat berbeda tentang dia pada akhir pertandingan
bowling.
Bagaimanapun juga, saat bola menggelinding dengan
mulus di lane, dentingan pin bowling yang familiar terdengar… Gerald telah
berhasil memukul tujuh pin kali ini, dan dia sekarang memiliki dua belas poin,
yang berarti bahwa dia sekarang hanya tertinggal empat belas poin di belakang
Xanry!
Melihat bahwa Gerald telah berhasil memukul lebih
banyak pin kali ini, ekspresi Xanry menjadi lebih tidak menyenangkan. Untuk
berpikir bahwa Gerald akan dapat berkembang begitu cepat!
Dia tahu dia tidak bisa bersikap mudah pada pemuda
lagi atau skor mereka akan terus semakin dekat!
“...Tampaknya Anda menguasai permainan dengan
sangat cepat, Mr. Crawford! Kurasa aku tidak bisa bersikap mudah padamu lagi!”
kata Xanry, memastikan untuk memperjelas bahwa dia telah bersikap lunak pada
Gerald selama ini.
Setelah mendengar itu, Gerald tidak bisa menahan
tawa dalam pikirannya ketika dia berpikir, 'Aku ingin tahu siapa yang
benar-benar santai dengan siapa sekarang ...'
Apapun masalahnya, ronde keempat segera dimulai …
Sejak Xanry naik lebih dulu, dia mendapatkan
bolanya sebelum berkonsentrasi keras pada pin di depannya…
Begitu dia siap, dia melemparkan bola bowling ke
arah pin dengan sangat cepat!
Bab 1742
Xanry menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan
perhitungan begitu bola mengenai lane dengan 'bunyi' yang keras sebelum
membelok tepat ke selokan! Dengan pemikiran itu, Xanry akhirnya tidak
mendapatkan poin untuk putaran itu.
Melihat itu, Xanry tidak bisa menahan diri untuk
tidak mengerutkan kening.
Untuk berpikir bahwa dia benar-benar akan membuat
kesalahan seperti itu pada saat yang paling buruk! Betapa tidak memuaskan!
Gerald sendiri tidak mau melewatkan kesempatan
untuk mengejek Xanry.
Tertawa keras, Gerald kemudian mengejek, “Kurasa
kamu membuat kesalahan tepat pada waktunya agar aku mengejarmu, Monitor! Anda
memiliki terima kasih saya! ”
Mendengar itu, Xanry menjadi sangat kesal, meskipun
dia tidak punya apa-apa untuk dibalas. Lagi pula, dia adalah orang yang
ceroboh.
Tertawa pahit sebagai tanggapan, Xanry kemudian
menjawab, “...Itu benar! Saya kira Anda memiliki kesempatan sekarang! ”
Sementara Gerald tidak mengatakannya, dalam
pikirannya, dia berpikir, 'Teruslah berpura-pura! Kamu masih berusaha keras
untuk berakting bahkan setelah aku memberimu platform, ya?’
Sekarang giliran Gerald lagi, dia pikir sudah
saatnya dia mulai menutup jarak antara skor mereka lebih jauh lagi.
Selama dia tetap beberapa poin di belakang Xanry,
dia tidak akan membuat kemampuannya terlalu jelas, dan Xanry pasti akan terus
sombong tentang hal itu sampai saat-saat terakhir.
Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian bangkit dan
mengambil bola lagi.
Melemparnya dalam satu gerakan yang lancar, bola
menggelinding begitu mantap sehingga pada saat sampai ke pin bowling, sepuluh
dari mereka akhirnya jatuh!
Sementara napas terengah-engah terdengar dari
penonton, kerutan Xanry semakin dalam.
Sekarang Gerald memiliki dua puluh dua poin, dia
hanya empat tanda di belakang Xanry. Jika dia tidak hati-hati, Gerald pasti
akan melampaui skornya di babak berikutnya!
“Sepertinya aku akan menyusulmu, monitor!” kata
Gerald sambil terkekeh.
Memaksa untuk tertawa, Xanry yang canggung kemudian
bergerak untuk mengambil bola kelimanya.
Dia sekarang mengerti bahwa karena dia sangat ingin
menang di babak sebelumnya, dia menjadi tidak sabar, yang menyebabkan
penampilannya yang buruk.
Seperti kata pepatah, 'pelan dan mantap memenangkan
perlombaan'. Dengan pemikiran itu, Xanry memastikan untuk menenangkan dirinya
sebelum melepaskan tembakan berikutnya.
Tentu saja, sekarang dia jauh lebih fokus, Xanry
juga bisa mendapatkan serangan!
Melihat itu, teman-teman sekelasnya langsung mulai
bersorak sekali lagi!
"Tentu saja!"
“Luar biasa, pantau! Anda mendapat serangan lagi! ”
Sekarang dia telah kembali ke penampilan normalnya,
Xanry tidak bisa menahan senyum. Dia akan menang atas Gerald jika itu adalah
hal terakhir yang dia lakukan!
Gerald, di sisi lain, hanya mempertahankan wajah
pokernya.
Berdiri di sana dengan tenang, sepertinya dia
bahkan tidak peduli dengan penampilan Xanry…
Namun kenyataannya, Gerald sedang menyusun rencana
di kepalanya.
Dalam benaknya, dia berpikir bahwa alih-alih
memenangkan kompetisi dengan telak, bukankah itu akan lebih mengganggu Xanry
jika dia menang hanya dengan satu poin lebih tinggi dari Xanry?
Saat Gerald sedang memikirkan betapa menariknya
hasil itu, jalan pikirannya terputus ketika Xanry mengejek, “Sekarang
giliranmu, Tuan Crawford! Mungkinkah kamu mulai takut padaku? ”
Fakta bahwa Gerald masih belum bergerak membuat
Xanry senang tanpa akhir. Penghinaannya sebelumnya pasti ditebus sekarang!
Bab 1743
Mengangguk sedikit, Gerald kemudian mengambil bola
bowling lain sebelum melemparkannya dengan acuh tak acuh. Meski begitu, dia
akhirnya mendapatkan serangan lagi! Betapa menakjubkan!
“Maaf, monitor! Tampaknya saya telah memukul mereka
semua lagi!
Kurasa aku sudah menguasai bowling!” jawab Gerald
sambil tersenyum sambil menatap Xanry.
Saat ini, sementara Xanry masih unggul dengan tiga
puluh enam poin, Gerald hanya empat poin di belakangnya. Dengan hanya tiga
putaran tersisa, kompetisi akan segera berakhir.
Siapa yang akan menjadi pemenang?
“… Agak terlalu dini untuk merayakannya, bukan
begitu, Tuan Crawford? Lagi pula, kita masih memiliki tiga ronde untuk
menentukan pemenangnya!” ejek Xanry saat dia mengambil bola bowling lagi untuk
memulai ronde kelima.
Setelah memposisikan dirinya, Xanry kemudian
membidik pin sebelum dengan cepat melemparkan bola ke arah mereka!
Saat melempar bola bowling, rute pendaratan bola
akan mengubah kekuatan bola serta jumlah pin yang bisa dipukul.
Dengan pemikiran itu, tidak semua orang bisa
melakukan serangan sesuka hati. Jika mereka benar-benar tidak beruntung, maka
bola bowling akan berakhir menggelinding ke selokan!
Meski begitu, Xanry telah memanfaatkan pengetahuan
ini — serta keterampilan membidiknya — untuk menghitung arah dan kekuatan bola
dengan sempurna.
Dengan betapa lurusnya bola itu sekarang bergulir,
Xanry lebih dari yakin bahwa dia telah mengamankan serangannya sendiri!
Saat bola menabrak pin, semua orang menahan napas
saat mereka melihat yang di samping bergoyang ke sana kemari …
Sampai akhirnya, hanya satu pin yang tersisa!
Dengan sembilan pin yang dijatuhkan, Xanry sekarang memiliki empat puluh lima
poin di kantong!
Meski begitu, Xanry merasa hasilnya tidak ideal.
Lagi pula, sekarang dia telah melewatkan satu pin, Gerald satu poin lebih dekat
untuk mengejarnya!
Bagaimanapun, sekarang giliran Gerald. Selama dia
berhasil mengenai semua pin, hanya akan ada perbedaan tiga poin antara skor
mereka!
Mengambil bola sebelum Xanry sempat mengejeknya,
Gerald kemudian dengan santai melemparkannya ke bawah… hanya untuk mendapatkan
serangan lagi! Betapa menakjubkan!
Karena itu, sekarang hanya ada perbedaan tiga poin antara
keduanya.
Dengan hanya dua putaran tersisa dalam permainan,
pemenang kompetisi akan segera diumumkan ...
Terlihat sangat serius sekarang, Xanry merasa
khawatir.
Lagi pula, jika dia tidak tampil baik di dua ronde
terakhir, kehilangan satu pin akan membuat Gerald memenangkan kompetisi!
“Ah… Maaf monitor, tapi sepertinya aku mendapat
serangan lagi! Beruntung saya!" kata Gerald dengan nada minta maaf sambil
memasang wajah polos.
Mendengar itu, Xanry sangat marah sehingga dia
ingin memukul Gerald sampai berkeping-keping! Namun, dia tahu lebih baik
daripada melakukan itu. Lagi pula, itu pasti akan membuatnya terlihat seperti
pecundang!
Dengan itu, ronde keenam kemudian dimulai…
Mengambil bola, Xanry yang khawatir tidak bisa
menahan diri untuk sedikit gemetar.
Dia tahu bahwa dikalahkan oleh Gerald pasti akan
membuatnya sangat terhina, dan pemahaman yang hanya memperkuat kegugupannya…
Setelah sedikit ragu, Xanry kemudian melemparkan
bola ke depan… Namun, bola itu langsung menggelinding miring!
Melihat itu, Xanry langsung tahu bahwa hasilnya
tidak akan terlihat bagus. Untungnya, dia masih memukul empat pin. Dengan itu,
dia sekarang memiliki total empat puluh sembilan poin.
“Oh tidak, sepertinya kamu membuat kesalahan lagi,
monitor!” kata Gerald yang tidak akan melewatkan kesempatan untuk
mempermalukannya.
Dengan sangat marah, Xanry berpikir dalam hati,
'Seperti aku buta... aku bisa melihat itu...! Anda tidak perlu menggosoknya!’
Apapun masalahnya, Xanry sekarang hanya bisa
berharap bahwa Gerald juga akan melakukan kesalahan. Jika itu terjadi, maka
Xanry masih memiliki satu kesempatan terakhir untuk membalikkan keadaan…
Bab 1744
Sial baginya, Gerald tidak akan memberinya
kesempatan seperti itu.
Segera memungut bola bowling, Gerald kemudian
berjalan menuju lane… Tanpa harus melihat ke mana dia melempar, Gerald kemudian
dengan percaya diri melemparkannya ke arah pin.
Setiap anjing memiliki harinya, dan sekarang
giliran Gerald yang mengejek.
Lagi pula, dia hanya melakukan hal yang sama
seperti yang dilakukan Xanry padanya di ronde pertama.
Apa pun masalahnya, seperti yang diharapkan, tidak
ada pin yang tersisa, menandakan serangan lain dari Gerald.
Dengan skor menjadi lima puluh dua melawan empat
puluh sembilan sekarang, skor Gerald akhirnya melampaui Xanry…
Dengan giliran Gerald, awal ronde ketujuh dan
terakhir dimulai ...
Pada titik ini, Xanry tahu bahwa dia tidak bisa
mengacaukannya lagi.
