The First Heir ~ Bab 1 - Bab 20

 

Pewaris Pertama

Bab 1

Di Rumah Sakit Umum Riverdale.

"Permisi, beri jalan!" Philip Clarke menggendong seorang gadis kecil yang tidak sadarkan diri saat dia bergegas ke rumah sakit, berteriak dengan marah, "Dokter! Dokter! Cepat, selamatkan gadis kecilku!"

Para perawat dan dokter yang bergegas keluar dengan cepat mengambil anak itu dari pelukan Philip, dan memasuki ruang gawat darurat.

"Oh, kamu tidak bisa masuk!" Seorang perawat berseragam biru-biru dengan masker wajah menghentikan Philip masuk ke ruang gawat darurat.

Saat itu, suara cepat dari sepatu hak tinggi yang menabrak ubin keramik bisa terdengar dari belakang, meremas jantungnya dengan setiap klik.

"Philip Clarke!" terdengar suara seorang wanita.

'Tamparan!'

Sebuah tamparan keras mengenai pipi Philip. Di depannya, berdiri Wynn Johnston dengan ekspresi marah saat air mata menggenang di matanya yang indah. "Jika sesuatu terjadi pada putriku, aku tidak akan pernah memaafkanmu!" Nada suaranya dingin dan penuh dengan kemarahan.

Adegan ini membuat takut beberapa pasien dan anggota keluarga mereka di rumah sakit.

Philip menundukkan kepalanya karena malu tanpa mencoba menjelaskan apa pun.

"Hmph!" Wynn mendengus dingin. Ketidakpuasan dan penghinaan di matanya terlihat.

Philip berdiri di samping dengan kepala tertunduk dalam diam seperti anak kecil yang tertangkap basah. Dia mencuri beberapa pandangan pada wanita yang berdiri beberapa meter darinya, wanita yang biasa dia panggil istrinya. Wanita dengan siapa dia telah menandatangani surat cerai secara resmi dapat dipisahkan darinya kapan saja.

Wynn Johnston sangat cantik. Ciri-cirinya jelas, sosoknya tinggi dan ramping. Dia sopan dan berpendidikan, pernah menjadi gadis tercantik di universitas mereka. Dia tiba-tiba jatuh cinta dengan Philip, tiba-tiba menikah, dan melahirkan putrinya, Mila Clarke.

Namun, kehidupan setelah menikah tidak seideal itu. Karier Philip tidak berjalan dengan baik, dan bisnisnya akhirnya gagal. Putrinya bahkan memiliki penyakit jantung bawaan, yang menguras seluruh tabungan mereka, dan sekarang dia harus mencari nafkah dengan melakukan layanan pengiriman makanan.

Di sisi lain, Wynn adalah wakil manajer umum departemen pemasaran di sebuah perusahaan publik. Salah satu orang tuanya adalah seorang kepala bagian, yang lain seorang pensiunan guru.

Aman untuk mengatakan bahwa Philip tidak memiliki banyak status dalam keluarga Johnston, dan selama dua tahun terakhir, dia hampir tidak ada. Dan karena Philip, Wynn berselisih dengan keluarganya sehingga orang tuanya tidak bersedia memberikan dukungan apa pun kepada mereka. Kedua penatua telah memberi tahu mereka dengan sungguh-sungguh bahwa mereka akan membantu dana perawatan cucu mereka hanya jika Philip dan Wynn bercerai. Setelah perceraian, anak itu akan menjadi milik keluarga Johnston.

Masalah ini telah berlarut-larut selama satu tahun.

Pintu ruang gawat darurat didorong terbuka, dan Philip melihat putrinya didorong keluar. Dia ingin bergegas, tetapi Wynn sudah sampai di sana lebih dulu. Dia berhenti di tengah jalan dan memperhatikan gadis kecilnya yang menggemaskan dari jauh.

Mila kecil mengenakan respirator, tetapi matanya yang besar bersinar seperti permata obsidian. Dia mengulurkan tangan mungilnya yang pucat dan bergumam, "Papa ..."

Philip pergi untuk memegang tangan dingin putrinya sambil dengan lembut menyingkirkan gumpalan rambut dari dahinya, tersenyum ketika dia berkata, "Papa ada di sini."

"Mama, tolong jangan bertengkar dengan Papa. Ini salah Mila; aku ingin Papa membawaku ke taman hiburan." Mila kecil, yang baru berusia tiga tahun, berbicara lemah untuk ayahnya.

Wynn tersenyum dan menjawab, "Oke, Mama akan mendengarkanmu dan tidak berdebat dengan Papa.

"Philip Clarke, bayar biaya rawat inap." Sebuah suara dingin menginterupsi percakapan Philip dengan putrinya.

Philip melirik Wynn, tetapi dia hanya menatapnya dengan tatapan dingin sebelum menemani putri mereka ke bangsal.

Setelah sampai di bagian pembayaran rawat inap, Philip mengeluarkan kartu debitnya.

"Maaf, tapi kartu Anda ditolak," kata perawat itu dengan dingin sambil menyapu pandangannya.

Oh, ini Philip Clarke, pikirnya. Pria tak punya uang yang terus membuat istrinya membayar tagihan medis. Dia bisa saja meminta bantuan dari mertuanya, tetapi dia tidak melakukannya. Sungguh pria yang egois, sampah!" Ditolak?" Filipus putus asa. Dia meringis dan merendahkan dirinya, membungkuk sedikit untuk bertanya, "Perawat, bisakah Anda memberi saya beberapa hari?"

Perawat menatapnya dengan tatapan dingin dengan ejekan di matanya dan menjawab, "Jika kamu tidak punya uang, tanyakan pada istrimu! Lagi pula, kamu hanya seorang pria simpanan."

"Anda!" Ekspresi Philip menjadi gelap.

Perawat itu hanya menyilangkan tangannya dan mengejek. "Kamu punya waktu sampai besok. Jika kamu tidak bisa membayar, maka lanjutkan dengan debit." Setelah itu, dia berbalik untuk mengabaikannya. Mengatakan kata lain padanya membuatnya merasa jijik.

Bagaimana dia bisa menggertak seseorang hanya karena mereka miskin? Philip mengepalkan tinjunya erat-erat dengan marah, merasa pahit.

Saat dia berbalik, dia melihat Wynn berdiri di belakangnya memancarkan aura dingin, kebencian terlihat jelas dalam ekspresi dinginnya.

"Wynnie, jangan khawatir, aku akan pergi dan mengumpulkan dana sekarang." Philip memaksakan senyum.

Namun, kedua tabungan mereka sudah mengering.

Air mata mengalir dari mata Wynn saat tangannya mengepal. "Philip Clarke, jika kamu masih laki-laki, pergi dan mohon pada orang tuaku!"

"Aku..." Philip membeku. Kata-katanya tersangkut di tenggorokan.

"Hah!" Wynn mendengus sambil menyeka air matanya. "Aku tahu itu. Kamu tidak pernah berubah. Apakah harga dirimu lebih penting daripada Mila?" Dia telah melihat melalui pikirannya. Wynn kemudian berbalik dengan punggung menghadapnya.

Philip menghela nafas tak berdaya dan kemudian menerima pemberitahuan tentang pengiriman di teleponnya. Dia bergegas ke bangsal, mengobrol sebentar dengan putrinya sebelum pergi.

Sebelum dia pergi, Wynn mengingatkannya, "Philip Clarke, ini adalah hari ulang tahun ayahku akhir pekan ini. Jika kamu tidak ingin bercerai, pergi dan mohonlah pada orang tuaku."

Dia meninggalkannya tanpa pilihan. Philip tahu bahwa ini adalah bagian terakhir dari kesabaran Wynn untuknya.

Tepat ketika dia akan meninggalkan rumah sakit, sebuah suara laki-laki yang arogan memanggilnya, "Wow, bukankah ini Philip Clarke? Ke mana kamu akan pergi?"

Philip mendongak untuk melihat seorang pria tampan berdiri di depannya. Pria itu mengenakan setelan lengkap dengan keranjang buah dan boneka Peppa Pig di tangannya.

"Juan Parker! Kenapa kamu ada di sini?" Wajah Philip langsung menjadi gelap.

Juan Parker adalah sahabatnya di universitas. Tapi sejak Philip dan Wynn menikah, mereka menjadi musuh karena Juan juga jatuh cinta pada Wynn.

"Aku memintanya untuk datang." Wynn tiba-tiba muncul dan berjalan melewati Philip. Dengan senyum minta maaf, dia berkata kepada Juan, "Saudara Juan, saya minta maaf karena merepotkan Anda lagi."

Setelah melihat Wynn, ekspresi mengejek di wajah Juan berubah menjadi senyum murah hati ketika dia berkata, "Tidak apa-apa, aku paman Mila. Ini untuk Mila. Aku akan pergi dan membayar tagihan sekarang." Juan kemudian menatap Philip dengan tatapan puas dengan tatapan jijik di matanya.

Buku-buku jari di kepalan tangan Philip memutih. Dia bertanya kepada Wynn dengan dingin, "Mengapa kamu meminjamkan uang darinya?"

"Apakah kamu punya? Atau kamu ingin Mila dikeluarkan dari rumah sakit besok?" Wynn memelototi Philip dengan dingin sebelum berbalik untuk mengikuti Juan, mengobrol dengan gembira dengannya saat mereka pergi.

Mata Philip hampir keluar dari rongganya karena marah pada adegan ini. Dia merasa egonya mendapat pukulan berat.

Uang uang uang! Ini semua tentang uang dengan mereka!

Philip berdiri di pintu masuk rumah sakit untuk waktu yang lama sebelum menghela nafas. Dia menatap langit biru dan kemudian mengeluarkan ponselnya untuk menelepon. "Howie, kamu di mana? Ayo kita bertemu."

Di dalam rumah kontrakan, Philip dan Howard Lowe duduk berseberangan. Howard adalah pria yang agak kecokelatan dan kurus. Dia menyerahkan kartu debit kepada Philip dan berkata, "Ada enam puluh ribu di sini. Ambillah sekarang."

Tangan Philip gemetar saat mengambil kartu itu. "Howie, terima kasih. Terima kasih!"

"Apa yang harus berterima kasih? Bagaimanapun, kita adalah saudara." Howard tertawa.

"Saya keberatan!"

Terdengar ledakan keras, dan pintu rumah kontrakan itu tiba-tiba didorong terbuka. Seorang wanita jangkung bergegas masuk dengan marah. "Howard Lowe, itulah mahar yang seharusnya Anda berikan kepada keluarga saya. Mengapa Anda memberikannya kepadanya?"

Wanita ini adalah pacar Howard, Ruby Ford. Penampilannya adalah tujuh dari sepuluh, dan dia memiliki kepribadian yang bangga. Dia sedikit sombong. "Ruru, Mila dirawat di rumah sakit, jadi aku hanya meminjamkan ini pada Philip untuk keadaan darurat." Howard menghampiri untuk menarik lengan Ruby saat dia menjelaskan.

Ruby mengayunkan tangannya dan mencibir pada Philip. "Hah! Philip, sudah berapa kali kamu meminjam uang dari Howard kami sekarang? Jika kamu tidak tahu malu, mengapa aku harus memanjakanmu?"

"Rubi!" Suara Howard semakin dalam saat dia menarik lengan bajunya.

Ruby tidak akan mundur. Dia menunjuk hidung Howard dan menyalahkannya. "Tuan Lowe, jika Anda akan meminjamkan uang kepadanya, saya putus dengan Anda! Anda bisa melupakan pernikahan kami!"

Melihat mereka akan berkelahi, Philip meletakkan kartu itu di atas meja, berdiri, dan mengangguk meminta maaf. "Maafkan aku. Uhm... Howie, aku akan menemui kalian di upacara pernikahanmu kalau begitu. Aku akan pergi sekarang."

"Selamat tinggal!" Kata Ruby dingin. Tanpa menunggu Howard mengejarnya, Philip sudah keluar dari rumah kontrakannya.

Begitu pintu tertutup di belakangnya, suara pertengkaran Ruby dan Howard terdengar di balik pintu.