Jika dia tidak melakukan serangan, maka dia pasti
akan kalah dari Gerald!
Dia juga khawatir Gerald akan mendapatkan serangan
lagi... Jika itu terjadi, maka Xanry akan tetap kalah dalam persaingan,
terlepas dari apakah dia berhasil mendapatkan serangan terakhir atau tidak...
Dengan pemikiran itu, dia hanya bisa berdoa agar Gerald membuat serangan.
kesalahan dalam lemparan terakhirnya.
Menghilangkan pikiran itu, Xanry kemudian mengambil
bola bowling terakhirnya sebelum berjalan menuju jalur…
Saat dia menarik napas dalam-dalam, Xanry mendengar
ketika teman-teman sekelasnya mulai bersorak untuknya.
"Monitor, ayolah, kamu bisa
melakukannya!"
"Ya! Anda pasti akan menang, pantau! ”
Mendengar itu, Xanry merasakan kepercayaan dirinya
perlahan kembali padanya.
Sekarang setelah dia memulihkan kekuatannya, dia
memelototi pin sebelum melemparkan bola ke depan dengan gerakan yang lancar!
Bergulir dalam garis lurus, bola tidak pernah
berbelok, dan pada akhirnya, semua sepuluh pin dipukul dengan suara keras!
"Menyerang!" teriak Xanry saat dia
langsung melompat kegirangan dan kegembiraan. Setidaknya lemparan terakhirnya
tidak mengecewakan.
Namun, sekarang setelah itu selesai, sekarang
giliran Gerald ...
Penampilan Gerald di babak final ini akan
menentukan siapa yang memenangkan pertarungan. Jika Gerald mendapat serangan
lagi, maka itu secara resmi akan menjadi kekalahan Xanry.
Namun, jika Gerald gagal, maka itu akan menjadi
kemenangan Xanry…
Melihat skor Xanry lima puluh sembilan, Gerald tahu
bahwa dia hanya perlu memukul delapan pin untuk melampaui Xanry dengan satu
poin.
Tentu saja, dengan betapa mudahnya dia mendapatkan
serangan, memukul delapan pin bukanlah apa-apa bagi Gerald.
Dengan itu, Gerald kemudian mengambil bola bowling
terakhirnya dan menyesuaikan kekuatan di tangannya… sebelum melemparkan bola ke
depan!
Bergulir dengan cepat di sepanjang jalur, derap pin
bisa segera terdengar saat pukulan bola bowling hanya menyisakan dua pin yang
berdiri …
Seperti yang diharapkan Gerald, dia berhasil
memukul tepat delapan pin, dan dengan skornya enam puluh, dia berhasil menang
melawan Xanry dengan tepat satu poin!
Xanry sendiri hanya bisa berdiri di sana,
benar-benar terperangah. Untuk berpikir bahwa dia akan dikalahkan oleh
seseorang yang bahkan belum pernah bermain bowling sebelumnya!
Tentu saja, Gerald tidak asing dengan bowling, tetapi
Xanry tidak tahu itu, juga tidak perlu.
Terlepas dari itu, meskipun menang, Gerald tidak
ingin Xanry terlalu malu.
Bagaimanapun, pada akhirnya, dia masih menjadi
monitor Juno. Dengan mengatakan itu, Gerald tahu dia harus memberi Xanry
setidaknya rasa hormat.
Dengan mengingat hal itu, Gerald kemudian tersenyum
tipis sebelum berkata dengan nada rendah hati, “Kurasa aku menang, monitor!
Maaf untuk itu! Namun, saya tahu seberapa pro Anda dalam game ini, jadi saya
cukup yakin Anda sengaja kalah dari saya, bukan? ”
Setelah mendengar itu, Xanry langsung menangkap apa
yang coba dilakukan Gerald. Karena Gerald memberinya kesempatan untuk
mengurangi rasa malunya, Xanry tentu tidak akan menolaknya.
Bab 1745
Dengan itu, Xanry kemudian mendapatkan dompetnya
sebelum memancing seratus lima puluh dolar untuk diberikan kepada Gerald.
Secara alami, Gerald tidak akan menolak uang itu.
Bagaimanapun, dia pantas mendapatkannya, dan dia tidak malu untuk menerimanya.
Sekarang setelah pertandingan selesai, Gerald
kemudian melambaikan tangan kepada Xanry sebelum kembali ke sisi Juno.
Melihat dia akhirnya kembali, Juno terdorong untuk
bertanya, “Apa yang membuatmu begitu lama?”
“Yah, aku hanya bermain-main sebentar. Bagaimanapun
juga, aku sedikit lelah jadi aku kembali sekarang!” jelas Gerald dengan senyum
tipis.
Secara alami, dia percaya kata-kata Gerald.
Lagipula, tidak mungkin dia tahu tentang insiden antara Gerald dan Xanry.
Kemudian lagi, bahkan jika dia menyadarinya, dia
mungkin tidak akan terlalu memikirkannya. Sial, dia mungkin akan merasa bahwa
Gerald telah berhasil mengajari Xanry pelajaran dengan baik.
Terlepas dari itu, setelah beberapa saat, keduanya
menyaksikan Xanry berjalan ke arah mereka dengan beberapa botol anggur dan apa
yang tampak seperti dadu di tangan.
Duduk tepat di depan Gerald, Xanry kemudian
tersenyum sebelum berkata, “Menurutku, kita tidak bersenang-senang sebelumnya,
Tuan Crawford. Dengan mengingat hal itu, bagaimana jika Anda dan saya memainkan
sesuatu yang baru?”
Mendengar itu, Juno tidak bisa menahan diri untuk
tidak sedikit mengernyit saat dia menatap Xanry, bertanya-tanya apa yang dia
lakukan.
Gerald sendiri hanya bisa berpikir dengan jijik,
'Jadi, kembalilah untuk mencari lebih banyak masalah setelah aku mengalahkanmu
sebelumnya? Seberapa enggan Anda untuk kalah? Saya kira satu-satunya cara untuk
mengebornya ke dalam diri Anda adalah dengan menunjukkan kepada Anda kenyataan
yang suram!’
Karena Xanry masih mengganggunya, Gerald tidak lagi
menentang menyembunyikan kekuatannya yang sebenarnya. Jika itu adalah permainan
yang diinginkan Xanry, maka Gerald akan bermain dengan benar untuk menunjukkan
kepada Xanry betapa tidak berdayanya dia melawannya. Xanry akan belajar dengan
susah payah bahwa Gerald bukanlah seseorang yang bisa dianggap enteng.
“Tidak masalah, pantau! Meskipun saya
bertanya-tanya apa yang Anda rencanakan untuk dimainkan? tanya Gerald dengan
senyum halus setelah jeda sebentar.
Mendengar persetujuan Gerald, Xanry kemudian
meletakkan dadu di depan Gerald sebelum berkata, “Kami sedang bermain dadu.
Apakah kamu pernah bermain sebelumnya?”
Mengangguk sedikit, Gerald kemudian menjawab,
“Sedikit saja!”
"Senang mendengar! Saya tidak akan memberi
tahu Anda aturannya saat itu. Terlepas dari itu, bagaimana kalau kita membumbui
permainan dengan bertaruh tujuh puluh lima dolar per putaran?
Saya yakin jumlah kecil itu tidak akan menjadi
masalah bagi Anda. Selain itu, Anda sudah mendapatkan seratus lima puluh dolar
dari saya sebelumnya! ” saran Xanry, nadanya sedikit kesal.
Karena dia telah dipermalukan jauh sebelumnya, dia
pasti akan mendapatkan Gerald kembali untuk itu kali ini.
Dia mengakui bahwa dia agak terlalu ceroboh
sebelumnya. Apa pun masalahnya, dia adalah seorang veteran dalam hal dadu.
Dengan pemikiran itu, dia pasti memiliki keuntungan besar atas Gerald kali ini.
"Tidak masalah! Saya menerima!" jawab
Gerald.
Mendengar itu, Juno—yang tadinya duduk di samping—
mau tak mau menatap Gerald dengan sedikit kebingungan.
Menarik lengan bajunya, Juno kemudian berbisik,
“Hei, jangan bertindak sembarangan sekarang, Gerald!”
"Jangan khawatir, aku cukup masuk akal untuk
mengetahui kemampuanku!" jawab Gerald sambil melihat kembali ke Juno.
“Itu benar, Jun! Anda harus percaya pada Mr.
Crawford, Anda tahu?” tambah Xanry.
Mendengar itu, Juno memilih untuk diam. Lagipula,
dia, dari semua orang, percaya bahwa Gerald bukan orang yang bertindak
sembarangan.
Setelah itu selesai, Xanry kemudian mendorong dadu
ke arah Gerald.
Mengambilnya, Gerald kemudian mulai mengocok dadu.
Dia tidak asing dengan permainan, yang menjelaskan
kepercayaan dirinya saat ini melawan Xanry. Terlebih lagi, dia memiliki senjata
rahasia yang tidak disadari oleh orang lain, yaitu fakta bahwa dia bisa
membedakan poin dadu hanya dengan mendengarkan!
Bab 1746
Secara alami, ini adalah keterampilan
yang cukup eksklusif yang tidak pernah bisa diharapkan oleh orang biasa untuk
dicapai. Namun, Gerald bukanlah orang biasa.
Dengan semua itu, sudah pasti bahwa
Gerald akan menjadi pemenang bahkan sebelum pertandingan dimulai…
Dengan itu, keduanya kemudian mulai
menggoyangkan dadu mereka selama beberapa detik…
Begitu mereka berdua berhenti, Xanry langsung
tersenyum sambil berkata, “Setelah Anda, Tuan Crawford! Buat tebakanmu! ”
Mendengar itu, Gerald kemudian
menyatakan, "Tiga enam!"
"Saya melihat! Empat enam kalau
begitu!” teriak Xanry sebagai tanggapan.
Dari apa yang dapat didengar Gerald, dia
tahu bahwa Xanry pasti memiliki dua angka enam. Gerald sendiri memiliki dua
enam, itulah sebabnya dia pasti tidak bisa membukanya.
Bagaimanapun, satu-satunya cara untuk
menangani Xanry dengan benar adalah dengan sengaja kalah darinya selama
beberapa ronde.
Membiarkan Xanry menjadi sombong di
beberapa ronde pertama pasti akan membuat kemenangan Gerald jauh lebih manis.
Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian
berteriak, "Lima balita!"
Setelah mendengar itu, Xanry tidak bisa
menahan senyum saat dia menyatakan, "Buka!"
Karena Xanry telah memilih untuk
membuka dadu Gerald, Gerald secara alami harus melakukannya.
Melihat hasilnya, poin dadu tidak
bertambah hingga lima lima. Sebaliknya, hanya ada tiga angka lima, yang berarti
Gerald telah kalah dalam ronde ini.
Tentu saja, kerugiannya sudah
diperhitungkan, dan Gerald masih bisa mengendalikan situasi dengan sempurna.
"Aduh, sepertinya Anda kalah, Mr.
Crawford!" kata Xanry sambil menatap Gerald yang acuh tak acuh.
Gerald sendiri tidak terlalu peduli
dengan kekalahan itu.
Lagi pula, itu hanya tujuh puluh lima
dolar. Di satu sisi, dia hanya mengembalikan uang Xanry sendiri kepadanya, dan
itu adalah detail yang menurut Gerald benar-benar lucu dan menyedihkan.
Bagaimanapun, setelah menyerahkan uang
itu, Xanry dengan cepat mengambilnya dari Gerald.
Sepertinya dia khawatir uang itu akan
hilang atau apa, dan itu dengan jelas menunjukkan betapa Xanry sangat peduli
dengan uang.
Either way, sekarang dia akhirnya
memenangkan sejumlah uang, Xanry segera berkata, "Bisakah kita
melanjutkan, Tuan Crawford?"
“Baik oleh saya!” jawab Gerald saat
mereka berdua mulai mengocok dadu lagi…
Begitu mereka berhenti gemetar, Xanry
langsung berkata, "Karena kamu kalah di babak sebelumnya, kamu akan mulai
duluan, Tuan Crawford!"
Mengangguk dan mengetahui suatu
fakta—dengan bantuan pendengarannya yang tajam—bahwa Xanry memiliki dua tiga
dan tiga lima, Gerald dengan sengaja menjawab salah untuk membiarkan Xanry
menang lagi dengan menyatakan, “Tiga balita!”
Gerald sendiri memiliki angka yang
berlawanan, dengan dia memiliki dua angka lima dan tiga angka tiga.
Apapun masalahnya, Xanry kemudian
berteriak, "Empat merangkak!"
Tentu saja, itu adalah nomor yang tidak
dimiliki keduanya.
Sejujurnya, Gerald benar-benar ingin
membuka dadu Xanry sekarang, tapi dia menahan diri. Lagipula, dia tidak ingin
Xanry kalah secepat itu.
Untuk membuat kekalahan Xanry
benar-benar menyengat, Gerald akan membiarkan Xanry berkubang dalam kemenangan
selama beberapa ronde terlebih dahulu…
Bab 1747
Dengan mengingat hal itu, setelah jeda
singkat, Gerald kemudian menyatakan, "Lima merangkak!"
"Buka!" teriak Xanry hampir
seketika.
Alih-alih merasa terkejut bahwa Xanry
akan memilih untuk membuka sekarang, Gerald malah merasa senang. Bagaimanapun,
dia telah menunggu Xanry untuk melakukannya. Semuanya hanya akan direncanakan …
Terlepas dari itu, Gerald kemudian
mengungkapkan dadunya untuk dilihat Xanry.
Setelah melihat bahwa dia telah menang
lagi, Xanry yang jelas-jelas sarkastik berkata dengan nada meminta maaf, “Maaf,
Tuan Crawford, tetapi tampaknya Anda kalah lagi! Sepertinya kamu akan membayar
lebih banyak uang untukku!”
Tidak perlu seorang jenius untuk
mengetahui bahwa Xanry sudah mabuk kekuasaan. Xanry jelas berpikir bahwa Gerald
bukan tandingannya di game ini.
"Kamu memenangkan beberapa, kamu
kehilangan beberapa!" jawab Gerald dengan nada santai sambil menyerahkan
tujuh puluh lima dolar lagi kepada Xanry yang sangat gembira.
Melihat Gerald sudah kehilangan seratus
lima puluh dolar, Juno dengan cepat menatap Gerald sebelum bergumam dengan
sedikit cemas, “Gerald, lupakan saja permainannya dan ayo pergi…!”
Sementara tujuh puluh lima dolar bukan
apa-apa bagi mereka, jika Gerald terus kalah, kerugian moneternya pasti akan
menumpuk hingga jumlah yang berbahaya …
Tertawa sebagai tanggapan, Gerald
kemudian berkata, “Jangan khawatir, Juno! Pertunjukan baru saja dimulai! Selain
itu, saya tidak kehilangan satu sen pun! Saya memenangkan seratus lima puluh
dolar darinya sebelumnya, jadi yang saya lakukan hanyalah mengembalikan uangnya
sendiri! ”
Mendengar itu, Juno hanya memilih untuk
diam saat persaingan antara Gerald dan Xanry kembali berlanjut.
Sekarang setelah dia mengembalikan
semua uang Xanry kepadanya, sudah saatnya Gerald mengungkapkan kekuatannya yang
sebenarnya. Akhirnya tiba saatnya untuk keluar semua!
Dengan itu, keduanya mulai mengocok
dadu lagi.
Begitu dia melihat Gerald berhenti
mengocok dadunya, Xanry langsung berkata, “Menyelidikimu, Tuan Crawford!”
Dari apa yang dapat didengar Gerald,
dadu Xanry menunjukkan empat empat dan satu tiga. Adapun dadunya sendiri,
Gerald memiliki empat dua dan satu lima.
Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian
menyatakan, "Tiga dua!"
Mendengar itu, Xanry berteriak, “Tiga
balita!”
"Buka!" teriak Gerald, tidak
lagi berencana membiarkan Xanry menang.
Setelah mendengar itu, Xanry tertegun
sejenak. Untuk berpikir bahwa Gerald akan memilih untuk membuka dadunya!
Tidak dapat berbuat apa-apa, Xanry
kemudian membuka dadunya pada saat yang sama dengan Gerald ...
“Ya ampun… Sepertinya aku hanya punya
satu lima! Maaf monitor, tapi sepertinya kamu tersesat!” kata Gerald dengan
nada tenang sambil menatap Xanry.
Merasa sulit untuk percaya bahwa dia
telah kalah, Xanry yang tidak mau kemudian mengeluarkan tujuh puluh lima dolar
dan menyerahkannya kepada Gerald sambil berkata, “…Baik! Anda memenangkan
beberapa, Anda kehilangan beberapa! Ini uangnya!”
Untuk berpikir bahwa dia harus
mengembalikan uang itu ke Gerald begitu cepat!
Bagaimanapun, Gerald secara alami belum
selesai dengan Xanry. Dia tidak akan membiarkan Xanry pergi hanya dengan
kerugian tujuh puluh lima dolar!
Dengan itu, Gerald kemudian bertanya,
“Jadi, bagaimana, monitor? Apakah Anda masih ingin melanjutkan? ”
Bab 1748
Sekarang dia tidak menahan diri lagi,
Gerald secara alami ingin melanjutkan permainan.
Tidak merasa aneh bahwa Gerald
tiba-tiba tampak jauh lebih tertarik pada permainan, Xanry hanya menjawab,
“Tentu saja kami akan melanjutkan! Lagi pula, kami hanya bermain beberapa
putaran! Aku tidak akan bersikap lunak padamu setelah ini, Mr. Crawford!”
Mendengar kalimat yang sama lagi,
Gerald mendapati dirinya semakin muak dengan kata-kata itu. Xanry terlalu
percaya diri untuk kebaikannya sendiri.
Namun, semakin percaya diri dia,
semakin arogan dia, dan ketika itu terjadi, Gerald tahu pasti bahwa segalanya
tidak akan berakhir baik baginya.
Dengan itu, keduanya dengan cepat mulai
mengocok dadu lagi.
Sementara Gerald hanya mengocok dadunya
selama sekitar dua detik, Xanry terus mengocok dadunya sendiri cukup lama.
Meski begitu, Gerald masih bisa dengan mudah membedakan apa itu dadu Xanry.
Lagi pula, tidak peduli berapa lama dia
mengocok dadu, Xanry tidak akan bisa lepas dari pendengaran tajam Gerald.
Namun, fakta bahwa Xanry berpikir bahwa
mengocok dadu lebih lama dapat membingungkan Gerald benar-benar menggelikan.
Ketika Xanry akhirnya berhenti
menggelinding, dia kemudian menyatakan, “Akhirnya giliran saya yang mulai
duluan, Tuan Crawford!”
Meskipun sudah lama sejak Gerald
terakhir bermain, dia ingat dengan jelas bahwa orang yang kalah berhak untuk
berteriak terlebih dahulu.
Kemudian lagi, jadi bagaimana jika
Xanry bisa berteriak duluan? Tidak mungkin baginya untuk menang pada akhirnya.
Mengocok dadu lebih lama hanya membuang-buang energi.
Terlepas dari itu, Gerald dengan cepat
dapat mengetahui bahwa dadu Xenry menunjukkan tiga enam, satu lima, dan satu
empat. Karena dadunya berputar pada putaran ini tidak terlalu bagus, peluangnya
untuk menang menjadi lebih tipis dari sebelumnya.
Setelah itu, Xanry kemudian berteriak,
“Tiga dua!”
Terkejut sesaat, Gerald tidak menyangka
Xanry benar-benar meneriakkan nomor yang bahkan tidak ada dalam daftarnya.
Sepertinya dia mencoba menjebaknya... Tentu saja, Gerald tidak akan membiarkan
Xanry melakukan apa yang dia inginkan.
Dengan itu, dia memilih untuk tidak
membuka dadu Xanry dulu. Jika dia melakukannya, itu akan terlalu jelas.
Sebagai gantinya, Gerald meneriakkan
nomor dadunya sendiri, yaitu, "Tiga balita!"
Mendengar itu, Xanry pasti tidak akan
membuka dadu Gerald. Lagi pula, kemungkinan memiliki tiga balita terlalu
rendah.
Setelah itu, Xanry kemudian berteriak,
“Empat merangkak!”
"Buka!" kata Gerald. Karena
Gerald tidak memiliki empat, jika dia tidak membuka sekarang, berapa lama lagi
dia harus menunggu?
Sementara Xanry mendapati dirinya
tercengang, dia dengan cepat tersentak sebelum membuka dadunya…
Karena Gerald tidak merangkak dan Xanry
memilikinya, terbukti bahwa Xanry juga kalah dalam ronde ini.
Memikirkan bahwa hasil seperti itu akan
muncul ... Dia benar-benar telah membawa kehancuran pada dirinya sendiri lagi
...
Menyaksikan ekspresi Xanry memburuk,
Gerald meminta maaf, "Maaf monitor, tebak aku menang lagi!"
Meskipun Xanry kesal saat mendengar
itu, tidak ada yang bisa dia lakukan. Bagaimanapun, baik Juno maupun Ruth telah
menyaksikan mereka bermain selama ini. Tidak mungkin baginya untuk kembali pada
taruhannya sendiri.
Dengan itu, Xanry yang mengundurkan
diri hanya bisa mengembalikan sisa tujuh puluh lima dolar yang baru saja dia
menangkan kembali ke Gerald.
Seperti kata pepatah, 'sesuatu akan
selalu kembali ke pemiliknya yang sah'.
Dengan seratus lima puluh dolar
kembali, Gerald tersenyum ketika dia berbalik menghadap Xanry sambil berkata,
“Saya pikir kita tidak boleh bermain lagi, monitor! Tidak baik berjudi sebanyak
ini!”
Sementara kata-katanya baik, Gerald
sangat sadar bahwa mengatakan itu hanya akan semakin memprovokasi Xanry untuk
bermain lebih banyak.
Bab 1749
“…Tentu saja kita akan terus bermain!
Saya hanya kehilangan seratus lima puluh dolar, Anda tahu? Saya pasti akan
memenangkan jumlah itu kembali nanti! ” jawab Xanry dengan nada percaya diri.
Mendengar itu, Gerald langsung senang
ketika dia berpikir, 'Tidak disangka dia masih mencoba mengintimidasiku! Karena
sudah begini, jangan salahkan saya karena mengambil lebih banyak uang Anda!’
Beberapa orang hanya perlu ditangani
dengan gigih dan tanpa ampun sampai akhirnya menemukan tengkorak tebal mereka.
Terlepas dari itu, mereka berdua
kemudian segera memulai putaran berikutnya.