Philip berjongkok dengan telepon di satu tangan dan sebatang rokok di tangan lain, tenggelam dalam pikirannya di sepanjang jalan. Menjadi miskin adalah dosa, dan Anda benar-benar tidak dapat bergerak maju tanpa uang.

Setelah mengambil keputusan, Philip akhirnya menelepon nomor yang sudah tujuh tahun tidak dihubunginya.

Panggilan itu segera berhasil.

"Halo, Tuan Muda? Tuan Muda, apakah itu Anda? Anda akhirnya memanggil saya." Suara di seberang terdengar senang. Ada petunjuk usia dan bahkan terisak.

Philip menghela napas tak berdaya dan berkata, "George, saya butuh uang. Bisakah Anda mentransfer saya seratus ribu?"

"Oh, Tuan Muda, tolong jangan katakan itu. Saya bahkan akan mentransfer Anda satu miliar jika Anda mau." Pria yang lebih tua di telepon masih bersemangat, tetapi segera, dia terdengar bermasalah. "Tapi Tuan Muda, sesuai kesepakatan Anda dengan tuannya, jika Anda ingin menggunakan keuangan dan koneksi keluarga, Anda harus kembali dan mewarisi bisnis keluarga. Bisakah Anda datang ke perusahaan, dan kami' akan membahas ini?"

Philip merenungkannya sejenak sebelum menjawab, "Baiklah, aku akan melakukan perjalanan."

"Bagus! Tuan Muda, saya akan mengirim seseorang untuk menjemput Anda!" kata George Tua dengan antusias.

"Tidak apa-apa, aku bisa pergi sendiri." Philip berkata sebelum bertanya, "Oh ya, perusahaan mana?"

"Apex Group. Aku akan menunggumu di kantor direktur," kata George.

Setelah menutup telepon, Philip menatap arus orang yang lewat di depannya.

Oke, saya akan jujur ​​dan mengatakan bahwa saya, Philip, dilahirkan dengan sendok perak! Keluarga saya memiliki aset di seluruh dunia, dan keluarga saya memiliki tujuh puluh persen bisnis di dunia.

Saya sudah berusaha menghindari warisan selama tujuh tahun terakhir, jadi saya melarikan diri, berharap saya bisa menjalani kehidupan normal. Tapi hari ini, kenyataan memaksa saya untuk berkompromi.

Jika saya tidak bekerja cukup keras, tidak punya uang, saya harus kembali dan mewarisi kekayaan besar itu.

Philip segera tiba di gedung Grup Apex dengan skuternya. Itu adalah gedung tinggi sekitar tiga ratus meter. Perusahaan itu sendiri menduduki peringkat nomor tujuh dalam daftar Fortune Global 500! Tetapi sekali lagi, semua perusahaan di Fortune Global 500 adalah milik keluarga Clarke atau memiliki sebagian saham yang dimiliki oleh mereka.

Saat memasuki lobi, Philip dihentikan oleh suara wanita. "Hei, hei, hei, kamu di sana! Siapa bilang kamu bisa menerobos masuk? Keluar, keluar! Petugas pengiriman tidak diizinkan masuk! Telepon dan minta seseorang turun untuk menemuimu!" Seorang gadis cantik berseragam hitam menghalangi jalan Philip dan mulai memarahinya. Dia memiliki penampilan yang dewasa dan aura yang bermartabat.

"Apa yang kamu lihat? Menjijikkan, bajingan! Cepat keluar!" Lily Simmons memelototi Philip dengan penuh kebencian, berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya. Dia berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya. Berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya.

Bab 2

Ekspresi Philip berubah, sedikit mengernyit.

Melihat Philip dalam seragam pengirimannya, tampak lusuh, Lily menunjuk ke pintu dan berkata, "Keluar sekarang, kami tidak mengizinkan petugas pengiriman di sini."

"Aku di sini bukan untuk pengiriman," jelas Philip.

Lily merapikan poninya sebelum menyilangkan tangannya dan berkata dengan dingin, "Ini bukan pertama kalinya aku mendengar ini. Semua orang yang datang ke sini mengatakan mereka bukan pengantar barang. Tolong!"

"Tidak. Aku di sini untuk menemui George Thomas." Merasa jengkel, Philip menuju ke dalam setelah mengatakan itu.

"F * ck! Apakah kamu marah? Tidakkah kamu mendengar apa yang aku katakan?" Lili sangat marah. Ini adalah pertama kalinya dia melihat seorang pengantar barang tak tahu malu yang hanya akan memaksa masuk setelah ditolak masuk.

Saat itu, seorang manajer departemen sepertinya telah mendengar keributan itu dan keluar dengan ekspresi jelek. "Apa yang sedang terjadi?"

"Manajer Stuart, kurir ini mencoba memaksa masuk ke kantor kita!" Lily menunjuk Philip dan kemudian melanjutkan dengan sangat jijik, "Aku akan meminta keamanan untuk segera mengusirnya!"

Manajer itu mengerutkan kening dan menilai Philip sebelum berkata, "Perusahaan kami tidak mengizinkan petugas pengiriman masuk. Silakan pergi."

Stuart menunjukkan lebih banyak kesopanan, tetapi nada dan sikapnya tidak terdengar ramah. Pria ini adalah manajer departemen dari sebuah perusahaan yang terdaftar dalam Fortune Global 500. Bersikap sopan kepada petugas pengantar sampah ini sudah sangat baik.

Melihat Philip masih berdiri di sana dengan linglung, Lily sangat ingin menunjukkan otoritasnya, jadi dia menunjuk ke arahnya lagi dan meraung, "Apakah kamu mendengar itu? Keluar sekarang!"

Filipus kesal. Apakah dia menelan sebatang dinamit, atau dia sedang menstruasi? Ini adalah perusahaan milik keluarga saya, dan Anda hanya pengawas! Siapa Anda untuk menggonggong pada pemilik Anda? Sial!

"Aku sudah mengatakan bahwa aku di sini bukan untuk pengiriman. Aku di sini untuk menemui George Thomas," jawab Philip dingin.

George Thomas? Manajer itu tercengang ketika dia menatap, bingung pada Philip sebelum tertawa terbahak-bahak. "Anda mencari ketua kami?"

"George Thomas, apakah ketua Anda?" Philip tercengang. Bukankah lelaki tua itu hanya sekretaris? Sejak kapan dia diam-diam menjadi ketua? Tidak heran dia cukup berani untuk berbicara tentang kondisi. Itu artinya aku tidak bisa bersikap lembut saat bertemu dengannya nanti! Saya, Philip Clarke, tidak akan pernah mewarisi bisnis keluarga! Aku akan mengambil uangnya dan pergi!

Stuart mengguncangnya dan tertawa sinis. "Anda bahkan tidak tahu bahwa Presiden Thomas adalah ketua kami, dan Anda bilang Anda sedang mencarinya? Apakah Anda punya janji?"

"Tuan Stuart, berhenti bercanda. Bagaimana bisa sampah seperti dia mendapat janji?" Lily mengejek saat bibirnya melengkung menjadi senyum sarkastik.

"Baiklah, baiklah. Lily, minta keamanan untuk datang." Stuart melambai dengan tidak sabar.

"Dimengerti, Mr Stuart," jawab Lily dengan suara centil sebelum dia berlari ke meja depan dan mengangkat telepon untuk menelepon departemen keamanan.

Manajer hendak pergi ketika, tiba-tiba, sebuah suara marah terdengar di meja depan.

"George Thomas, turun ke sini sekarang juga! Aku ditahan oleh resepsionismu. Jika aku tidak melihatmu dalam tiga menit, aku akan pergi."

Dua orang lainnya mengikuti sumber suara dan melihat Philip hanya menutup telepon dengan ekspresi malas saat matanya mengamati lingkungan kantor.

Senyum mengejek di bibir Lily tumbuh, dan dia mencela, "Kamu bahkan berpura-pura sekarang! Kamu pantas menjadi pengantar seumur hidup!" Tangannya kemudian beralih dari ponsel untuk mengambil gambar rahasia Philip untuk diposting di timeline media sosialnya dengan tulisan, 'Menjijikkan! Bertemu dengan pengantar barang gila hari ini dan akan meminta keamanan untuk mengusirnya…'

Di satu sisi, Stuart mengerutkan kening saat dia menatap Lily. Yang terakhir segera mengerti dan memberinya isyarat 'OK'. Dia menelepon departemen keamanan dan melaporkan, "Halo, datang ke meja depan untuk mengurus sepotong sampah manusia." Setelah menutup telepon, Lily kembali duduk dan mulai merias wajahnya, mengabaikan Philip.

Segera, ketua Grup Apex, George Thomas, dengan sekretarisnya di belakangnya, berlari keluar dari lift dan melihat tuan muda mereka menunggu di ruang tunggu dari jauh!

Namun, yang membuat mata mereka terbelalak adalah melihat tiga personel keamanan hendak mengusir tuan muda itu!

Itu satu-satunya pewaris bisnis keluarga! George langsung berteriak, "Berhenti!"

Tiga penjaga keamanan baru saja mendorong Philip keluar ketika mereka mendengar perintah itu. Mereka berbalik untuk melihat ketua mereka bergegas dengan ekspresi marah! Kenapa ketua disini?

'Gedebuk!' Ketiga pria itu berdiri tegak dan memberi hormat. "Selamat siang, Tuan Presiden!" mereka menyapa.

Namun, George tidak memperhatikan mereka dan langsung menuju Philip; wajahnya mekar seperti bunga matahari.

Saat Lily memperhatikan ketua, dia dengan cepat bergegas. Dan ketika dia melihat Philip masih berdiri di sana seperti orang idiot, amarahnya tumbuh.

"Bapak Presiden!" Lily menyapa dengan hormat sebelum berbalik untuk menatap Philip dengan jijik. "Kenapa kamu masih di sini? Kalian bertiga, segera buang dia!" Lili sangat marah. Apakah tim keamanan buta? Bagaimana mereka bisa membiarkan sampah ini berdiri di ruang tunggu ketika ketua ada di sini? Bagaimana jika orang gila ini mengganggu ketua?

George, bagaimanapun, melirik Lily dengan dingin dan mencela, "Apa yang kamu lakukan? Ini adalah tuan muda dari perusahaan kami, presiden masa depan! Siapa yang membiarkan kamu menjadi tidak sopan ini?!"

Muda… Tuan muda? Orang ini? Bagaimana pria pengantar ini seperti tuan muda?

Lily tercengang. Dia berkata dengan marah, "Tuan Presiden, apakah Anda salah? Bagaimana dia tuan muda perusahaan kita?"

"Aku tidak salah," jawab George dingin saat rasa jijik terhadap wanita ini tumbuh di hatinya. Nada dan sikap macam apa ini? Apakah ini cara Anda berbicara dengan ketua Anda?

Lily segera menyadari kesalahannya dan membungkuk meminta maaf. "Tuan Presiden, saya minta maaf, saya..."

Manajer, Stuart, dari sebelumnya kebetulan kembali pada saat itu. Dia tersenyum menyanjung dan bertanya, "Tuan Presiden, mengapa Anda turun ke sini?" Saat dia berbicara, dia memperhatikan bahwa Philip masih di sini tetapi tidak menyadari suasana saat ini. Wajahnya menjadi merah, dan dia mengerutkan kening. "Kenapa kamu masih di sini? Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa perusahaan kami tidak mengizinkan petugas pengiriman di sini? Keluar!"

Segera setelah dia berbicara, dia merasakan sepasang mata dingin menatap lurus ke arahnya.

Ya ampun, idiot ada di mana-mana, tetapi mereka sangat berlimpah hari ini.

"Diam!" George meledak marah dan meraung, "Dia adalah tuan muda dari perusahaan kami! Kalian berdua dipecat!"

Philip menggelengkan kepalanya, tak berdaya. "Sungguh dosa menjadi orang sombong seperti itu."

"Tuan Muda, tolong lewat sini." George membungkuk sedikit dan memberi isyarat padanya untuk masuk. Adegan ini mengejutkan manajer dan resepsionis. Tuan muda? Apakah dia benar-benar tuan muda?