Sepanjang proses mengocok dadu mereka,
Xanry terus mengawasi Gerald. Yang membuatnya kesal, Gerald tampaknya tidak
memiliki trik apa pun. Tetap saja, Xanry hanya merasa bahwa Gerald berbeda,
meskipun dia tidak dapat menentukan dengan tepat apa yang membuat Gerald begitu
istimewa…
Apa pun masalahnya, setelah beberapa
saat, mereka berdua berhenti mengocok dadu pada saat yang bersamaan.
Kali ini, Gerald memiliki empat
berpasangan dan satu tunggal. Dalam istilah permainan, hasil seperti itu
dikenal sebagai 'macan tutul' karena begitu banyak dadu menghasilkan nilai yang
sama. Xanry, di sisi lain, memiliki empat bertiga dan satu dua.
Melihat nilai dadunya sendiri, Xanry
tidak bisa menahan senyum percaya diri.
Melihat itu, Gerald kemudian berkata,
“Ayo, pantau! Setelah kamu!"
“Empat dua!” kata Xanry, ternyata masih
berusaha menjebak Gerald. Sayangnya, satu-satunya cara dia bisa berhasil dengan
rencananya adalah dengan dikalahkan oleh Gerald lagi di babak ini.
Secara alami, Gerald tidak bodoh jadi
dia hanya meneriakkan poin Xanry, yaitu, "Empat bertiga!"
Setelah mendengar itu, Xanry tidak bisa
menahan diri untuk tidak sedikit mengernyit. Bagaimana Gerald bisa mengetahui
poin persisnya?
Dengan cepat menghilangkan pikiran
itu—mengira bahwa Gerald baru saja meneriakkan beberapa nomor acak—Xanry
kemudian berteriak, “Lima dua!”
“Oh? Saya akan menambahkan satu lagi
kalau begitu! Enam dua!” teriak Gerald sebagai balasannya.
Setelah mendengar itu, Xanry
tercengang. Untuk berpikir bahwa Gerald akan bertindak secepat ini!
Bagaimanapun, sekarang Gerald telah
memanggil enam, situasinya menjadi semakin berbahaya. Jika dia terus berteriak,
dia takut Gerald akhirnya akan membuka dadunya. Dengan pemikiran itu, Xanry
hanya bisa memilih untuk membuka dadu Gerald terlebih dahulu.
"…Baik! Saya membuka milik Anda!
Saya tidak percaya bahwa Anda dapat memiliki enam berpasangan! gerutu Xanry
saat dia mengungkapkan dadunya sebelum menatap Gerald dengan percaya diri.
Sial baginya, tidak ada yang berjalan
sesuai rencana Xanry.
“Ya ampun, aku benar-benar minta maaf,
monitor! Tampaknya saya benar-benar memiliki enam berpasangan! Terlebih lagi,
saya tidak hanya memiliki enam dari mereka, tetapi saya juga memiliki 'macan
tutul'!" kata Gerald sambil memandang Xanry dengan puas.
Bagaimana… Bagaimana ini mungkin?! Itu
benar-benar mencengangkan bagi Xanry.
Siapa sangka Gerald akan mendapatkan
macan tutul! Tidak heran Gerald meneriakkan itu dengan sangat percaya diri! Dia
telah menghitung semua peluang dengan sangat hati-hati!
Apapun masalahnya, fakta ini
benar-benar membuat Xanry menderita kerugian besar.
"…Baik! Anda memenangkan beberapa,
Anda kehilangan beberapa! ” gerutu Xanry saat dia mengeluarkan tujuh puluh lima
dolar lagi dari dompetnya, tidak bisa memainkan trik apa pun.
Mengambil uang itu, Gerald kemudian
menyerahkannya kepada Juno sebelum berkata sambil tersenyum, “Pegang untukku,
ya, Juno? Lagi pula, mungkin jarang monitor semurah ini!”
Setelah mendengar itu, Xanry langsung
marah.
Bab 1750
Sementara dia dipenuhi dengan
kebencian, kebenaran tetap bahwa dia telah kalah, jadi dia tidak bisa meledak
begitu saja. Terlebih lagi, jika dia marah sekarang, Xanry khawatir yang lain
akan mulai mengklaim bahwa dia tidak cukup kaya untuk bermain game, dan itu
adalah bentuk penghinaan yang tidak pernah ingin dia alami.
Dia baru saja kehilangan dua ratus dua
puluh lima dolar. Itu tidak banyak baginya, jadi dia pasti masih bisa
melanjutkan…!
Percaya bahwa Xanry tidak ingin terus
bermain setelah menderita begitu banyak kekalahan, Gerald kemudian menatapnya
sebelum bertanya, “Apakah kamu akan bermain lebih banyak, monitor?”
"Tapi tentu saja! Mari kita
lanjutkan!” kata Xanry. Pada kondisinya saat ini, jelas bahwa Xanry memiliki
temperamen yang khas dari seorang penjudi. Kecuali dia menang melawan Gerald,
dia tidak akan bisa tenang.
Bukannya Gerald mengeluh, tentu saja.
Dia ingin melihat seberapa banyak lagi yang bisa diambil Xanry.
“Baiklah kalau begitu, pantau! Namun,
karena Anda menyarankan game sebelumnya, saya pikir sudah saatnya saya
menyarankan game saya sendiri. Bagaimana menurutmu kita mengubahnya sedikit? ”
tanya Gerald.
Mendengar itu, Xanry—yang yakin bisa
mengalahkan Gerald tidak peduli permainan apa yang ingin dia mainkan—lalu
berkata, “Aku terima! Bagikan detail gamenya!”
“Ini cukup sederhana, sungguh. Kami
berdua masing-masing memiliki lima dadu, dan kami harus menebak poin dari dadu
lawan kami. Misalnya, jika Anda menebak mendekati jumlah poin yang saya miliki,
maka Anda akan menang. Dengan kerugian saya, saya harus membayar selisih poin
antara poin aktual dan jumlah yang Anda tebak, dengan setiap poin melambangkan
lima belas dolar. Bagaimana menurut anda?" jelas Gerald.
Menemukan permainan Gerald yang
menarik, Xanry dengan cepat menjawab, “Setuju! Ayo pergi dengan ini kalau
begitu! ”
Untuk seseorang yang menikmati
perjudian, mereka pasti akan menjadi kecanduan dengan sangat cepat dengan
permainan berisiko tinggi yang berisiko tinggi. Jika itu belum cukup jelas,
Xanry adalah orang seperti itu, dan dia sangat disayangkan bahwa Gerald adalah
lawannya.
Terlepas dari itu, keduanya dengan
cepat mengambil dadu dan mulai gemetar…
Begitu mereka berhenti, Gerald berbalik
menghadap Xanry sebelum berkata, "Setelah kamu!"
Mendengar itu, Xanry langsung pergi
dengan nilai tinggi, menyatakan, "Dua puluh lima poin!"
Gerald sendiri menjawab, “Tebakan
tinggi! Yah, kurasa kamu punya sembilan belas!”
Meskipun Gerald tahu persis poin yang
dimiliki Xanry saat ini, dia tidak bisa begitu saja mengungkapkan angka itu.
Sementara Gerald harus selalu memastikan dia beberapa poin di atas atau di
bawah skor Xanry, dia yakin dia masih bisa menjatuhkan Xanry.
Apa pun masalahnya, sekarang setelah
nilainya diteriakkan, keduanya menunjukkan dadu mereka untuk dilihat satu sama
lain ... mengungkapkan dua puluh poin di pihak Gerald dan enam belas di pihak
Xanry.
Ini berarti Gerald telah memenangkan
ronde ini karena tebakan Gerald hanya berjarak tiga poin dari apa yang telah
digulirkan Xanry sedangkan Xanry tertinggal lima poin.
Sambil tersenyum, Gerald kemudian
menatap Xanry sebelum berkata, “Yah, kurasa aku menang! Saatnya membayar,
pantau!”
Kini merasa lebih murung dari
sebelumnya, Xanry menyadari bahwa Gerald harus berpengalaman dalam permainan.
Itu jelas menjelaskan mengapa Gerald memilih permainan khusus ini untuk
dimainkan bersamanya.
Tetap saja, sekarang mereka sudah
berada di tengah-tengah permainan, tidak mungkin dia akan tiba-tiba memintanya
untuk berhenti. Melakukan hal itu hanya akan mempermalukannya, dan bagi Xanry,
martabat dan harga dirinya berada di atas segalanya. Dengan mengingat hal itu,
dia menyerahkan tujuh puluh lima dolar lagi kepada Gerald.
Meskipun benar bahwa dia kaya, hatinya
masih sakit karena harus menyerahkan uang itu kepada Gerald. Lagi pula,
meskipun uang yang hilang darinya tidak terlalu penting baginya, faktanya tetap
bahwa dia tidak memenangkan satu sen pun dari Gerald. Xanry baru saja
kehilangan uang selama ini!
Gerald sendiri tidak bisa disalahkan.
Lagi pula, Xanry adalah orang yang ingin terus bermain selama ini. Xanry hanya
menuai apa yang telah dia tabur karena terus-menerus berusaha menyinggung
Gerald.
Bagaimanapun, sekarang setelah putaran
ini berakhir, Gerald kemudian memandang Xanry sebelum bertanya, "Jadi,
satu putaran lagi, monitor?"
Setelah menderita begitu banyak
kerugian, Xanry tentu tidak ingin berlama-lama lagi.
Pada titik ini, dia tahu bahwa Gerald
memiliki beberapa kemampuan tersembunyi yang memungkinkan dia untuk menang
berkali-kali berturut-turut. Xanry juga menyadari bahwa Gerald hanya
berpura-pura lemah selama ini. Dengan mengingat hal itu, masuk akal jika dia
terus-menerus memandang rendah Gerald akan menghasilkan hasil seperti itu!
Bab 1751
Terkekeh sebagai tanggapan, Xanry kemudian
tersenyum sebelum berkata, “Sebelum itu, aku ingin pergi ke kamar kecil dulu!”
“Tentu saja!” jawab Gerald dengan anggukan.
Sementara dia tahu bahwa Xanry mencoba melarikan diri, Gerald tidak merasa
perlu untuk mengeksposnya.
Apapun masalahnya, Xanry kemudian bangkit dan
segera pergi ke kamar kecil.
Sekarang dia akhirnya berhasil melarikan diri dari
cengkeraman jahat Gerald, tidak mungkin dia berani menyinggung Gerald lagi.
Tak lama kemudian, pesta teman sekelas berakhir
dengan lancar dan Gerald pulang bersama Juno…
Begitu mereka masuk ke rumahnya, Juno langsung
tersenyum ketika dia berbalik untuk melihat Gerald sebelum berkata, "Kamu
sudah banyak menggoda Xanry hari ini, Gerald!"
Sambil tertawa terbahak-bahak sebagai tanggapan,
Gerald kemudian menjawab, “Dia bersalah karena menyinggung saya sejak awal!
Saya tentu tidak bisa melepaskannya begitu saja setelah dia melakukan itu,
bukan? Selain itu, kamu senang aku menggodanya juga, bukan? ”
Setelah mendengar itu, Juno mengangguk sebelum
dengan gembira berkata, “Tentu saja aku senang! Orang itu telah menggangguku
sejak masa kuliahku, kau tahu? Akhirnya, seseorang mempermalukannya!”
Karena Gerald telah mempermalukannya begitu banyak,
dia yakin Xanry tidak akan mengganggunya lagi. Itu adalah satu orang yang
merepotkan yang selesai dengan …
Pada saat itu, derit kecil terdengar ...
Berbalik menghadap pintu yang terbuka, keduanya
memperhatikan saat Ray perlahan berjalan keluar…
Setelah melihat mereka, dia kemudian dengan cepat
berlari ke arah mereka sambil berkata, “Tuan. Crawford! Nona Zorn! Kamu
kembali!"
"Ya, tapi kenapa kamu masih bangun, Ray?"
tanya Juno.
“Aku… aku sudah menunggumu kembali! Old Flint
mengirimimu sesuatu!” jelas Ray.
"Apa? Dia melakukan? Apa yang dia kirimkan?”
tanya Gerald penasaran.
Mendengar itu, Ray masuk kembali ke kamarnya
sebelum kembali dengan sebuah kotak dan menyerahkannya kepada Gerald.
“Ini kotak yang belum dibuka dengan surat
terlampir! Aku menduga Old Flint yang menulis surat itu!” jelas Ray.
Mendengar itu, Gerald kemudian mengambil kotak itu
dan dengan cepat membukanya… hanya untuk mengungkapkan tas parfum di dalamnya
yang terus-menerus mengeluarkan bau yang samar dan menyenangkan…
“…Baunya sangat harum! Aku bertanya-tanya mengapa
Old Flint mengirimimu tas parfum berisi semua barang…” gumam Ray.
Sementara hadiah itu adalah kejutan yang menyenangkan
bagi Ray dan Juno, mereka segera menyadari bahwa Gerald malah mengerutkan
kening. Apakah tas parfum melambangkan sesuatu...?
Bahkan tanpa repot-repot membalas pernyataan Ray,
Gerald kemudian dengan cepat mulai membaca surat Old Flint… dan pada saat dia
selesai, kerutannya jauh, jauh lebih dalam dari sebelumnya.
Melihat betapa berkerutnya alis Gerald sekarang,
Ray—yang belum pernah melihat Gerald menunjukkan ekspresi seperti itu
sebelumnya—mau tidak mau bertanya dengan nada prihatin, “Ada apa, Mr. Crawford?
Apa yang terjadi? Ekspresimu terlihat sangat tidak menyenangkan!”
"Memang! Apa yang dikatakan Old Flint,
Gerald?” tanya Juno.
“…Pertama-tama, tas parfum ini… Ini disebut parfum
pemikat hantu, dan seperti namanya, tas ini digunakan untuk memikat hantu.
Pindah ke surat itu, Old Flint tampaknya ingin pergi ke tempat bernama Grimhelm
untuk menyelidiki beberapa rahasia tentang vampir. Meskipun dia bertanya apakah
saya mau pergi bersamanya, karena dia mengirimi saya tas parfum ini, saya yakin
dia serius. Lagi pula, saya mengatakan kepadanya untuk hanya mengirim tas parfum
jenis ini jika masalah besar muncul! ”
Bab 1752
Setelah mendengar penjelasan Gerald, keduanya
akhirnya mendapatkan keseluruhan cerita. Ternyata, tas parfum benar-benar
melambangkan sesuatu.
“…Tetap saja… tidak bisakah ‘masalah utama’ menjadi
urusan yang baik?” tanya Ray.
Sambil menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian
menjawab, “Sayangnya, aku juga pernah mendengar cerita tentang Grimhelm
sebelumnya. Itu adalah tempat yang sangat kejam, jadi fakta bahwa dia pergi ke
sana pasti berarti dia mengalami masalah.”
Gerald juga tahu bahwa Old Flint cukup bijaksana
untuk tidak mengirim tas parfum seperti itu dalam keadaan normal. Dia hanya
akan mempostingnya ketika dia sangat membutuhkan bantuan ...
"…Saya melihat! Lalu… Kapan kita berangkat?”
"Kita berangkat jam sembilan besok pagi!"
kata Gerald, mengetahui betapa mendesaknya situasinya.
Setelah itu, dia berbalik menghadap Ray dan Juno
sebelum menginstruksikan, “Ray, Juno, bangunkan Nori dan beri tahu dia tentang
semua ini. Setelah selesai, mulailah berkemas. Aku akan membutuhkan kalian
bertiga untuk mengikutiku ke sana!”
Dengan betapa seriusnya masalah ini, Gerald
membutuhkan semua bantuan yang bisa dia dapatkan. Lagi pula, dengan setiap
orang tambahan yang mereka miliki, semakin banyak kekuatan yang akan dimiliki
party mereka.
Mendengar itu, Juno kemudian menjawab, “Mengerti!”
Ray juga tidak keberatan, jadi keduanya segera
berpisah dengan Gerald.
Setelah itu, mereka berempat dengan cepat mulai
berkemas dan mempersiapkan diri untuk perjalanan besok pagi…
Sementara Gerald selesai berkemas relatif lebih
awal, dia secara alami mengalami malam yang gelisah …
Menjelang pagi, mereka berempat sudah bangun, dan
setelah membersihkan diri dan sarapan, rombongan berempat pun berangkat.
Dengan Ray sebagai pengemudi, rombongan itu
kemudian melaju sampai ke pintu masuk jalan raya—yang memakan waktu sekitar
setengah jam—dekat laut. Menurut waktu pertemuan dalam surat itu, Old Flint
seharusnya sudah menunggu mereka di sana saat itu…
Benar saja, sesampainya di pintu masuk jalan raya,
mereka berempat melihat seorang tua yang mengenakan jaket hitam—juga topi
hitam—duduk di pinggir jalan, dengan tongkat kayu cendana di tangan. Tidak
sulit untuk membedakan bahwa itu tidak lain adalah Old Flint. Dengan itu,
Gerald kemudian menyuruh Ray untuk menghentikan mobil di sebelahnya.
Begitu mobil berhenti, Gerald melangkah keluar
sebelum dengan hormat menyapa, "Flint Tua!"
Mengangguk sedikit sambil mendengus, lelaki tua itu
kemudian naik ke kursi senapan dengan bantuan Gerald.
Setelah itu selesai, Gerald kemudian memberi tahu
Ray bahwa dia akan mengemudi selanjutnya.
Bukannya Ray memiliki keterampilan mengemudi yang
buruk atau apa pun, tetapi faktanya tetap bahwa hanya Gerald dan Old Flint yang
tahu di mana tujuan mereka. Dengan mengingat hal itu, akan lebih baik jika
Gerald mengemudi daripada harus menunjukkan arah kepada Ray sepanjang
perjalanan.
Sebelum pergi, Gerald memastikan untuk bertanya,
"Apakah ada orang lain yang bergabung dengan kita, Old Flint?"
Menggelengkan kepalanya sedikit, Old Flint kemudian
bersandar di kursinya, tidak mengucapkan sepatah kata pun...
Karena dia mengenakan kacamata hitam, tidak ada
yang benar-benar tahu apakah matanya terbuka atau tertutup.
Bagaimanapun, melihat bahwa dia tidak akan mendapat
balasan, Gerald kemudian menginjak pedal gas, mengemudi langsung ke jalan raya…
“Ini akan menjadi sekitar sepuluh jam sebelum kita
sampai ke tujuan kita. Kalian bertiga bisa istirahat jika mau. Lagi pula, kami
bangun cukup awal! ” saran Gerald.
Mendengar itu, mereka bertiga mengangguk. Lagi
pula, tidak banyak yang bisa dilakukan di jalan raya kecuali mereka menemukan
tempat istirahat. Dengan itu, tidak lama kemudian ketiga rekan Gerald tertidur
…
Ketika itu terjadi, ada keheningan total di dalam
mobil. Lagi pula, Gerald mengemudi dengan penuh perhatian sedangkan Old Flint
tetap diam seperti biasanya.
Meskipun situasi seperti itu pasti akan melelahkan
bagi orang biasa—karena perjalanan sepuluh jam agak lama—, itu adalah urusan
yang agak mudah bagi Gerald. Dia tidak lelah sedikit pun …
Bab 1753
Sekitar pukul sebelas malam ketika Gerald dan yang
lainnya akhirnya tiba di Alam Zamrud. Wilayah vampir adalah hutan tua yang
terletak di gunung kuno di sana, dan sejak zaman kuno, hanya sedikit yang
berkelana ke hutan untuk menemui mereka …
Untungnya untuk pesta, masih ada beberapa hotel dan
penginapan yang beroperasi di sekitarnya. Dengan mengingat hal itu, kelompok
lima akhirnya bisa tenang dan mendapatkan istirahat yang layak …
Setelah memesan beberapa kamar, dia mengizinkan
semua orang untuk pergi ke kamar masing-masing untuk mendapatkan tidur yang
layak. Lagi pula, mereka harus benar-benar istirahat sebelum secara resmi
memasuki wilayah vampir keesokan paginya…
Saat fajar, mereka semua check out lebih awal dan
segera mulai mengemudi menuju hutan tua di pegunungan …
Setelah sekitar empat puluh menit berkendara, mobil
akhirnya berhenti di kaki gunung. Karena mobil tidak bisa dikendarai lebih
jauh, mereka tidak punya pilihan lain selain terus maju dengan berjalan kaki.
Begitu mereka mendapatkan barang bawaan mereka,
mereka memulai perjalanan mendaki gunung…
Saat mereka berjalan, Ray mau tidak mau menyatakan,
“...Aku tidak yakin dengan kalian semua, tapi udara di sini luar biasa segar!
Rasanya agak menyenangkan berada jauh dari keramaian dan hiruk pikuk kota!”
Yang lain tahu apa yang dia maksud. Lagi pula,
lingkungan di sini pasti lebih segar dibandingkan dengan kota. Selain udara
yang segar, mereka juga dikelilingi oleh aura peremajaan tanaman di sekitar
mereka…
Bagaimanapun, setelah berjalan sekitar setengah
jam, mereka berlima akhirnya tiba di sebuah desa.
Desa itu sendiri dibangun oleh vampir lokal, dan
karena mereka hidup dalam pengasingan seperti itu, kebiasaan mereka secara
alami berbeda.
Dengan mengingat hal itu, begitu vampir di
sekitarnya menyadari kehadiran Gerald dan partynya, mereka langsung
menghentikan apa pun yang mereka lakukan. Ketika semua vampir berdiri dan
menatap dengan waspada ke arah kelompok itu, seorang pria yang mengenakan jaket
kulit berjalan ke arah Gerald, memelototi pemuda itu ketika dia bertanya,
"Siapa kalian?"
Secara alami berhenti di jalur mereka, Gerald
kemudian tersenyum halus ketika dia menjawab, “Salam! Kami adalah pedagang!”
“Hah! Seorang pedagang, katamu? Dengar, aku telah
melihat banyak orang sepertimu, jadi hentikan aktingnya! Katakan padaku, apakah
kamu di sini untuk mencari harta karun di hutan?” ejek pria itu.
Sedikit mengernyit setelah mendengar itu, Gerald
mau tidak mau berpikir bahwa vampir itu sedikit lebih sulit untuk dihadapi
daripada yang dia perkirakan sebelumnya.
Setelah sedikit jeda, dia kemudian memerintahkan,
"Ray, bawakan makanannya!"
Mendengar itu, Ray segera mengeluarkan semua
makanan dari ranselnya sebelum memberikannya kepada Gerald.
Mengambil makanan, Gerald kemudian menyerahkannya
kepada pria berjaket kulit sebelum berkata, “Kami benar-benar pedagang! Kami di
sini dengan imbalan beberapa barang dan spesialisasi lokal! Jika Anda masih tidak
percaya kami, datang memeriksa barang dagangan kami!