Melihat Philip akan pergi dengan ketua, Stuart segera bergegas untuk tersenyum meminta maaf dan memohon, "Tuan Muda, saya terlalu buta untuk mengenali Anda apa adanya. Mohon maafkan saya kali ini."

Stuart bisa melihat bagaimana ketua begitu menghormati pemuda itu. Grup Apex menduduki peringkat ketujuh dalam Fortune Global 500, dan ketuanya sendiri adalah seorang tokoh terkemuka yang bernilai lebih dari miliaran! Jika orang besar seperti dia mengatakan bahwa pemuda ini adalah tuan muda, maka dia adalah tuan muda!

Lily juga bergegas dengan ekspresi jinak saat dia meminta maaf, "Tuan Muda, saya salah. Saya tidak akan pernah melakukannya lagi."

Philip hanya melirik George dengan acuh tak acuh. Yang terakhir langsung menunjuk ke tim keamanan dan memerintahkan, "Untuk apa kamu berdiri di sana? Buang mereka berdua! Mulai hari ini, jangan biarkan mereka mengambil satu langkah pun ke dalam premis kita!"

"Tuan Muda, Tuan Muda, kami salah, mohon maafkan kami..." Stuart dan Lily akhirnya diusir dari gedung oleh keamanan.

Setelah sampai di kantor presiden, Philip duduk di sofa kulit sementara George berdiri dengan hormat di satu sisi dengan tangan di depannya.

"George Tua, kamu menjalani kehidupan yang cukup mewah. Sofa kulit burung unta ini, rasanya enak!" Philip menepuk sofa tempat dia duduk dan berseru.

George memasang ekspresi rendah hati ketika dia menjawab, masih berdiri, "Tuan Muda, berhenti bercanda dengan lelaki tua ini. Jika Anda mau menandatangani nama Anda di dokumen ini, semua yang ada di sini adalah milik Anda." Segera setelah dia mengatakan itu, sekretaris jangkung dengan kulit halus, mengenakan pakaian formal hitam di belakangnya, menyerahkan satu set dokumen kepada Philip.

Philip memandangnya dengan jijik. "Bukannya kamu tidak tahu bahwa aku menolak untuk mewarisi kekayaan ayahku. Aku di sini hari ini untuk memintamu meminjamiku seratus ribu dolar."

George tersenyum dengan bijaksana dan berkata, "Saya menolak."

"Katakan lagi, pak tua!" Philip berdiri, tiba-tiba karena marah.

ulang George. "Saya menolak."

Pria yang lebih tua itu kemudian melanjutkan dengan senyum cerah di wajahnya yang keriput saat dia tergoda, "Tuan Muda, selama Anda menandatangani ini, lupakan seratus ribu, bahkan seratus juta atau miliar adalah milik Anda."

"Lupakan saja! Jika saya menandatangani dokumen ini, nama saya bukan Philip Clarke!" Philip mengamuk.

Lima menit kemudian.

"Selamat, Tuan Muda, Anda telah secara resmi mewarisi semua kekayaan dan bisnis keluarga Clarke. Ini seratus ribu Anda."

Betapa menyenangkan!

George menatap dokumen yang ditandatangani dengan wajahnya yang mekar seperti bunga krisan.

Pada saat yang sama, sekretaris di sampingnya membawa tas kerja dan membukanya. Itu seratus ribu tunai!

"George, pak tua, kau terlalu boros. Tas kerja ini sepertinya membawa seratus juta," kata Philip sambil mengambil kantong plastik yang tergeletak di sampingnya dan memasukkan uangnya. "Aku akan pergi sekarang. ."

"Hati-hati, Tuan Muda. Apakah Anda membutuhkan saya untuk menyiapkan mobil untuk Anda?" George bertanya dengan hormat.

"Tidak apa-apa, saya datang dengan skuter saya," jawab Philip, dan dia berjalan keluar dari kantor dengan kantong plastik di tangan.

Setelah Philip pergi, George segera membawa dokumen ke ruang konferensi di lantai paling atas dan memulai konferensi video.

"Tuan, tuan muda akhirnya menandatangani." Old George berdiri di depan layar lebar, membungkuk sedikit saat dia melaporkan dengan penuh antusias dan rasa hormat.

Layar menunjukkan seorang lelaki tua di kursi roda. Pria tua itu terbatuk sebentar sebelum perlahan mengangkat tangannya dan berkata dengan suara lemah, "Kalau begitu... sampaikan pesannya..."

"Ya, Tuan," jawab George, menyeka air matanya saat dia melihat orang tua di layar.

Dalam sekejap, manajemen puncak semua bisnis di bawah keluarga Clarke menerima email yang memberi tahu mereka bahwa pewaris tunggal keluarga Clarke, Philip Clarke, telah secara resmi mewarisi bisnis keluarga! Bisnis ini meliputi properti, pengembangan, hiburan, produksi, keuangan, investasi, teknologi informasi, dan lain-lain…

Philip kembali ke rumah sakit dan bergegas ke bangsal tepat pada waktunya untuk melihat Wynn dan Juan bersandar dekat satu sama lain saat mereka mengobrol dengan gembira.

Philip mengerutkan kening saat dia mengepalkan tangannya.

"Philip Clarke, dari mana saja kamu?" Setelah melihatnya, Wynn bertanya dengan dingin. Memikirkan pria ini masih tega berlarian, mengabaikan putrinya. Tatapan Wynn menahan kekecewaan saat dia menatap Philip.

Juan, yang duduk di sampingnya, tertawa terbahak-bahak. "Philip, apa kamu pergi mencoba meminjam uang? Tidak apa-apa; aku bisa membayar tagihan medis. Bagaimanapun, aku paman Mila."

"Saya tidak perlu Anda khawatir tentang biaya pengobatan putri saya; saya bisa membayar." Philip masuk dengan ekspresi dingin.

"Philip Clarke, bagaimana kamu bisa bersikap seperti ini terhadap Saudara Juan! Minta maaf padanya!" Wynn mulai memarahinya, berpikir bahwa dia mengenal suaminya cukup baik untuk mengetahui bahwa dia sengaja tidak sopan. Saudara Juan cukup baik untuk membantu mereka membayar tagihan, tetapi pria ini masam baginya. Betapa kejam!

Juan berpura-pura baik dan mendesak Wynn, dengan mengatakan, "Wynnie, jangan marah. Philip pasti merasa kesal karena dia tidak berhasil meminjam uang."

Wynn menatap Philip dengan marah saat dia memandangnya lebih rendah lagi.

Philip mencoba menahan amarahnya saat dia menatap mereka berdua dengan tangan terkepal. Dia sangat ingin meninju wajah Juan. Wynnie? Dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang! Astaga, Wynn Johnston, aku suamimu di sini. Apakah kamu tidak malu? Juan berpura-pura baik dan mendesak Wynn, dengan berkata, "Wynnie, jangan marah. Philip pasti merasa kesal karena dia tidak berhasil meminjam uang."

Wynn menatap Philip dengan marah saat dia memandangnya lebih rendah lagi.

Philip mencoba menahan amarahnya saat dia menatap mereka berdua dengan tangan terkepal. Dia sangat ingin meninju wajah Juan. Wynnie? Dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang! Astaga, Wynn Johnston, aku suamimu di sini. Apakah kamu tidak malu? Juan berpura-pura baik dan mendesak Wynn, dengan berkata, "Wynnie, jangan marah. Philip pasti merasa kesal karena dia tidak berhasil meminjam uang."

Wynn menatap Philip dengan marah saat dia memandangnya lebih rendah lagi.

Philip mencoba menahan amarahnya saat dia menatap mereka berdua dengan tangan terkepal. Dia sangat ingin meninju wajah Juan. Wynnie? Dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang! Astaga, Wynn Johnston, aku suamimu di sini. Apakah kamu tidak malu? Wynnie? Dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang! Astaga, Wynn Johnston, aku suamimu di sini. Apakah kamu tidak malu? Wynnie? Dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang! Astaga, Wynn Johnston, aku suamimu di sini. Apakah kamu tidak tahu malu?

bagian 3

"Ini hanya uang. Siapa bilang aku tidak bisa meminjam?" Philip memelototi Juan dengan kejam.

Juan tercengang saat ekspresinya membeku. Ketika keterkejutan masih terlihat jelas di matanya, Philip melemparkan kantong plastik di tangannya ke depan dia dan Wynn.

Tas itu jatuh dengan bunyi gedebuk dan gulungan uang tunai muncul di depan mata mereka.

Sudut mata Juan berkedut sedikit saat bibirnya bergetar. Tangannya tanpa sadar mengepal.

Wynn terkejut. Dia menatap uang yang dilempar Philip ke depan mereka, bingung, tapi kemudian ekspresinya langsung berubah dingin saat kemarahan muncul di matanya.

Dari mana Philip mendapatkan semua uang ini? Jika dia memiliki ini, mengapa dia tidak mengeluarkannya lebih awal? Saya bahkan harus menemani pria lain dengan mengobrol dengan gembira dengannya! Apakah dia tidak tahu betapa melelahkannya itu?

"Ini seratus ribu. Aku akan membayarmu kembali sekaligus, termasuk pinjaman masa lalu! Jangan pernah datang ke sini lagi," kata Philip dingin.

Juan tidak mengambil uang itu. Sejujurnya, seratus ribu ini tidak berarti banyak di matanya. Dia hanya menganggapnya sebagai amal untuk orang miskin.

"Bagus, Philip. Kamu berhasil mendanai sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu. Tapi aku penasaran, siapa yang akan meminjamkanmu begitu banyak dalam waktu sesingkat itu?" Juan bertanya dengan ambigu, merasa egonya terguncang. Dia telah tinggal di sana hanya untuk menunggu Philip kembali sehingga dia bisa mengejeknya. Selain itu, dia ingin menunjukkan kepada Wynn betapa buruknya pria yang dia pilih!

Tapi sekarang, kata-kata yang ingin diucapkan Juan semua tersangkut di tenggorokannya. Perasaan tidak nyaman dan benjolan di tenggorokan ini membuatnya gelisah.

"Apakah itu ada hubungannya denganmu?" jawab Philip acuh tak acuh. Wynn tidak tahan lagi. Dia berdiri dan berteriak padanya, "Cukup, Philip! Saudara Juan telah membantu kami berkali-kali sekarang, jadi bagaimana Anda bisa mengatakan itu?"

"Apakah aku meminta bantuannya? Apa kau tidak tahu untuk siapa dia melakukan semua ini?" Philip membalas, kemarahannya nyaris tidak terlihat di matanya.

Wynn tercengang. Tentu saja, dia tahu mengapa Juan sangat memperhatikan Mila. Namun, diekspos secara langsung oleh suaminya melukai harga dirinya. Dia menuduh, "Apa maksudmu dengan ini?"

Philip menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya. Dia telah berdebat dengan Wynn lebih banyak baru-baru ini. "Apakah kamu tidak pergi?" Dia mengalihkan pembicaraan kembali ke Juan.

Juan mencibir. Dia kemudian mengambil uang itu dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.

Wynn memelototi Philip dengan marah sebelum mengejar Juan. "Saudara Juan, biarkan aku melihatmu keluar!"

Akhirnya sunyi. Philip duduk di samping tempat tidur Mila dan melihat putrinya tidur nyenyak. Dia merasakan rasa bersalah yang luar biasa.

"Mila, apakah sulit bagimu untuk bersama Papa? Tapi aku akan memberitahumu apa, mulai hari ini dan seterusnya, kamu akan menjadi putri kecil." Philip membelai dahi putrinya dengan lembut dengan penuh kasih sayang di matanya.

Saat itu, Wynn kembali ke kamar. Dia bertanya dengan dingin, "Dari mana kamu mendapatkan uang itu?"

Philip menjawab tanpa pernah melihat ke atas. "Aku meminjamnya."

"Dari siapa?"

"Halo."

Wynn menghela napas lega. Dia mengira dia meminjamnya dari rentenir. "Kamu sudah terlalu sering meminjam darinya. Kamu tidak bisa terus mengganggunya. Pastikan untuk segera mengembalikannya padanya. Kudengar dia akan menikah."

"Aku tahu. Aku akan mengembalikannya padanya secepat mungkin." Philip akhirnya memandang Wynn.

Wanita ini benar-benar cantik. Bahkan dengan alisnya yang terkatup, masih ada pesona padanya. Sayang sekali dia tidak tahu bahwa suaminya yang tidak berguna, yang telah runtuh setelah satu kemunduran, sekarang menjadi pewaris keluarga terkaya di dunia. Dia sekarang bisa memanggil awan dan hujan hanya dengan anggukan kepalanya.

Tatapan Wynn berangsur-angsur menjadi lebih gelap. Dia memandang putrinya yang terbaring di ranjang sakit dan berkata, "Philip, kamu berhasil meminjam uang kali ini, tetapi bagaimana selanjutnya? Apakah kamu harus meminjam uang setiap kali Mila dirawat di rumah sakit?"

Philip tua itu kuat dan bersemangat saat itu. Itu juga alasan mengapa dia jatuh cinta padanya. Tetapi setelah dia gagal dalam startupnya, Philip tidak dapat bangkit lagi, dan dia menjadi semakin celaka.

Philip sedikit kesal. "Saya tahu apa yang harus dilakukan."

Wynn terdiam sejenak sebelum melanjutkan berkata, "Philip, meskipun itu bukan untuk dirimu sendiri, anggap itu sebagai melakukan sesuatu untuk Mila. Ikutlah denganku ke hari ulang tahun ayahku akhir pekan ini. Minta maaf kepada orang tuaku."

Philip tetap diam, hanya mengepalkan tinjunya. Melihatnya tidak mau mengatakan apa-apa, Wynn semakin kesal. Dia menginjak kakinya, mengambil tasnya, dan memarahinya, "Kalau begitu, teruslah menjadi orang celaka ini selama sisa hidupmu!"

Setelah melihat Wynn keluar dari ruangan dengan marah, Philip akhirnya menghela nafas tak berdaya. Hidup tanpa uang dan gengsi tersedot. Akankah ayah mertuanya menyetujuinya?

Sore harinya, Philip memiliki beberapa hal penting yang harus diurus, jadi dia meminta perawat untuk menjaga Mila. Wynn sibuk dengan pekerjaan, jadi dia sudah kembali ke kantornya.

Philip naik ke skuternya, memperbarui daftar pengirimannya untuk mulai bekerja lagi. Dia menerima tugas pengiriman di Intercontinental Hotel. Orang-orang yang mampu membeli kamar di sini kebanyakan orang kaya.

Setelah mencapai kamar suite nomor 8808, Philip mengetuk pintu. "Halo, kirimanmu sudah sampai."

Setelah klik, pintu terbuka, dan seorang wanita bugar muncul. Dia mengenakan crop top dengan tali spaghetti dan celana pendek hitam. Ada tato mawar di pahanya, dan rambutnya acak-acakan, rias wajahnya sangat indah.

"Halo, Anda..." Philip menyerahkan kiriman itu dengan senyum cerah sebelum berhenti di tengah jalan. "Ruby...Ruby Ford?"

"Philip?"

Gadis yang berdiri di depannya adalah pacar Howard, Ruby Ford. Dia menatap Philip dengan ekspresi terkejut saat kecurigaan dan kemarahan melintas di matanya.

"Ruru, apa kamu sudah selesai? Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi! Kamu bahkan membawa telinga kelinci hari ini, hehe..." Dari dalam ruangan terdengar suara pria paruh baya yang menjijikkan.

Ruby memelototi Philip, menyambar kiriman darinya, dan membanting pintu hingga tertutup.

Philip berdiri tercengang di luar pintu untuk waktu yang lama sebelum dia sadar kembali.

Kotoran! Mengapa Ruby ada di sini? Dia bahkan di kamar dengan pria lain! Haruskah saya memberi tahu Howie?

Setengah jam kemudian, Philip bertemu Ruby di lounge di lantai bawah. Yang terakhir telah mengenakan jas hujan hitam dan berlari dengan sepatu hak tingginya sebelum duduk di seberang Philip. Dia mengeluarkan tiga ratus dolar dari dompetnya dan meletakkannya di atas meja kopi, berkata dengan dingin, "Ini untukmu."

Philip menatap tiga ratus dan mendengus. "Apakah ini suap?"

Ruby mengerutkan kening dan menggali dua ratus lagi untuk dilemparkan ke atas meja. "Lima ratus! Apakah itu cukup? Ini setara dengan dua hari gajimu."

Nah, itu meningkat dengan cepat!

Philip berdiri, tampak marah dan berkata dengan gigi terkatup, "Ruby, bagaimana kamu bisa melakukan ini pada Howie! Dia telah bekerja sangat keras untukmu, dan kalian berdua akan menikah pada akhir tahun!"

"Jadi apa? Siapa bilang aku akan menikah dengannya?" Ruby mendengus dan menyalakan rokok wanita, berkata dengan acuh tak acuh, "Philip, kenapa kamu tidak memikirkan urusanmu sendiri saja. Kamu terus datang untuk meminjam uang dari Howie, dan itu mulai membuatku kesal.

"Kamu laki-laki, apakah kamu tidak punya rasa malu? Pantas saja istrimu ingin menceraikanmu, sampah!" Ruby kemudian berdiri dan menyilangkan tangannya, menatap Philip dengan bangga. "Jangan katakan sepatah kata pun tentang apa yang terjadi hari ini, atau aku akan meminta seseorang mematahkan kakimu." Setelah itu, Ruby menghampiri pria paruh baya montok yang sedang menunggu di samping, dan keduanya meninggalkan hotel, bergandengan tangan.

Philip mengepalkan tinjunya erat-erat. Setelah dia mengambil uang di atas meja, dia meninggalkan hotel dan membuat catatan mental untuk memberi tahu Howie tentang hal itu.

Saat itu, telepon Philip berdering. Sekilas ID penelepon menunjukkan bahwa itu adalah panggilan dari manajernya, Wilson Young.

Saat dia menjawab panggilan itu, kemarahan yang menggelegar meledak dari ujung yang lain. "Philip, apa yang kamu lakukan?! Saya telah menerima lebih dari sepuluh panggilan telepon pengaduan! Apakah Anda mengirim ke Mars? Kembalilah langsung setelah pengiriman Anda, lalu berkemas dan tersesat!"

Wilson menjadi gila karena marah. Hanya dalam waktu setengah jam, dia telah menerima lebih dari sepuluh panggilan telepon keluhan tentang Philip. Itu membuatnya gila! Apakah sampah ini mencoba bekerja sama sekali?

"Tuan Muda, kamu bisa berhenti memarahiku karena aku benar-benar berhenti! Aku baru saja memecatmu!"

"Katakan apa? Philip Clari-..."

Philip menutup telepon.

Pertama-tama, dia sudah gila, dan sekarang hanya seorang manajer yang memarahinya untuk boot. Hidup telah memaksanya untuk menoleransi semuanya saat itu, tetapi segalanya berbeda sekarang. Dia telah dibuat untuk mewarisi kekayaan keluarganya dan sekarang menjadi pewaris konsorsium terbesar di dunia, jadi bagaimana dia bisa membiarkan sembarang orang mencaci-maki dia begitu sederhana?

Philip mengeluarkan ponselnya dan menelepon George. "George, saya ingin membeli kembali perusahaan saya, bukan?"

George menjawab, "Tuan Muda, perusahaan itu awalnya didirikan oleh Anda, tetapi Anda akhirnya menjualnya karena bangkrut. Jika Anda ingin membelinya kembali, katakan saja."

Philip berkata dengan tenang, "Oke. Dalam sepuluh menit, aku ingin menjadi pemiliknya!"

Dua menit kemudian, George mengirimi Philip pesan singkat: Tuan Muda. Selesai. Anda sekarang adalah pemilik Layanan Pengiriman Gopher.

Filipus mengangguk. George sangat efisien.

Philip naik ke skuternya dan langsung pergi ke kantor. Wilson Young, tunggu ayah! Tunggu saja dan lihat bagaimana aku akan mengulitimu hidup-hidup!

Layanan Pengiriman Gopher adalah perusahaan yang didirikan Philip. Namun, karena manajemen yang buruk, ia bangkrut dan harus menjualnya. Semalam, Philip telah berubah dari bos menjadi staf rendahan. Dia kehilangan semua pesonanya dan hanya tersisa ejekan tanpa akhir dan sambutan dingin.

Di Gopher Deliver Services Limited Liability Company, Wilson Young menatap teleponnya di ruang tunggu, dengan marah.

"Sial! Philip ini hanya mencari masalah! Hanya karena aku tidak bisa memecatmu, siapa kamu sampai berbicara seperti itu padaku?"

Beberapa anggota staf yang berdiri di samping semuanya mengerutkan leher mereka, takut terjebak dalam api.

Saat itu, pintu utama perusahaan didorong terbuka, dan seorang pria paruh baya masuk. Setelah melihat pria itu, Wilson langsung memasang senyum menyanjung. "Bos, mengapa kamu tidak memberi tahu kami bahwa kamu akan datang? Aku bisa saja pergi untuk menyambutmu."

Itu adalah pemilik perusahaan, Kevin Tank.

Tuan Tank meliriknya sebelum berkata, "Semuanya, persiapkan dirimu untuk menyambut pemilik baru."

Wilson tercengang. "Pemilik baru?"

Mr Tank berkata, "Seseorang telah menghabiskan sepuluh juta untuk membeli perusahaan ini."

Wilson bertanya dengan hati-hati, "Siapa pemilik baru ini? Haruskah kita menyiapkan sesuatu?"

Mr Tank mengerutkan kening dan menjawab, "Saya tidak akrab dengan pemilik baru, jadi semua orang, berhati-hatilah nanti."

Setelah itu, staf mengikuti Pak Tank untuk bersiap di pintu masuk utama perusahaan. Wilson malah memamerkan otoritasnya dengan mengatakan, "Semuanya, tetap semangat! Pemilik baru akan segera datang. Jika Anda berkinerja baik, Anda bahkan mungkin mendapatkan kenaikan gaji atau promosi! Ini tentang Anda dan dompet Anda!"

"Dasar bajingan, hanya tahu cara berciuman!"

"Dia pasti bermaksud 'ini tentang dia.' Penjilat apa!"

Beberapa staf bergosip dengan tenang. Ini bukan pertama kalinya mereka merasa jijik terhadap Wilson Young. Pria itu sama seperti mereka sebelumnya, hanya staf pengiriman. Tapi dia adalah seorang penjilat yang tidak tahu malu sehingga dia akhirnya mengamankan posisi manajer hanya dengan menyedot ke manajemen yang lebih tinggi.

Saat itu, Bentley hitam berhenti dengan mantap di depan pintu masuk perusahaan. Setelah beberapa pemikiran, George telah memutuskan untuk datang dan melihat perusahaan secara langsung, berpikir bahwa dia dapat membantu tuan muda. Jika itu dapat membuat tuan muda dalam suasana hati yang baik, pemuda itu bahkan mungkin membuat perjalanan pulang.

Wilson berdiri di belakang Mr. Tank, menggosok tangannya untuk mengantisipasi. "Dia di sini! Dia di sini." Dia tahu bahwa kedatangan pemilik baru berarti kedatangan kesempatannya untuk menunjukkan penampilannya!

Saat itu, Philip juga datang dan menghentikan skuternya tepat di depan Bentley.

Saat dia melihat Philip, seluruh tubuh Wilson gemetar karena marah. Dia menunjuk Philip dan berteriak, "Philip Clarke, kenapa kamu di sini? Cepat dan menyingkir!" juga, tiba dan menghentikan skuternya tepat di depan Bentley.

Saat dia melihat Philip, seluruh tubuh Wilson gemetar karena marah. Dia menunjuk Philip dan berteriak, "Philip Clarke, kenapa kamu di sini? Cepat dan menyingkir!" juga, tiba dan menghentikan skuternya tepat di depan Bentley.

Saat dia melihat Philip, seluruh tubuh Wilson gemetar karena marah. Dia menunjuk Philip dan berteriak, "Philip Clarke, kenapa kamu di sini? Cepat dan menyingkir!"