Tentu saja, Gerald mengatakan ini untuk menghindari
pria itu semakin curiga pada mereka.
Setelah mendengar kata-kata Gerald dan melihat
makanannya, pria itu sedikit menurunkan kewaspadaannya sebelum mengambil
makanan yang diberikan Gerald kepadanya.
Bahkan saat pria berjaket kulit itu masih memeriksa
makanan, vampir lain sudah bergegas menuju Gerald dan kelompoknya.
Sementara Gerald dan yang lainnya dengan cepat
menjadi orang yang paling disambut di desa, itu juga menyebabkan persediaan
makanan mereka berkurang dengan cepat karena penduduk desa dengan mudah menukar
emas dengan barang dagangan.
Tentu saja hal ini membuat Ray, Nori, dan Juno
sedikit khawatir. Lagi pula, jika mereka tidak punya makanan yang tersisa, apa
yang akan mereka makan ketika mereka menjelajah lebih jauh ke dalam hutan tua?
Pada saat itu, suara kasar terdengar berteriak,
"Minggir!"
Setelah itu, semua orang menyaksikan seorang pria
gemuk meraba-raba ke depan dengan beberapa bawahan berpakaian lusuh mengikuti
di belakangnya.
“Oh! Orang luar, ya? Hal-hal baik apa yang telah
kamu bawa?”
Bab 1754
Melihat pria berperut besar — yang menatap Gerald
dan kelompoknya —, Gerald sudah tahu bahwa dia
bermasalah. Lebih tepatnya, dia merasa bahwa pria gemuk itu adalah bandit dan
pengganggu biasa di desa.
Sementara Gerald tidak terlalu tertarik untuk
berhubungan dengan dia atau bawahannya, dia masih tersenyum ketika dia
menjawab, "Ini hanya beberapa makanan, tapi semuanya sudah ditukar dan
diambil oleh penduduk desa!"
Mendengar itu, pria berperut besar itu kemudian
mengangkat kepalanya sebelum menyatakan, “Dengarkan di sini! Saya dipanggil
Fane dan saya adalah bos dari desa ini! Karena Anda telah datang ke desa saya,
Anda harus memberi kami sesuatu sebagai hadiah selamat datang! Kalau tidak,
akan sulit bagiku untuk mengizinkanmu tinggal di sini! ”
Mendengar itu, Gerald langsung tahu bahwa Fane
hanyalah seorang gangster yang mencoba memeras mereka demi uang. Sementara ancaman
pasti akan menipu orang-orang yang lebih mudah tertipu, Gerald berpengalaman
dengan orang-orang seperti Fane. Dengan pemikiran itu, dia tidak akan
membiarkan Fane mengambil keuntungan dari mereka.
Terlepas dari itu, sebelum Gerald sempat menjawab,
Fane—yang selama ini menatap Juno dan Nori—mengungkapkan senyum sinis sebelum
berkata, “Oho, dua wanita cantik di belakang itu terlihat sangat cantik!”
Mendengar itu, Gerald langsung melangkah di antara
dia dan kedua gadis itu sebelum menatap lurus ke mata Fane sambil berkata,
“Tuan, kami adalah pedagang yang ada di sini untuk berbisnis! Sekarang setelah
kita menjual semua barang kita, kita harus pergi!”
Tepat ketika dia memberi isyarat agar Juno dan Nori
mulai pergi, Gerald mendengar ketika Fane berteriak dengan marah, “Berhenti di
sana! Apakah saya mengatakan Anda bisa pergi? Saya katakan, jika Anda ingin
pergi, Anda harus meninggalkan sesuatu! Kalau tidak, jangan pernah bermimpi
untuk keluar dari desa!”
Ketika dia mendengar itu, ekspresi Gerald langsung
memburuk. Melihat ke arah Fane—yang menatap tajam ke arahnya—Gerald cukup yakin
bahwa pria gendut itu tidak akan menganggapnya serius dalam waktu dekat.
Dengan pemikiran itu, Gerald hanya bisa berpikir,
'Betapa tak tahu malunya... Tak disangka dia sangat ingin melawanku! Bagus
sekali! Saya tidak akan ragu untuk berurusan dengan Anda juga, kalau begitu!
Berani bahkan memiliki motif tersembunyi terhadapku... Kamu benar-benar mencari
kematian!'
"Lalu, apa sebenarnya yang kamu ingin aku
tinggalkan?" tanya Gerald dengan nada santai.
Sambil tertawa terbahak-bahak, Fane kemudian
menyatakan, “Kamu bisa menyerahkan semua uangmu atau meninggalkan kedua wanita
itu!” ejek Fane sambil mendengus sambil menatap Juno dan Nori dengan penuh
nafsu.
"Dan jika aku enggan melakukan keduanya?"
jawab Gerald.
“Kamu ibu * cker! Apakah Anda bermain bodoh
sekarang? Jika Anda ingin menjadi pemberontak ini, saya hanya akan
memerintahkan anak buah saya untuk menghancurkan Anda! geram Fani.
Namun, sebelum Fane bisa mengatakan apa-apa lagi,
dia dengan cepat mendapati dirinya terbang mundur!
Tentu saja, ini karena Gerald telah bergerak.
Fane tidak hanya vulgar terhadapnya, tetapi dia
bahkan memiliki motif tersembunyi pada Juno dan Nori! Kombinasi keduanya pasti
cukup untuk menjamin diberi pelajaran oleh Gerald.
Bagaimanapun, setelah melihat bos mereka dipukuli,
bawahan Fane langsung bergegas menuju Gerald untuk membalaskan dendamnya.
Tentu saja, Gerald hanya membalas serangan mereka
dengan tendangan secepat kilat tanpa ragu sedikit pun.
Karena mereka semua segera dihabisi dalam satu
pukulan, Gerald tidak bisa menahan perasaan bahwa mereka semua idiot karena
berani mencari masalah dengannya ketika mereka sangat lemah.
Ray dan yang lainnya, di sisi lain, hanya menyaksikan
adegan itu dimainkan dalam keheningan. Lagi pula, mereka tahu bahwa tidak ada
hal buruk yang akan terjadi pada mereka dengan Gerald di sana.
Bab 1755
Tak lama kemudian, malam
tiba dan seluruh area benar-benar diliputi kegelapan. Dengan keheningan yang
terjadi, derak api unggun—yang Gerald dan rombongannya mulai di halaman dan
saat ini sedang duduk-duduk—segar seperti siang hari…
Dengan adanya potongan
daging yang sangat besar untuk makan malam—yang saat ini sedang dimasak di atas
api unggun—, terbukti bahwa Gerald telah menyimpan beberapa makanan untuk hari
hujan. Gerald telah memastikan untuk menyimpan beberapa jatah di tasnya
sendiri, mengantisipasi kemungkinan penduduk desa menukar semua makanan di
ransel Ray.
Karena seberapa besar dagingnya,
mereka berlima cukup kenyang saat makan malam selesai.
Dengan perut mereka yang
sekarang terisi, Ray mau tak mau bertanya dengan nada sedikit khawatir,
“…Apakah menurutmu Fane dan gengnya akan datang mencari masalah dengan kita
malam ini, Tuan Crawford?”
“Jangan khawatir, kita
akan bergiliran berjaga malam ini. Anda bisa tidur dulu, dan setelah dua jam,
kami akan bertukar tempat. Dengan begitu, tidak ada yang bisa menyelinap ke
arah kita!” kata Gerald.
Bahkan jika Fane tidak
hadir, Gerald akan tetap menyarankan hal yang sama untuk dilakukan.
Bagaimanapun, mereka saat ini berada di wilayah yang tidak dikenal. Dengan
mengingat hal itu, mereka harus waspada setiap saat untuk mencegah serangan
menyelinap.
Termasuk Old Flint,
Gerald lebih mengkhawatirkan keselamatan Juno dan Nori. Dia bersumpah pada
dirinya sendiri bahwa dia tidak akan membiarkan salah satu dari mereka
menderita cedera atau terluka selama perjalanan ini ...
Bagaimanapun, Ray secara
alami tidak menentang saran Gerald, dan dia mengangguk setuju.
Sudah larut malam ketika
Juno dan Nori akhirnya tertidur, bahu mereka bersandar satu sama lain. Old
Flint sendiri terlihat sedang bermeditasi di samping sementara Ray akhirnya
tertidur saat dia bersandar di pilar.
Adapun Gerald, dia duduk
di depan api unggun, mengawasi bahaya sambil sesekali melihat ke langit …
Dari tempatnya duduk,
langit malam tampak sangat indah. Tak lama kemudian, bulan sabit yang cerah —
yang sebelumnya terhalang oleh awan — muncul dengan sendirinya bersama dengan
bintang-bintang yang menyilaukan yang tak terhitung jumlahnya …
Karena semua lampu neon
dan lampu jalan di kota-kota, pemandangan indah seperti itu tidak mungkin
dinikmati di daerah perkotaan. Dengan mengingat hal itu, keindahan alam—yang
hanya bisa disaksikan di sini di hutan belantara—pasti bisa menyegarkan pikiran
siapa pun…
Apapun masalahnya, malam
itu lancar dan berakhir dengan damai.
Tampaknya meskipun Fane
dan gengnya terburu-buru, mereka tahu keterbatasan mereka dengan baik. Lagi
pula, kelompok pengganggu itu sama sekali tidak menimbulkan masalah bagi Gerald
dan partynya malam itu.
Meski begitu, Gerald
tiba-tiba terbangun pagi itu ketika dia mendengar keributan di dekatnya.
Dengan itu, Gerald yang
terbangun — yang tertidur saat fajar karena dia pikir tidak ada yang cukup
bodoh untuk menyerang mereka di siang hari — langsung berlari keluar untuk
melihatnya.
Tak lama kemudian, dia
bertemu dengan sekelompok penduduk desa yang sedang mendiskusikan sesuatu
sambil berdiri di sekitar sumur. Dengan betapa tidak menyenangkan ekspresi
mereka, Gerald hanya bisa berasumsi bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi.
Ketika penduduk desa
memperhatikan bahwa Gerald dengan rasa ingin tahu berjalan ke arah mereka,
mereka dengan cepat mengelilinginya. Sebelum Gerald sempat bertanya apa yang
mereka lakukan, salah satu penduduk desa menunjuk ke arahnya sebelum bertanya,
"Apakah itu kamu?"
Mengangkat alis sedikit
karena kebingungannya, Gerald kemudian menjawab, “...Apakah itu aku, apa? Apa
yang terjadi?"
Setelah mendengar itu,
penduduk desa itu kemudian mendengus sebelum dengan marah membalas, “Apakah
kamu yang membunuh Fane? Lagipula, dia menyinggungmu kemarin!”
Setelah penduduk desa
yang marah mengatakan itu, penduduk desa lainnya dengan cepat menunjuk ke sumur,
mendorong Gerald untuk berjalan dan melihat ke bawah…
Begitu dia melakukannya,
Gerald langsung disambut oleh pemandangan mayat besar yang mengambang… Dengan
betapa gemuknya itu, dia tidak ragu bahwa tubuh itu milik Fane…
Terkejut karena Fane akan
mati begitu tiba-tiba — dan ditemukan tewas di semua tempat — Gerald kemudian
menghadap penduduk desa sebelum bertanya, “Bagaimana… Apakah dia mati?”
“…Apa maksudmu,
bagaimana dia mati? Apakah Anda serius berpura-pura terkejut bahwa tubuhnya ada
di sini? Anda satu-satunya di sini yang memiliki dendam padanya, Anda tahu?