Bab 4

Wilson sekarang mendidih karena marah! Orang gila itu memblokir Bentley bos baru! Apakah dia mencari masalah?

"Philip Clarke, untuk apa kau masih berdiri di sana? Menyingkirlah!" Wilson menunjuk Philip dan menyalak padanya.

Philip baru saja memarkir skuternya ketika dia menerima teguran lagi dari Wilson.

"Oh tidak! Philip sudah selesai kali ini. Kakak Wil akan sakit."

"Sepuluh panggilan pengaduan, dan orang gila ini masih punya nyali untuk kembali!"

"Ini akan menelan biaya setidaknya dua ratus dalam potongan, itu pekerjaan sehari!"

Beberapa staf bergosip dengan tenang, dan beberapa lainnya menikmati pertunjukan. Di antara mereka ada beberapa staf lama yang pernah bekerja untuk Philip. Ketika mereka melihat pria itu berubah menjadi pria pengantar barang seperti mereka, mereka mulai menjadi lebih jahat padanya. Philip sudah terbiasa. Saat itu, Mr. Tanks melirik Philip dengan dingin. Dia tampak kesal dan bertanya, "Manajer Young, apakah ini staf Anda?"

Wilson dengan cepat menjawab sarkasme berat dalam nada suaranya, "Bos, Anda tidak sering datang ke sini, jadi saya lupa memperkenalkan Anda. Ini Philip Clarke, mantan pemilik perusahaan kami. Dia sekarang hanya pengantar barang rendahan di sini."

Wilson sengaja menekankan kata 'mantan pemilik' saat mengucapkannya dengan ejekan yang kental. Oh, Philip, Anda akan mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan berkat karma, hahaha!

Ekspresi Tuan Tank menjadi gelap. Dia mengerutkan kening dan berkata, "Bersihkan yang tidak berguna itu sehingga kita dapat menyambut pemilik baru." Dia akhirnya ingat Philip, pemuda sedih yang telah menjual perusahaan ini kepadanya bertahun-tahun yang lalu. Sayangnya, Mr. Tanks memiliki kecerdasan yang tinggi tetapi ingatannya pendek, jadi pria seperti Philip yang berada di tingkat bawah dalam masyarakat tidak pernah meninggalkan terlalu banyak kesan.

Mr.Tanks kemudian meluruskan jasnya dan bergerak menuju Bentley dengan senyum lebar.

Setelah menerima perintah, Wilson segera mengambil alih otoritas dan menunjuk Philip dengan nakal. "Philip, kemasi tasmu dan pergi!"

Philip memutar matanya dan menatap Wilson seperti orang idiot sebelum melontarkan satu kata, "Orang gila."

Semua orang yang hadir telah mendengar jawabannya, dan ekspresi mereka berubah menjadi aneh.

Wilson segera berkobar. Jarinya hampir menyentuh hidung Philip saat dia berteriak, "F*ck! Coba katakan itu lagi!"

Philip kemudian tertawa dingin. "Terserah kamu, kamu gila! Seluruh keluargamu gila!"

"Kamu sudah mati, Philip! Kamu sekarang dipecat, dan kamu harus mengganti kerugian perusahaan!" Wilson berkata dengan gigi terkatup saat dia memelototi Philip dengan mata melebar.

Orang ini tidak tahu tempatnya! Dia harus diingatkan bahwa dia bukan lagi bos dari Layanan Pengiriman Gopher, tapi dia sangat sombong! Tunggu saja dan lihat bagaimana saya akan berurusan dengan Anda nanti!

Tiba-tiba, pintu Bentley terbuka, dan seorang pria tua dengan tongkat keluar dengan ekspresi marah. "Siapa yang berani memecatnya?!" Pria tua itu kemudian berjalan melewati Kevin Tanks, yang datang untuk menerimanya dengan senyum di wajahnya, dan yang mengejutkan semua orang, berhenti di depan Philip.

Dia menegakkan tubuh, sedikit membungkuk, dan menundukkan kepalanya. Tindakannya lancar, menunjukkan rasa hormat yang besar. “Tuan Muda, maaf saya terlambat,” kata lelaki tua itu. Suaranya tidak nyaring, tapi terdengar seperti pin yang jatuh dalam kesunyian.

Tuan muda? Semua orang tercengang! Apakah Philip Clarke tiba-tiba menjadi tuan muda? Apa yang sedang terjadi?

Kevin Tanks tercengang saat senyum di wajahnya menegang. Sebaliknya, Wilson sangat terkejut sehingga dia tertawa terbahak-bahak. "Tuan Tua, apakah Anda pemilik baru kami? Anda bisa berhenti bercanda. Philip ini adalah staf tingkat terendah di perusahaan kami, jadi Anda pasti salah!"

George hanya meliriknya dengan dingin, berpikir, bagaimana mungkin orang biasa seperti dia memahami kehebatan tuan mudanya?

Kevin sedikit mengernyit dan berlari kecil sebelum berkata dengan semangat, "Presiden Thomas, tolong jangan bercanda dengan kami seperti itu. Ayo, kita bicara di dalam."

Kevin Tanks adalah seorang pengusaha, jadi dia bisa mengenali George Thomas. Pria itu adalah presiden Grup Apex! Sosok yang kuat di Riverdale City!

Namun, George tetap terpaku di tempat, menatap dingin ke arah Kevin dan Wilson dengan ekspresi gelap. "Siapa yang bercanda denganmu? Ini pemilik baru perusahaanmu!"

Bagaimana itu mungkin? Pemilik barunya adalah Philip? Wilson tidak mempercayainya, begitu pula Kevin.

"Saudara Will, bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa kamu ingin memecatku?" Philip memandang Wilson, berusaha untuk tidak tersenyum.

"Philip! Apakah kamu meminta masalah? Jangan panggil aku 'Saudara Will'!" Wilson meraung. Dia membenci julukan itu.

"Lebih baik kamu pergi sekarang dan ganti kerugian perusahaan! Itu sepuluh ribu!" Wilson tersenyum sinis. Hah! Bagaimana mungkin Philip menjadi pemilik baru perusahaan? Dengan orang seperti dia? Jangan membuatku tertawa.

Philip, bagaimanapun, masih menatap Wilson, berusaha untuk tidak tertawa.

"Apa yang kamu lihat? Bagikan uangnya sekarang!" Wilson mencibir.

"Apa yang salah dengan aku menatap?" Filipus tersenyum.

"Kau hanya mencari masalah, bukan? Aku hanya akan membantumu jika aku tidak memecatmu karena apa yang baru saja kau katakan." Wilson berdiri tegak, mencibir. Dia adalah manajer perusahaan, jadi dia secara alami memiliki wewenang untuk memecat staf di bawahnya.

"Kalau begitu, aku akan memberitahumu apa, Wilson. Aku memecatmu sekarang, jadi kamu bisa mengalahkannya." Philip bersandar pada skuternya dengan tangan dimasukkan ke dalam saku ini saat dia berkata dengan acuh tak acuh.

Wilson Young ini idiot. Dia masih tidak bisa memahami hal-hal pada saat ini, tetapi Kevin Tanks, yang telah berdiri di samping, akhirnya menyadari!

Kotoran! Philip adalah pemilik baru perusahaan! Memikirkan hal ini, keringat dingin mulai terbentuk di dahi Kevin saat dia membuang muka, enggan menghadapi pemandangan ini. Dia ingin mencekik Wilson.

"Apa yang kamu katakan? Kamu memecatku?" Wilson tertawa dengan ekspresi bengkok. Apakah Philip ini membenturkan kepalanya di suatu tempat untuk bisa melontarkan omong kosong seperti itu?

Pada saat itu, George, yang berdiri di samping Philip, menatap Wilson dengan dingin. "Jika tuan muda kami mengatakan untuk memecatmu, kamu dipecat!" Ekspresi George gelap. Untuk berpikir bahwa seseorang akan memiliki keberanian untuk mempermalukan tuan muda mereka, sungguh bodoh!

Wilson kemudian menyadari bahwa bos barunya berdiri tepat di depannya. Tapi sebelum dia bisa bereaksi, Kevin telah melemparkan tamparan keras ke wajahnya dan meraung, "Wilson Young, hilang sekarang juga! Kamu dipecat!"

Wilson Young ini idiot! Kevin bertanya-tanya bagaimana dia bisa mempercayai pria ini dan bahkan mempromosikannya ke posisi manajer sejak awal.

"Bos, apa maksudmu dengan ini?" Wilson memegangi pipinya, menatap Kevin dengan tidak percaya.

"Maksud saya, Philip Clarke adalah pemilik baru, dan karena dia bilang Anda dipecat, Anda dipecat!"

Semua orang tercengang mendengar kata-kata Kevin! Seluruh tubuh Wilson gemetar saat dia berteriak, "Tidak mungkin! Dia sudah bangkrut, jadi bagaimana mungkin orang bangkrut seperti dia menjadi pemilik baru?"

Kevin mengerutkan kening. "Dia tidak sesederhana yang kamu pikirkan!"

Wilson menoleh untuk melihat Philip, ekspresinya goyah. Dia akhirnya menyadari bahwa lelaki tua yang berdiri di depan Philip adalah Presiden Thomas dari Grup Apex! Orang kaya bernilai miliaran dan orang terkaya di Riverdale City! Dan jika dia memanggil Philip sebagai tuan mudanya, maka ...

"Wilson Young, mulai sekarang dan seterusnya, kamu dipecat. Kalahkan!" Philip menegakkan tubuhnya. Setelah dia berbicara, Wilson berdiri terpaku di tempatnya, tercengang.

Bukankah Anda hanya menikmati diri Anda memarahi saya sebelumnya? Anda bahkan mencoba memecat saya. Tapi, sayang sekali bagi Anda, saya pemilik baru di sini. Jika aku ingin kau pergi, kau pergi!

Terdengar bunyi gedebuk keras. Wilson jatuh berlutut dan berpegangan pada kaki Philip. Clarke, saya terlalu buta untuk mengenali Anda apa adanya. Saya terlalu penuh dengan diri saya sendiri. Tolong jangan pecat saya. bersedia bahkan untuk melakukan pengiriman!"

Philip mendengus. "Sekarang kamu tahu bahwa kamu bersalah. Tapi, apakah kamu akan memaafkanku jika ini tidak terjadi? Kesalahanmu hanya akan membawa kehancuran pada diri sendiri!" Philip telah mendorong Wilson ke jurang hanya dengan beberapa patah kata. Setelah itu, dia menoleh untuk melihat staf perusahaan dan berkata, "Saya tahu bahwa banyak dari Anda telah memandang rendah saya ketika saya berada di saat-saat tergelap saya, tetapi tidak apa-apa. Mulai hari ini, semua gaji Anda akan berlipat ganda. !"

Dalam sekejap, semua staf menjadi gempar! Bayaran ganda!

"Tuan Clarke luar biasa!"

"Aku mencintaimu, Tuan Clarke!"

Philip kemudian menatap seorang wanita cantik yang berdiri di belakang kerumunan dan mengumumkan, "Satu hal lagi, posisi manajer Wilson akan digantikan oleh Miss Agnes Summer."

'Desir!'

Kerumunan menoleh ke belakang untuk melihat Agnes, seorang wanita yang mengenakan setelan rok seragam hitam yang menonjolkan sosoknya yang sempurna.

Agnes menatap Philip dengan heran, tidak bisa mengatur napas sampai Philip hendak pergi. Melihat dia akan menghilang ke dalam Bentley, sebuah emosi aneh muncul di matanya. Agnes berlari ke mobil dan berhenti tepat di depan jendela mobil, dadanya hampir copot. Dia mengerutkan bibirnya lalu berkata, "Philip... Tidak, Tuan Clarke, apakah Anda mempromosikan saya untuk menjadi seorang manajer?"

Mata Philip samar-samar mencuri pandang ke dada Agnes yang indah, lalu dia tersenyum dan bertanya, "Kakak Agnes, ada apa? Apakah kamu tidak percaya pada kemampuanmu?"

Wanita ini, Agnes Summer, masuk akal, memiliki sosok yang hebat, dan cantik. Dia telah bekerja di bawah Philip sebelum ini, jadi mempromosikannya sekarang bukanlah hal yang tidak terduga. Ini adalah hak istimewa menjadi bos.

"Aku... aku hanya takut aku mungkin tidak cukup baik." Agnes terdengar bertentangan. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Philip akan menjadi pemilik baru begitu tiba-tiba. Meskipun dia sudah menjadi pemilik sebelum ini, perusahaan itu kecil, dengan hanya beberapa staf. Omset perusahaan sekarang telah melebihi lima juta setiap tahun! Itu pasti berarti Philip telah menghabiskan miliaran untuk membeli perusahaan hari ini!

"Tenang, Suster Agnes, luangkan waktumu untuk membiasakan diri dengan berbagai hal, dan jangan khawatir." Philip tersenyum, dan itu menjadi obat penenang bagi Agnes.

Saat dia melihat Philip pergi dengan Bentley, Agnes mengerutkan bibir merahnya saat dia merenung. Siapa sebenarnya dia? Mengapa dia harus bertindak miskin jika dia sangat kaya sejak awal?

Di dalam Bentley.

"Tuan Muda, ada proyek investasi besok, dan kamu harus bertemu dengan bos perusahaan lain." Senyum muncul di wajah George yang keriput.

"Aku tidak akan pergi," jawab Philip tegas. Dia tidak ingin peduli tentang semua ini. Saya terpaksa mewarisi kekayaan keluarga, jadi jangan pernah berpikir untuk meminta saya pergi ke mana pun!

"Kalau begitu, Tuan Muda, tolong kembalikan seratus ribu itu kepadaku," kata George dengan tenang.

Mata Philip membelalak kaget sebelum akhirnya menjawab, meskipun dengan enggan, "Baik, baik, baik! Aku pergi, oke?"

Untuk berpikir bahwa pewaris keluarga kaya seperti saya harus berusaha sekuat tenaga untuk seratus ribu! Sedihnya! Mendesah!

"Baiklah, Tuan Muda. Aku akan datang dan menjemputmu besok." George tersenyum.

Begitu dia turun dari mobil, Philip mendengar suara bingung. "Philip? Kenapa kamu ada di sini?"

Philip tanpa sadar berbalik untuk melihat Wynn dengan ekspresi bingung saat dia menatapnya dengan tatapan aneh.

Philip panik dalam hati. Oh tidak! Wynn akan mencari tahu tentang identitasku!

Bab 5

"Mengapa kamu di sini?" Wynn mengerutkan kening dan melirik Bentley di samping Philip. Apa dia baru saja keluar dari mobil itu? Apakah ini suamiku yang malang? Atau apakah perusahaan pengiriman sekarang mengantarkan makanan di Bentleys?

"Aku... aku uh..." Philip tergagap lalu menyapu pandangan ke arah George yang sedang tersenyum seperti bunga melalui jendela.

Lelaki tua itu dengan cepat mengulurkan tangan dan berkata, "Anak muda, terima kasih. Berkatmu, akhirnya aku menemukan tempat ini. Biarkan lelaki tua ini mentraktirmu makan lain kali untuk menunjukkan rasa terima kasihku."

Philip tersenyum dan mengangguk dengan sopan. "Tidak apa-apa, Pak. Harap berhati-hati dalam perjalanan kembali." Nada suaranya mengisyaratkan pria tua itu untuk pergi dengan cepat.

George tidak mengatakan apa-apa selain tersenyum dan mengangguk pada Wynn sebelum meminta pengemudi untuk pergi.

Wynn membeku karena terkejut! Bukankah… bukankah itu ketua Apex Group, Presiden Thomas?! Orang terkaya di kota! Dan Philip berada di mobil yang sama dengannya!

"Apakah Anda kenal George Thomas?" Wynn kembali menatap Philip, terkejut.

Filipus mengangkat bahu. "Tidak, saya tidak. Benda lama itu hilang, jadi saya memimpin saja."

Benda tua itu? Sudut mulut Wynn berkedut. Dia telah menyebut orang terkaya di kota itu 'yang tua'? Betapa kejam!

"Apa yang kamu maksud dengan 'barang lama.' Orang itu adalah yang terkaya di Riverdale, presiden Apex Group!" Wynn memutar matanya ke arah Philip. Pria ini tidak masuk akal. Semakin Wynn menatapnya, semakin dia merasa jijik. Dia hanya berkata dengan dingin, "Philip, jangan lupa bahwa ayahku akan mengadakan kumpul-kumpul akhir pekan ini di Virtuous Court. Siapkan beberapa hadiah."

"Saya tidak pernah mengatakan saya akan pergi," jawab Philip.

"Anda!" Wynn kesal. Dia telah berusaha keras untuk membujuk ayahnya, mengatakan kepadanya bahwa Philip akan datang dan meminta maaf kepadanya, dan dia berharap ayahnya tidak akan menyulitkannya. Tapi, ada apa dengan sikap Philip? Lupakan, lupakan dia. Dia pasti buta saat itu untuk jatuh cinta pada pria ini.

"Lakukan sesukamu kalau begitu!" Kemarahan Wynn berkobar, dan dengan pinggang rampingnya, dia berbalik untuk pergi.

Ketika Philip memperhatikannya pergi, dia memperhatikan bahwa dia telah berganti pakaian. Dia bahkan tampak memakai parfum dan berdandan. Philip bingung ketika dia melihatnya memasuki sebuah gedung besar. Dia mulai merenung, Bukankah Wynn bilang dia akan kembali ke kantor? Kenapa dia ada di sini? Dan di mana ini? Ini Hotel Hilton!

Memikirkan hal itu, Philip merasa amarahnya memuncak. Dia berusaha keras di tempat kerja, tetapi dia datang ke hotel? Ini tidak akan berhasil. Dia harus mengikutinya dan melihat apa yang terjadi! Wynn sangat stres hari ini. Pertama, penyakit jantung putrinya kambuh di bawah perawatan Philip yang tidak bertanggung jawab itu. Selanjutnya, dia harus mengkhawatirkan seluruh masalah itu dengan Juan Parker, dan setelah dia kembali ke kantor, salah satu proyeknya menghadapi masa sulit.

Presiden proyek ini mendukungnya dan bersikeras agar dia datang untuk berdiskusi di Hilton. Wynn ingin menolak, tetapi klien menggunakan proyek itu untuk menekannya, jadi dia harus muncul. Proyek ini bernilai satu juta!

Saat itu, teleponnya berdering. "Halo, Presiden Warren, saya sudah sampai. Di mana Anda?"

"Aku menunggumu di restoran di lantai enam." Suara lembut seorang pria terdengar dari ujung telepon yang lain.

"Baiklah, Presiden Warren, saya akan segera datang." Wynn tersenyum.

Setelah dia menutup telepon, Wynn menghela nafas, terlihat sedikit ragu saat dia menatap lift sebelum akhirnya memutuskan untuk naik ke atas.

Saat pintu lift tertutup, Philip muncul di lobi dan melihat bahwa Wynn telah naik dari jauh. Dia berlari mengejarnya, tetapi suara dingin dan mengejek menghentikannya.

"Wow, bukankah ini saudara ipar sepupu saya yang bekerja sebagai pengantar barang? Apakah Anda mengantar ke Hilton?"

Philip menoleh untuk melihat pasangan cantik dan modis, bersandar dekat satu sama lain. Gadis itu menyilangkan lengannya dengan ekspresi mengejek saat dia bersandar ke pelukan seorang pria tinggi dan tampan.

"Lynn Johnston?" Philip mengerutkan kening sebelum memperhatikan bahwa lift telah berhenti di lantai enam.

Gadis itu berjalan dengan tatapan mengejek dan tertawa. "Kebetulan sekali melihatmu di sini. Sepertinya wilayah jangkauanmu sangat luas."

Gadis ini adalah Lynn Johnston, adik sepupu Wynn. Dia hanya mahasiswa baru di perguruan tinggi, tapi dia tampak seperti wanita yang baik.

"Linnie, siapa ini?" Pria tampan di samping Lynn memberi isyarat dengan matanya dan bertanya.

Lynn langsung mendengus. "Dia saudara ipar sepupuku. Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Orang yang bisnisnya gagal dan harus melakukan pengiriman untuk mencari nafkah. Dia bahkan meminjam beberapa ribu dolar dariku tetapi belum mengembalikannya."

Lynn selalu memandang rendah Philip karena dia hanya sampah! Dia selalu merasa bahwa katak seperti dia tidak cocok dengan sepupunya. Sementara pria itu menikahi saudara sepupunya, lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia menikah dengan keluarganya. Betapa memalukan.

"Haha, ini sepupu ipar yang kamu bicarakan?" Pria itu tertawa terbahak-bahak, ejekan terlihat di matanya. Philip mulai kesal. Bagaimanapun, dia adalah saudara ipar sepupu Lynn, jadi apa yang dia coba capai dengan membuat orang luar mempermalukannya juga?

"Aku akan mengembalikan uangmu, tapi aku punya sesuatu untuk dilakukan sekarang. Jadi, aku tidak akan menemani kalian berdua." Philip memaksakan senyum.

Lynn masih saudara sepupu Wynn, jadi sebagai penatua, Philip merasa bahwa dia harus lebih bertoleransi. Jika dia tahu bahwa dia sekarang adalah pewaris konsorsium terbesar di dunia, dia bertanya-tanya seperti apa ekspresi Lynn saat ini dan bagaimana reaksinya?

Manusia selalu dangkal dan bodoh.

"Kembalikan uangnya padaku? Aku tidak menghitungnya. Dengan bayaranmu sebagai kurir, apakah itu cukup untuk menyembuhkan Mila?" Lynn bertanya sinis. Kakak ipar sepupunya adalah sampah! Dan pelacur kecil itu seharusnya tidak pernah dilahirkan! Lynn tidak terlalu memikirkan Philip, jadi tentu saja, dia merasakan hal yang sama untuk putrinya.

Ketika Philip mendengar ini, ekspresinya berangsur-angsur menjadi dingin.

"Lynn Johnston, aku masih saudara ipar sepupumu. Tidakkah menurutmu kamu terlalu kasar?"

"Hah!" Lyn mendengus. "Aku tidak pernah mengakuimu sebagai saudara ipar sepupuku. Kamu hanya kebetulan menempel pada saudara perempuan sepupuku dan menikah dengan keluarga kami, tidak lebih." Betapa tak tahu malu! Dia pikir siapa dia untuk menggunakan identitasnya untuk menekannya?

"Wow, dia menantu yang tinggal di rumah?" Pacar Lynn tertawa, terdengar terkejut. Betapa celakanya pria ini bisa membungkuk begitu rendah?

Lynn melambaikan tangannya sebelum menarik lengan pacarnya dan berkata, "Lupakan, ayo pergi, Hugh. Berdiri di samping orang seperti ini membuat udara menjadi berminyak dan bau."

Mata Philip menjadi gelap. Tangannya mengepal saat dia melihat Lynn mengayunkan pinggulnya dan berjalan pergi dengan pacarnya di belakangnya. Kedua orang itu masih bergumam satu sama lain.

"Kakak ipar sepupumu tidak berharga."

"Dia bukan saudara ipar sepupuku. Jika kamu terus mengatakan itu, aku akan berhenti berbicara denganmu."

Philip menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya. Dia seharusnya tidak mengganggu dirinya sendiri dengan anak nakal seperti mereka. Dia kemudian berbalik dan berlari ke lift untuk naik ke lantai enam.

Philip telah mengitari seluruh area sebelum akhirnya melihat siluet Wynn di dalam restoran Barat melalui dinding kaca.

Apa-apaan ini!

Apa yang membuatnya marah adalah melihat seorang pria gemuk botak dan berminyak duduk di seberang Wynn, mengulurkan tangannya saat dia mencoba menyentuh tangan Wynn dengan ekspresi menjijikkan di wajahnya.

Oh, burung kukuk! Tunggu, mau kemana? Ini sama sekali bukan pemandangan yang indah!

Filipus sangat marah! Dia mengeluarkan teleponnya dan segera menelepon Wynn.