Siapa lagi yang bisa membunuhnya?” menyalahkan penduduk desa lain.
Bab 1756
“Dengar, aku bahkan tidak meninggalkan rumah!
Bagaimana aku bisa membunuhnya?” jelas Gerald.
Meskipun itu benar, dia tahu penduduk desa tidak
akan membelinya dengan mudah. Dengan mengingat hal itu, cara terbaik untuk
menyelesaikannya adalah dengan menyelidiki bagaimana Fane benar-benar mati.
Tetap saja, kematian Fane jelas menjelaskan mengapa
dia dan gengnya tidak menyebabkan masalah pada Gerald dan partynya pada malam
sebelumnya.
Meskipun Fane jelas merupakan karakter jahat yang
pantas mendapatkan pembalasan cepat atau lambat, Gerald harus mengakui bahwa
kematiannya agak terlalu dini.
Apapun masalahnya, Gerald kemudian menambahkan,
“…Dengar, sebelum kita mulai menunjuk, mari kita bangun mayatnya dulu untuk
melihat bagaimana dia benar-benar mati!”
Mendengar itu, penduduk desa tidak bisa membantah
logika Gerald, jadi mereka mulai menarik mayatnya.
Begitu mayat gemuk itu keluar di tempat terbuka,
semua orang melihat bahwa wajahnya telah benar-benar hancur. Dengan seberapa
parah wajahnya dicakar, Fane hampir tidak memiliki fitur wajah yang menonjol.
Berjongkok untuk melihat lebih dekat mayat Fane,
Gerald akhirnya menemukan luka dalam di leher Fane. Dengan pemikiran itu,
Gerald menyimpulkan bahwa dia telah meninggal karena kehilangan darah.
Begitu dia bangkit kembali, Gerald kemudian
berbalik untuk melihat penduduk desa sebelum menunjukkan tangannya sambil
berkata, “Dari apa yang saya lihat, apa pun yang membunuh Fane memiliki cakar
yang tajam.
Maksudku, perhatikan baik-baik wajahnya yang
hancur!
Ada luka dalam di lehernya juga yang hanya bisa
ditimbulkan oleh cakar yang sangat tajam! Dengan pemikiran itu, aku tidak mungkin
menjadi pembunuhnya!”
Menyadari bahwa pernyataan Gerald masuk akal,
penduduk desa dengan cepat menerima bahwa dia bukanlah pembunuhnya. Namun, jika
itu masalahnya, lalu siapa pembunuhnya?
Apa yang terjadi pada malam sebelumnya? Juga,
mengapa bawahan Fane tidak bersamanya? Semua ini masih misteri…
Tiba-tiba, semua orang tiba-tiba mendengar suara
muda berteriak, “S-sesuatu yang mengerikan telah terjadi! M-mayat!”
Berbalik untuk melihat anak laki-laki gugup yang
berlari ke arah mereka, penduduk desa bertukar pandang sebelum salah satu dari
mereka berkata, “Tenanglah. Apa yang terjadi?"
“Bawahan F-Fane… Mereka semua telah meninggal di
rumah mereka!” seru pemuda yang ketakutan.
Setelah mendengar itu, semua orang langsung mulai
gemetar. Tidak ada yang bisa melihat ini datang ...
Bagaimanapun, Gerald dan penduduk desa kemudian
bergegas ke tempat bawahan Fane tinggal. Setelah tiba di halaman yang tampak
kumuh, semua orang bisa melihat mayat mereka tergeletak di seluruh halaman.
Setelah diperiksa lebih dekat, mereka semua mati
dengan cara yang sama seperti yang dialami Fane, dengan luka berdarah di leher
mereka. Dengan mengingat hal itu, Gerald tahu bahwa orang yang sama telah
melakukan perbuatan itu.
“Apa yang menyebabkan semua ini terjadi…?”
“Memang… bisakah… hantu itu keluar dari hutan?”
"I-itu tidak mungkin!"
Meskipun penduduk desa sekarang berteori tentang
kejadian terkini di antara mereka sendiri, Gerald tidak mempedulikannya.
Sebaliknya, dia dengan cepat kembali ke tempat
mereka tinggal, hanya untuk menemukan bahwa Ray dan yang lainnya telah bangun.
Melihat Gerald telah kembali, Ray terdorong untuk
bertanya, "Ke mana Anda pergi pagi-pagi sekali, Tuan Crawford?"
Mengabaikan pertanyaan Ray, Gerald malah berbalik
menghadap Old Flint sebelum berkata, “Old Flint, tolong, ikut aku!”
Setelah mendengar itu, lelaki tua itu dengan cepat
mengikuti Gerald keluar.
Penasaran, Ray juga mengikuti mereka berdua.
Sementara Ray tidak tahu apa yang sedang terjadi, menilai dari ekspresi Gerald,
dia tahu bahwa itu adalah insiden serius.
Bab 1757
Tidak lama sebelum ketiganya tiba di sumur.
Menunjuk mayat Fane—yang sekarang tergeletak di
tanah—Gerald kemudian berkata, “Tolong lihat mayat ini, Old Flint! Sesuatu
menyerangnya kemarin sebelum melemparkannya ke dalam sumur!”
Saat melihat mayat itu, Ray yang kaget kemudian
berteriak tak percaya, “…A-bukankah itu Fane, Tuan Crawford? Kami baru saja
bertemu dengannya kemarin! Bagaimana dia bisa mati begitu tiba-tiba?"
Bahkan tanpa repot-repot menjawab pertanyaan Ray,
Gerald hanya menatap Old Flint.
Old Flint sendiri hanya menatap mayat itu,
menganalisisnya dengan jelas. Setelah beberapa saat, dia kemudian berkata,
"...Ini adalah pekerjaan vampir liar!"
"Vampir liar?" ulang Gerald, terkejut
dengan jawaban Old Flint.
"Memang. Hanya jenis mereka yang memiliki
cakar tajam yang bisa dengan mudah membunuh. Terlebih lagi, jika Anda
memperhatikan lebih dekat, Anda akan dapat melihat bekas gigitan di lehernya!
Itu hanya bisa menandakan bahwa darahnya telah tersedot!” jelas Flint Tua.
“Jadi, maksudmu ada vampir liar di hutan di sekitar
kita? Mengapa kita tidak diserang tadi malam saja?” tanya Gerald.
Melihat bahwa Gerald agak meragukan klaimnya, Old
Flint kemudian menjawab, “Itu karena yang liar takut api. Kami memiliki api
unggun yang menyala tadi malam, ingat?
Itu sebabnya vampir liar tidak mengejar kita.
Dugaan saya adalah bahwa orang Fane ini pasti keluar di tengah malam.
Melihat bahwa mereka tidak bisa menargetkan kita,
vampir liar pasti mengejarnya sebagai gantinya!”
Pengurangan Old Flint masuk akal bagi Gerald, jadi
dia membeli kata-katanya. Untuk berpikir bahwa semua ini adalah pekerjaan
vampir liar!
Apa pun masalahnya, Old Flint kemudian menambahkan,
“Kita tidak boleh berlama-lama lagi. Kita harus segera berangkat!”
Melihat Old Flint kemudian berbalik untuk pergi,
Gerald melirik mayat Fane untuk terakhir kalinya sebelum mengikuti Old Flint
bersama Ray.
Begitu mereka kembali ke rumah, mereka dengan cepat
mengemasi barang-barang mereka dan diam-diam meninggalkan desa. Lagi pula, jika
penduduk desa tahu bahwa mereka akan pergi dalam waktu sesingkat itu, mereka
pasti akan berusaha menghentikan Gerald dan partynya.
Bagaimanapun, setelah berjalan sebentar, mereka
akhirnya berhasil memasuki hutan tua jauh di dalam gunung …
Sekarang dikelilingi oleh pepohonan, kelompok itu
tetap waspada saat mereka berjalan perlahan.
Sambil berjalan, Ray tidak bisa menahan diri untuk
tidak bertanya, "... Seperti apa vampir liar itu, Tuan Crawford?"
Mendengar itu, Gerald tidak terlalu yakin bagaimana
menjawabnya. Lagipula, dia juga belum pernah secara pribadi bertemu dengan
vampir liar. Dengan itu, dia kemudian berbalik untuk melihat Old Flint sebelum
berkata, “Tidak ada petunjuk. Apa kau tahu seperti apa mereka, Old Flint?”
“Vampir liar memiliki kuku yang sangat tajam yang
dapat dengan mudah merobek kulit manusia, tidak seperti cakar hewan pemangsa.
Mereka juga bergantung pada dan menikmati minum darah, sedemikian rupa sehingga
mereka memiliki rasa yang tajam terhadap darah!” jelas Flint Tua.
Sekarang memahami bahwa mereka membutuhkan darah
untuk hidup, Ray kemudian bertanya, "...Jika mereka menakutkan seperti
yang Anda katakan, lalu mengapa kita mencari mereka?"
Mendengar itu, baik Gerald maupun Old Flint tidak
menanggapi.
Hanya Gerald dan lelaki tua yang diizinkan untuk
mengetahui alasannya untuk saat ini, dan sampai mereka tiba di wilayah vampir,
trio yang tersisa tidak akan mendapatkan penjelasan yang jelas tentang misi
mereka dari mereka berdua.
Sampai saat itu, ketiganya hanya harus fokus
membantu Gerald dan Old Flint tetap waspada terhadap serangan vampir liar yang
mengejutkan.
Tidak lama kemudian, kelompok itu dapat mendengar
gemerisik yang agak keras dari dalam pepohonan. Berhenti di jalur mereka,
Gerald dan yang lainnya segera meningkatkan kewaspadaan mereka!
Beberapa detik kemudian, sekelompok orang—yang
mengenakan pakaian yang membuat mereka menyatu dengan baik dengan lingkungan
mereka—bergegas keluar dari pepohonan sebelum dengan cepat mengepung party
Gerald!
Bab 1758
"...Siapa orang-orang ini, Tuan
Crawford?" bisik Ray saat Gerald menggelengkan kepalanya, dengan kerutan
di wajahnya. Sejujurnya, dia juga tidak tahu siapa mereka.
Setelah itu, seorang pria dengan potongan buzz
melangkah maju, menatap Gerald dan kelompoknya sebelum bertanya, "Siapa
kalian?"
"Tuan yang baik, kami hanya pedagang yang ada
di sini untuk bersenang-senang!" jawab Gerald.
“…Pedagang katamu? Di sini di antah berantah? Siapa
yang kamu coba bodohi? ” balas pria itu sambil memelototi Gerald.
“Anda bebas memilih untuk tidak mempercayai kami.
Terlepas dari itu, apa yang kamu dan anak buahmu lakukan jauh-jauh di sini?”
jawab Gerald.
"Kami di sini untuk mencari wilayah
vampir!" kata pria dengan potongan buzz, tidak melihat alasan untuk
berbohong.
“…Oh? Anda di sini untuk mencari wilayah mereka
juga? ” jawab Gerald dengan heran. Untuk berpikir bahwa orang-orang ini
memiliki tujuan yang sama seperti dia!
“Hm? Jadi, maksudmu kita berbagi tujuan?” kata pria
itu sambil memberi isyarat kepada anak buahnya yang lain untuk menurunkan
senjata mereka.
“Kalau begitu, jika itu masalahnya, izinkan saya
untuk memperkenalkan diri! Saya menggunakan Lech Zak, dan saya adalah pemimpin
tim saya!” kata Lech sambil mengulurkan tangannya.