Di dalam restoran, Wynn dengan bijaksana menolak niat baik Manajer Warren berkali-kali, tetapi pria itu tidak mau menyerah. Dia bahkan mencoba menyentuh tangannya!

Pada saat ini, teleponnya tiba-tiba berdering. Ini adalah kesempatannya untuk mengambil nafas.

"Maaf, Manajer Warren, izinkan saya menerima telepon ini," kata Wynn, dan dia berdiri untuk berjalan keluar dari restoran.

Mata kecil Manajer Warren menyipit saat dia menatap profil belakang Wynn. Dia tidak bisa menahan diri. Dia berpikir pada dirinya sendiri bahwa dia pasti akan menghukum wanita yang sombong ini malam ini!

"Halo, Philip, ada apa?" Wynn berdiri di luar restoran.

"Aku di depanmu."

Wynn kemudian tiba-tiba mendongak untuk melihat Philip menatapnya dengan dingin. Dia mengerutkan kening dalam kebingungan. Kenapa dia ada di sini?

"Apakah kamu mengikutiku?" Wynn berjalan dengan ekspresi dingin dan bertanya dengan dingin. Dia baru saja bertemu dengan Philip di lantai bawah, dan sekarang dia ada di sini di pintu masuk restoran. Apa ini jika tidak menguntit? Kerja bagus Philip, kamu bahkan memulai hobi menjijikkan menguntit seseorang sekarang?

Filipus tertawa. "Aku tidak punya waktu seperti itu untuk mengikutimu. Aku kebetulan lewat." Dia kemudian melirik lemak di dalam restoran dan bertanya, "Siapa dia? Apakah dia lebih penting daripada Mila?" Untuk keluar dan bertemu pria gemuk ini daripada pergi ke rumah sakit. Anda sesuatu, bukan?

Wynn terganggu oleh nada interogasi Philip, tetapi dia tetap menjelaskan, "Seorang rekan bisnis. Kami di sini untuk diskusi bisnis."

"Diskusi bisnis? Aku melihatnya bergerak padamu. Apakah kamu sedang berdiskusi bisnis atau berkencan?" Filipus bertanya.

Ekspresi Wynn menjadi gelap. Dia menyilangkan tangannya dan berkata dengan nada penuh kebencian, "Philip Clarke, apa yang ingin kamu katakan? Apakah kamu mencurigai saya berselingkuh? Saya menggiling diri sendiri setiap hari, bekerja hanya untuk mendapatkan uang untuk menyembuhkan Mila! Tapi, bagaimana dengan kamu? Apakah melakukan pengiriman setiap hari memberimu masa depan yang bagus? Aku telah memintamu untuk meminta maaf kepada orang tuaku, tetapi apakah kamu telah melakukannya? Kamu hanya seorang pengecut!"

Saat dia berbicara, Wynn semakin gelisah saat air mata mulai menggenang di matanya. Dia berbalik dan mendengus. "Lupakan saja. Tidak ada gunanya memberitahumu apa pun. Aku tidak akan kembali malam ini."

Apakah dia tidak kembali? Philip tercengang. Apakah yang dia maksud adalah dia akan keluar malam ini? Dengan gendut ini?

"Bagaimana jika aku bisa membantumu?" tanya Filipus. Melihat Wynn dalam keadaan seperti ini, Philip dapat dengan mudah menebak bahwa diskusi ini tidak mudah. Mitra bisnis itu pasti mengancamnya. Pada saat yang sama, dia merasa bersalah, menyadari bahwa sikapnya tidak pantas sebelumnya.

"Apa yang bisa Anda bantu? Bisakah Anda membawakan saya pesanan senilai satu juta dolar?" Wynn tertawa. Nada suaranya dingin. Dia tidak pernah mengandalkan Philip untuk dapat membantunya dengan apa pun.

"Ini hanya pesanan satu juta dolar, aku bisa-..." kata Philip. Dia tidak kekurangan uang sekarang. Dengan hanya satu kalimat darinya, dia bahkan bisa membeli perusahaan Wynn, apalagi proyek jutaan dolar. Itu sepotong kue!

"Philip, itu sudah cukup. Aku tidak perlu kamu mengkhawatirkan masalahku," jawab Wynn dengan dingin sebelum berbalik dan kembali ke restoran.

Tidak perlu saya khawatir? Tapi, kau istriku! Philip menatap Wynn dengan senyum pahit dan kemudian mengeluarkan teleponnya.

Bab 6

Philip dengan santai menelepon George Thomas. "George, bantu saya memeriksa proyek terbaru yang sedang ditangani Wynn Johnston di Beacon Pharmaceutical. Apakah ada pesanan jutaan dolar? Beri tahu saya siapa kliennya dan orang yang bertanggung jawab."

Dari ujung sana terdengar suara George yang penuh hormat, berkata, "Tuan Muda, Beacon Pharmaceutical adalah salah satu perusahaan tempat keluarga Clarke berinvestasi. Saya akan meminta Presiden Hall of Beacon untuk mengunjungi Anda secara pribadi."

Hah? Beacon Pharmaceutical sebenarnya adalah salah satu perusahaan tempat keluarga kami berinvestasi? Ayahku terlalu hebat!

Philip tiba-tiba menyesal tidak mewarisi bisnis keluarga tadi.

"Tidak perlu. Selidiki dengan cepat dan minta klien memperlancar seluruh proses sehingga mereka tidak akan menyulitkan Wynn," kata Philip dengan tenang.

"Tuan Muda, saya menyarankan Anda untuk membeli perusahaan klien itu saja. Anda tidak kekurangan uang," saran George.

Apa-apaan ini! Beli? Seperti yang diharapkan dari kepala pelayan dari keluarga kaya. Oh George, pak tua, apakah kamu benar-benar berbicara sebesar ini sekarang?

"Itu namanya low profile, kan? Kalau saya mau beli, apakah saya harus menunggu sampai sekarang?" Philip menjawab dengan marah.

"Baiklah, Tuan Muda. Tolong beri saya sepuluh menit," kata George malu-malu.

Begitu dia menutup telepon, George segera meminta sekretarisnya untuk menghubungi ketua Beacon Pharmaceutical, Derrick Hall.

Ketika Derrick menerima telepon dari sekretaris George, dia gemetar karena kegembiraan. "Presiden Thomas, apakah Anda membutuhkan saya untuk sesuatu?" Itu adalah telepon dari orang terkaya di Riverdale City! Ketua Grup Apex! Banyak orang ingin makan bersamanya.

"Presiden Hall, bukan saya yang menginginkan sesuatu dari Anda, tetapi tuan muda saya." Suara George terdengar tenang melalui telepon, tetapi nadanya melarang. Bagaimanapun, dia adalah orang terkaya di Riverdale City! Dia harus terdengar hormat di depan tuan muda, tetapi terhadap orang lain, dia adalah bosnya! Dan seorang bos secara alami perlu berperilaku seperti itu.

"Muda... Tuan Muda?" Derrick saat ini sedang duduk di dalam kantor presiden Menara Beacon, terpana ketika dia mulai berkeringat dingin.

Tuan muda Presiden Thomas! Orang terkaya di kota itu masih memiliki tuan muda! Itu terlalu menakutkan!

"Lalu, apa yang tuan muda inginkan dariku?" Derrick bertanya dengan hati-hati, takut membuat George marah jika dia tidak cukup berhati-hati.

"Ada Wynn Johnston di perusahaan Anda. Siapa klien yang dihubunginya akhir-akhir ini?" tanya George.

Derrick mengenal Wynn Johnston. Dia adalah wakil manajer departemen pemasaran, seorang wanita yang kuat, dan dia telah memperhatikannya sejak lama. Tapi sayangnya, dia sudah menikah, meskipun itu tidak masalah.

Derrick segera berlari ke departemen pemasaran dengan kepala basah oleh keringat. Ketika staf departemen pemasaran Beacon Pharmaceutical melihat Derrick, mereka semua diam.

"Di mana Wakil Manajer Johnston?" tanya Derrick.

"Dia pergi keluar untuk diskusi bisnis," jawab seorang anggota staf.

"Siapa kliennya?" tanya Derrick.

"Manajer Maury Warren dari Victory Pharmaceutical," jawab anggota staf itu.

Derrick mengangkat teleponnya kembali, berbalik, dan dengan hormat melaporkan, "Presiden Thomas, ini Maury Warren dari Victory Pharmaceutical."

"Baiklah, mengerti." George langsung menutup telepon setelah itu. Selanjutnya, George menggunakan otoritasnya sendiri untuk memberi peringatan kepada Victory Pharmaceutical. Dia telah melayani sebagai kepala pelayan selama bertahun-tahun sekarang, dia secara alami bisa mengetahui apa yang dipikirkan tuan mudanya. Maury Warren dari Victory Pharmaceutical ini pasti telah menyinggung tuan muda.

Enam menit kemudian, Philip yang sedang dalam perjalanan ke rumah sakit menerima telepon dari George. "Tuan Muda, semuanya telah diurus."

"Oke. Jangan beri tahu Wynn tentang ini, dan tutup mulut semua orang. Aku tidak ingin mendengar sedikit pun tentang itu," kata Philip.

"Dimengerti, Tuan Muda. Rendah hati." George terkekeh.

Setelah menutup telepon, Philip melihat gedung rumah sakit di depannya dan tersenyum pahit. Oh, Wynn, Anda terus mengatakan bahwa saya tidak dapat membantu Anda. Saya memberi tahu Anda sekarang bahwa saya dapat membantu Anda hanya dengan satu kalimat. Jika suatu hari Anda mengetahui bahwa saya telah mendukung Anda, bagaimana reaksi Anda?

Pindah kembali ke restoran Barat di lantai enam Hilton Hotel. Maury Warren terlalu banyak minum dan sekarang tangannya mulai bertingkah.

"Wakil Manajer Johnston, Anda terus saja makan tetapi Anda tidak akan menyentuh anggur Anda. Apakah Anda meremehkan saya?" Maury memasang wajah panjang, suaranya terdengar gelap.

Wynn melontarkan senyum minta maaf dan menjelaskan, "Manajer Warren, Anda salah. Saya hanya tidak sehat beberapa hari ini, jadi saya tidak bisa minum alkohol." Si gendut menyebalkan ini terus mencoba menyentuhku, dia sangat menjengkelkan!

"Hmph! Karena kamu mengatakannya seperti itu, kurasa tidak ada yang perlu kita bicarakan lagi." Maury mendengus sebelum mengancam Wynn. "Wakil Manajer Johnston, Anda harus tahu bahwa tidak hanya Beacon yang mencoba bekerja sama dengan kami. Ada banyak orang yang memohon untuk menemui saya."

Mendengar kata-katanya, Wynn mengerutkan kening dan menatap ragu-ragu pada anggur merah di atas meja. "Baiklah kalau begitu, aku akan minum satu gelas saja," kata Wynn. Dia mengambil sebotol anggur merah dan menuangkan segelas untuk dirinya sendiri.

Maury tersenyum ketika dia melihat Wynn. Wanita ini sangat menawan di bawah lampu redup.

Wynn meminum seluruh gelas sekaligus. "Manajer Warren, apakah ini bisa? Mari kita bicara tentang kolaborasi kita ..."

"Wakil Manajer Johnston, jangan terburu-buru. Mengapa kita tidak membicarakan ini perlahan-lahan di lantai atas?" Maury Warren mengungkapkan agenda sebenarnya untuk malam itu. Segera setelah dia berbicara, dia meletakkan tangannya ke paha Wynn dan ingin masuk lebih jauh!

'Tamparan!'

Wynn langsung berdiri dan menampar pria itu dengan marah. "Manajer Warren, itu sudah cukup!"

"Kamu jalang, beraninya kamu menamparku!" Maury melotot marah dan berdiri. Dia mengangkat tangan dan hendak menampar Wynn ketika…

'Cincin cincin cincin!'

Suara nada penelepon menginterupsinya. Dia meraih teleponnya ketika dia melihat Wynn pergi, meraung ke teleponnya, "Siapa ini?!"