Mendengar itu, Gerald kemudian membalas jabat
tangan yang kuat saat dia menjawab, “Gerald Crawford!”
Setelah itu, Lech kemudian berkata, "Tidak
menyangka akan bertemu tim lain yang mencari wilayah vampir juga!"
Mengangguk setuju, Gerald kemudian berbalik untuk
melihat Old Flint yang telah berdiri di belakangnya. Melihat lelaki tua itu
tidak menunjukkan respons apa pun, Gerald langsung lega. Lagi pula, ini berarti
Old Flint tidak memiliki terlalu banyak permusuhan terhadap Lech dan
bawahannya.
Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian berbalik
menghadap Lech sebelum bertanya, "Apakah kamu tahu di mana tepatnya
wilayah vampir berada?"
Mengambil peta dari sakunya, Lech kemudian
menyebarkannya ke Gerald untuk melihatnya.
“Kami saat ini di sini, Anda tahu, dan wilayah
vampir ada di dalam gunung ini. Dengan mengingat hal itu, kita harus menggali
jalan kita ke wilayah mereka! ” jelas Lech.
Mendengar itu, Gerald bisa langsung tahu seberapa
baik persiapan Lech dan bawahannya.
Bagaimanapun juga, karena kedua belah pihak sedang
mencari wilayah vampir, mereka berpikir bahwa mereka mungkin juga bekerja
sebagai sebuah tim.
Dengan itu, setelah istirahat sejenak, kedua
kelompok kemudian melanjutkan perjalanan mereka.
Akhirnya, mereka akhirnya tiba di area di mana
mereka berencana untuk mulai menggali.
"Ini dia, Gerald!" seru Lech sambil
melambaikan tangannya pada anggota timnya—yang mengikuti di belakang—,
menunjukkan bahwa mereka telah tiba.
Bab 1759
Dengan itu, Lech dan rekan satu timnya mengambil
sekop mereka—bersama dengan peralatan apa pun yang relevan—sebelum mulai
menggali tanah di bawah mereka.
“Kalian mengawasi hal-hal saat kita menggali! Mari
kita istirahat yang memang layak setelah kita sampai di sisi lain! ” kata Lech.
Mengetahui bahwa tidak mudah untuk menggali sebuah
lorong dan itu akan memakan waktu sebelum Lech dan anak buahnya selesai, Gerald
tentu saja tidak keberatan.
Setelah mengangguk setuju, dia kemudian kembali ke
partynya sendiri untuk mulai berjaga-jaga.
Melihat Gerald telah kembali, Ray kemudian bertanya
dengan nada sedikit khawatir, “…Apakah Anda mempercayai orang-orang ini, Tuan
Crawford…?”
Memahami dari mana Ray berasal, Gerald kemudian
menjawab, "Jangan khawatir, saya bisa merasakan bahwa dia orang yang
benar!"
Setelah mendengar itu, kekhawatiran Ray dengan
cepat mereda. Bagaimanapun, dia mempercayai penilaian Gerald.
“Bagaimana denganmu, Flint Tua? Apa pendapatmu
tentang Lech dan anak buahnya?” tanya Gerald sambil berbalik untuk melihat pria
tua yang duduk di dekat mereka. Sepanjang perjalanan mereka, Old Flint anehnya
tetap diam…
Terlepas dari itu, lelaki tua itu hanya menjawab,
“Kami akan memiliki lebih banyak bantuan dengan tim tambahan. Ada keamanan
dalam jumlah! ”
Mendengar itu, Gerald lalu mengangguk setuju…
Setelah dua jam, suara keras terdengar dari tempat
Lech dan yang lainnya sedang menggali. Menebak bahwa Lech dan anak buahnya
telah berhasil menggali sebuah lorong, Gerald dan rombongannya dengan cepat
berlari ke arah suara itu.
Seperti yang mereka duga, sebuah lorong raksasa
sekarang terlihat untuk dilihat semua orang… Dengan betapa gelapnya di
dalamnya, hampir tidak mungkin untuk mengetahui apa yang ada di bawah sana…
Bagaimanapun, Gerald dan rombongannya tepat pada
waktunya untuk melihat Lech memerintahkan anak buahnya, “Kalian berdua! Masuk
ke sana dan pramuka ke depan! Jika Anda menemukan ada yang salah, segera
keluar! ”
"Dimengerti!" jawab kedua pria itu saat
mereka menyalakan senter dan mulai berjalan ke lorong yang baru terbentuk ...
Muncul kembali beberapa menit kemudian, kedua pria
itu kemudian melaporkan, “Semuanya normal di dalam! Kita bisa melewatinya!”
“Luar biasa! Tetap saja, harap berhati-hati,
semuanya! Jangan bergerak sembarangan dan selalu awasi anggota timmu!” kata
Lech.
"Keras dan jelas!" teriak semua orang
sebagai tanggapan.
“Ayo, Gerald! Ayo masuk bersama!” kata Lech sambil
menatap Gerald.
Mendengar itu, Gerald mengangguk sedikit sebelum
memasuki lorong di sisi Lech, kelompok Gerald lainnya mengikuti di belakang
mereka.
Begitu masuk, mereka segera melihat segala macam
lukisan warna-warni di kedua sisi dinding batu. Dari betapa primitifnya mereka,
orang dapat dengan mudah menebak bahwa lukisan-lukisan ini telah ada di sini
selama berabad-abad…
“…Bisakah kamu melihat sesuatu dari lukisan-lukisan
ini, Old Flint?” tanya Gerald saat dia dengan penasaran berbalik untuk melihat
pria tua itu.
Setelah mencari beberapa saat, Old Flint kemudian
menjawab, “...Gambar-gambar tersebut menggambarkan sejarah perkembangan vampir
di zaman kuno! Ini dengan sangat jelas menggambarkan awal spesies mereka hingga
penurunan akhirnya! Dengan mengingat hal itu, saya dapat dengan aman mengatakan
bahwa kami telah berhasil masuk ke wilayah vampir! ”
Bab 1760
Setelah mendengar itu,
Gerald dan yang lainnya terkejut. Setelah melalui begitu banyak usaha, mereka
akhirnya berhasil memasuki wilayah vampir!
“…Namun, fakta bahwa
mayat-mayat itu ditemukan mati seperti itu… Itu hanya bisa berarti bahwa
beberapa vampir masih hidup! Mereka lawan yang sangat berbahaya, jadi harap
berhati-hati, semuanya!” menambahkan Old Flint.
Vampir pada umumnya
adalah ras independen yang hampir tidak pernah berhubungan dengan orang-orang
dari dunia luar. Itu jelas menjelaskan mengapa mereka sangat membenci
orang-orang dari dunia luar.
Itu juga alasan mengapa
mereka biasanya menyerang non-vampir yang terlihat.
Tentu saja tidak
membantu bahwa vampir secara alami cepat dan dapat dengan mudah membunuh
sejumlah orang yang mereka inginkan.
“Jangan khawatir, Pak!
Kami semua ahli dalam bertarung, jadi kami juga tidak bisa dianggap enteng!
Dengan pemikiran itu, aku percaya bahwa para vampir tidak akan berani bertindak
tanpa kendali pada kita!” jawab Lech dengan nada percaya diri.
Setelah mendengar itu,
Old Flint tidak memberikan jawaban...
Bagaimanapun, setelah
sekitar sepuluh menit berjalan, semua orang akhirnya berhasil keluar dari
lorong yang membentang setidaknya beberapa ratus kaki. Meskipun mereka bisa
menyeberang lebih cepat jika mereka mau, mereka meluangkan waktu sambil
berjalan karena segala macam kerikil tajam tersebar di seluruh area. Dengan
pemikiran itu, mereka semua jujur senang
bahwa mereka memiliki sepatu bersol tebal di…
Either way, di ujung
lorong terbentang aula raksasa ... Di tengah aula, ada semacam roda yang hanya
berfungsi untuk menambah keanehan dan kemisteriusan daerah itu ...
Setelah melihat
sekeliling, Ray yang tercengang tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata,
“Warna aku terkejut! Memikirkan bahwa tempat seperti istana yang begitu besar
akan ada di sini di pegunungan! ”
Benar saja, tempat ini
jauh lebih besar daripada makam yang mereka lihat di Negara Hantu. Dengan
pemikiran itu, tampaknya para vampir itu sangat kuat…
Apapun masalahnya, yang
lain kemudian mulai dengan penasaran memeriksa sekeliling mereka… Gerald
sendiri—dan juga beberapa lainnya—segera pergi ke kemudi di tengah ruangan…
Melihat kemudi, Ray
kemudian bertanya, "Apakah Anda tahu apa yang dilambangkan oleh roda ini,
Mr. Crawford?"
Sebelum Gerald sempat
menjawab, Old Flint menjelaskan, “Itu adalah Roda Matahari dan Bulan milik
vampir! Mereka menggunakannya untuk menghitung waktu!”
“Hitung… waktu? Mengapa
mereka membutuhkan roda sebesar itu hanya untuk menghitung waktu?” tanya Ray.
“Oh, mereka tidak
menggunakannya untuk menghitung waktu reguler. Sebaliknya, roda menghitung
kapan mereka perlu mengisi kembali darah mereka!” jawab Old Flint, langsung
menyebabkan rasa dingin menjalari tulang punggung Ray.
Ternyata, para vampir
menggunakan roda ini untuk menghitung kapan tepatnya mereka perlu menghisap
darah segar, dan memikirkannya saja sudah membuat tulang belakang kesemutan…
Pada saat itu, salah
satu anggota tim Lech terlihat mengulurkan tangannya untuk mengambil apa yang
tampak seperti mutiara — yang tertanam di salah satu dinding batu — sambil
berteriak, “Hei kapten, ada mutiara di sini! Saya yakin itu akan terjual
banyak!"
Setelah menyadari apa
yang terjadi, Gerald langsung berteriak, "Jangan mencabutnya dari dinding!"
Sayangnya, Gerald
terlambat.
Anggota tim telah
mengambilnya dari dinding, dan dia sekarang menatap Gerald dengan bingung,
bertanya-tanya mengapa dia begitu sibuk dengan mutiara di tangannya.
Sebelum ada yang bisa
bereaksi lebih jauh, suara gemuruh tiba-tiba bisa terdengar!
Beralih ke sumber suara,
mata semua orang melebar ngeri ketika mereka menyadari bahwa sebuah batu besar
telah jatuh dan benar-benar menghalangi pintu masuk istana!
"Semuanya,
bebek!" teriak Gerald saat dia langsung mendorong Old Flint dan anggota
party lainnya ke tanah.
Begitu kalimatnya
berakhir, anak panah yang tak terhitung mulai menembak keluar dari dinding batu
di sekitarnya!
Sayangnya, beberapa
anggota tim Lech tidak cukup cepat untuk bereaksi, yang menyebabkan mereka
tertusuk oleh tembakan anak panah! Tak lama kemudian, para anggota itu jatuh ke
tanah, mati dan tergeletak di genangan darah mereka sendiri …
Bagi mereka yang
berhasil merunduk tepat waktu, tidak ada dari mereka yang berani mengangkat
kepala, takut panah akan menembus tengkorak mereka …
Tidak ada yang bisa
mengantisipasi ada mesin kematian seperti itu di tempat ini ...
| Bab 1761 - Bab 1780 |
| Bab 1721 - Bab 1740 |
| Full Bab Lengkap |
Post a Comment for "Gerald Crawford ~ Bab 1741 - Bab 1760"