"Maury Warren! Seperti itukah seharusnya kamu berbicara padaku?" Di ujung lain terdengar raungan marah yang sama.

"Presiden Lewis, saya minta maaf, sangat menyesal. Beberapa promotor terus menelepon saya sekarang. Apa yang Anda inginkan dari saya?" Maury segera terdengar seperti anak kecil yang penurut. Pria ini, Presiden Lewis, adalah ketua dari Victory Pharmaceuticals, bosnya! Untuk apa dia memanggilnya? Meski pria itu kini telah merusak rencananya, Maury tidak berani mengeluh.

"Anda bertanya kepada saya? Apakah Anda sengaja mencoba mengganggu Wakil Manajer Johnston dalam kolaborasi kita?" tanya Presiden Lewis, terdengar putus asa. Beberapa saat yang lalu, dia menerima telepon dari orang terkaya di Riverdale City, George Thomas. Kata-kata pria itu penuh dengan provokasi. Sialan, Maury Warren ini! Dia memiliki keberanian untuk menyinggung sosok yang begitu menonjol! Apakah dia mencari masalah?

"Presiden Lewis, bagaimana Anda tahu tentang ini?" Maury tercengang. Bisakah Wynn memberitahunya? Tapi, dia hanya seorang wakil manajer departemen pemasaran, tidak mungkin dia berhubungan dengan Presiden Lewis.

"Kamu bahkan menanyakan ini padaku? Apakah kamu mencoba membuat dirimu sendiri dipecat?" Presiden Lewis menjadi sangat marah dan meraung, "Kolaborasi kami dengan Beacon disetujui! Dan sebaiknya Anda segera meminta maaf kepada Wakil Manajer Johnston, secara langsung! Tanpa pengampunannya, jangan pernah berpikir untuk kembali ke perusahaan. Anda bisa enyah saja!"

'Gedebuk!'

Panggilan itu berakhir dan Maury Warren terperangah! Dia tahu bahwa Presiden Lewis sangat marah.

Tanpa sepatah kata pun, dia berlari keluar untuk mengejar Wynn. "Wakil Manajer Johnston, harap tunggu!"

Maury sekarang berperilaku seperti anak yang patuh, menundukkan kepalanya, sedikit membungkuk dengan kedua tangan dirapatkan untuk menunjukkan permintaan maafnya. "Wakil Manajer Johnston, maafkan saya, saya kacau sebelumnya. Saya akan segera menandatangani perjanjian kerjasama kita. Saya harap Wakil Manajer Johnston dapat memaafkan saya karena dibutakan oleh keinginan."

Wynn tercengang. Dia menatap Maury dengan kaget dan bingung. "Manajer Warren, maksud Anda?" Ini adalah pesanan yang telah dia kerjakan selama sebulan penuh. Seratus ribu! Komisinya saja bernilai puluhan ribu! Mereka akhirnya bisa membayar biaya pengobatan Mila.

Hanya dalam sepuluh menit, Maury dan Wynn menandatangani perjanjian. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga Wynn masih belum bisa sadar.

"Presiden Warren, Anda menyebutkan bahwa ketua Anda telah menyetujui ini secara pribadi, kan?" Wynn bertanya, merasa bingung.

Maury telah memberinya senyum tersanjung sepanjang waktu. "Ya, Wakil Manajer Johnston. Anda seharusnya memberi tahu saya bahwa Anda adalah kenalan Presiden Lewis. Kami hampir salah paham."

Wynn mengangguk, masih bingung. Bagaimana dia bisa berkenalan dengan Presiden Lewis dari Victory Pharmaceutical? Itu pasti berarti seseorang telah membantunya! Mungkinkah itu Juan Parker? Dia telah menyebutkan ini padanya di pagi hari.

Aku harus bertanya padanya! pikir Wynn. Dia secara tidak sadar membandingkan Philip dan Juan dalam pikirannya dan penghinaan terhadap Philip tumbuh. Suaminya terlalu tidak berguna!

Di sisi lain, Philip masih tidak menyadari bahwa setelah membantu Wynn dengan masalahnya, yang terakhir telah salah paham dan berpikir bahwa saingannya, Juan, telah membantunya. Jika dia tahu tentang ini, dia mungkin akan muntah darah.

Keesokan harinya di sore hari, Philip masuk ke Bentley setelah meninggalkan rumah sakit. Dia telah membuat janji untuk bertemu seseorang dengan George hari ini.

Setelah Philip pergi dengan mobil, seorang gadis yang berdiri agak terlalu jauh bergumam curiga, "Mengapa profil belakang itu terlihat seperti Philip ..."

Lynn Johnston ada di sini di rumah sakit hari ini untuk mengunjungi putri sepupunya. Dia tidak mau datang, tetapi orang tuanya mengatakan bahwa dia tidak sopan untuk tidak mengunjungi anggota keluarga Johnston.

Namun, saat mencapai pintu masuk rumah sakit, Lynn kebetulan menyaksikan Philip masuk ke dalam mobil. Tapi, dia berasumsi bahwa saudara ipar sepupunya yang tidak berharga tidak akan pernah mampu membeli mobil mewah seperti Bentley, jadi Lynn tidak pernah memikirkannya lagi dan pergi ke departemen rawat inap rumah sakit.

Di dalam Bentley yang bergerak, Philip bertanya dengan malas, "George, siapa yang akan kita temui hari ini? Apakah mereka merepotkan?"

George menjawab dengan hormat, "Tuan Muda, itu tidak akan merepotkan. Dia seorang kolektor di negara kita, dianggap sebagai teman saya."

"Kenapa aku bertemu temanmu?" Philip bertanya, sebagai gantinya. Bagus George, apakah ini pemeragaan dari gunung patah tulang? Anda sudah pada usia ini, dan Anda masih terlibat dalam hal-hal seperti ini?

George tersenyum. "Tuan Muda, ini hanya bisnis kecil bernilai satu miliar. Anda perlu belajar dari pengalaman sehingga Anda dapat mewarisi kekayaan keluarga sesegera mungkin."

Jawaban ini membuat Philip menatap George. Bisnis bernilai satu miliar adalah bisnis kecil? Dia menahan keinginan untuk memanggangnya dan berkata, "George, apakah kamu tahu bagaimana sapi itu mati?"

Oh tidak, setelah tidak bertemu selama tujuh tahun, hal lama ini semakin sok. Sebagai pewaris keluarga elit, Philip memiliki kesalahpahaman tentang ketakutan.

Bab 7

Bentley segera tiba di Riverdale Virtuous Court. Ini adalah restoran terkenal di kota di mana hanya orang kaya dan bergengsi yang bisa makan. Virtuous Court juga mensyaratkan reservasi keanggotaan di mana persyaratan minimum adalah menghabiskan setidaknya satu juta untuk mempertahankan keanggotaan.

Pada saat itu, berdiri di pintu masuk Virtuous Court adalah seorang pengusaha terkenal. Ketua Kelompok Perdagangan Sipil, Russell Field. Perusahaan yang mengkhususkan diri dalam bisnis impor dan ekspor, terutama berurusan dengan karya seni. Sebagai ketua perusahaan, Russell sendiri adalah orang kaya senilai tiga miliar! Dia juga seorang kolektor terkenal secara nasional! Sosok yang cukup terkenal di kalangan kolektor lokal.

Russell telah membawa lebih dari sepuluh personel dari manajemen tertingginya untuk menunggu dengan hormat di pintu masuk Virtuous Court bersamanya. Adegan ini cukup mengejutkan para pengunjung yang makan di restoran. Bahkan ada teriakan seru.

"Bukankah itu ketua Civil Trading Group, Russell Field? Siapa yang dia tunggu dengan tampilan mewah ini?"

"Sungguh pemandangan yang langka! Seorang miliarder seperti Russell sedang menunggu dengan rendah hati di pintu atau Pengadilan yang Berbudi luhur."

"Apakah ada tokoh penting yang datang? Siapa pun itu, mereka pasti bukan dari Riverdale."

Saat Philip melihat kerumunan elit berpakaian bagus menunggu di pintu masuk Pengadilan Berbudi luhur, dia mengerutkan kening di dalam Bentley. "Bukankah aku bilang untuk tetap low profile? Ada apa dengan tampilan mewah ini?"

George tersenyum malu. "Tuan Muda, Presiden Field pasti ingin memberimu kejutan."

"Kejutkan kakiku! Aku tidak menyukainya," kata Philip dingin. "Pergilah ke tempat parkir dan beri tahu temanmu untuk menemui kami secara pribadi."

"Dimengerti, Tuan Muda." George mengangguk.

Mobil melaju pergi ke area parkir.

Russell telah berdiri tegak di depan Virtuous Court saat dia dengan sabar menunggu tamu kehormatan hari ini. Dia pergi tanpa malu-malu memohon temannya untuk kesempatan ini.

Berdiri di sampingnya adalah putranya, Tyler Field. Pria muda itu memasukkan tangannya ke dalam sakunya saat dia berbicara, terdengar tidak senang, "Ayah, siapa yang kita tunggu? Bukankah mereka terlalu sombong? Sudah dua puluh menit."

Russell memelototi Tyler dan berkata dengan suara pelan, "Berperilakulah sendiri. Jika mereka muncul dan Anda membuat kesalahan, lihat saja bagaimana saya akan menjaga Anda nanti."

Tyler mendengus tidak puas, merasa lebih kesal. Dia sudah membuat rencana dengan teman-temannya untuk pergi clubbing, tetapi ayah lamanya telah menyeretnya untuk bertemu dengan beberapa investor besar. Namun, tidak ada bayangan orang itu bahkan setelah pertunjukan besar ini.

Saat itu, Russell menerima panggilan telepon dan kemudian dengan sungguh-sungguh berbalik. "Baiklah, semuanya, ayo masuk ke dalam. Mereka sudah ada di sini."

Sudah disini? Banyak dari mereka bingung tapi kebanyakan kesal.

Tyler lebih marah. Dia menggerutu pelan, "Apa-apaan ini? Siapa orang ini? Aku sudah menunggu sepanjang hari sekarang, tapi aku bahkan tidak melihat mereka." Namun, dia tidak berani mengatakan apa pun di depan ayahnya, jadi dia hanya bisa merajuk dan mengikuti Russell ke dalam restoran.

Begitu Russell menerima panggilan telepon, dia membawa putranya dan bergegas ke kamar pribadi di sudut.

Saat pintu didorong terbuka, Tyler melihat dua orang berdiri di dalam, tapi tatapannya tertuju pada Philip.

Persetan? Apakah ini investor besar itu? Ayah tidak mungkin buta ini, kan? Bagian mana dari pria ini yang terlihat canggih? Dia terlihat seperti pekerja migran di jalanan.

Tyler tidak bisa menahan tawa saat ketidakpuasannya tumbuh. Berkat orang ini dia tidak bisa keluar dan bersenang-senang.

Sebaliknya, Russell telah mengulurkan kedua tangannya dan wajah penuh senyum saat dia pergi ke arah George, yang berdiri dengan tongkat.

"Presiden Thomas, Anda akhirnya di sini."

George tersenyum dan mengangguk, hanya mengulurkan satu tangan untuk berjabat tangan dengan pria lain.

Tatapan Russell kemudian beralih ke pemuda yang berdiri di samping George. "Ini adalah…?"

"Ini tuan muda saya, Tuan Muda Clarke. Dia juga investor kali ini." George memperkenalkan sambil tersenyum.

Muda… Tuan Muda? George Thomas, tuan muda Presiden George?!

Russell adalah presiden perusahaan, dan kekayaannya mencapai tiga miliar. Dia juga seorang tokoh terkemuka di Riverdale City. Meskipun dia tidak dapat dibandingkan dengan George, yang bernilai lebih dari sepuluh miliar, dia setidaknya mengenal dunia.

Dikatakan bahwa George Thomas datang dari bekerja untuk keluarga kaya yang tersembunyi. Dan keluarga itu mengendalikan lebih dari setengah aset dunia. Itu pasti berarti tuan muda dari keluarga ini memiliki eksistensi yang menakutkan! Dia harus sangat berhati-hati.

Memikirkan hal ini, Russell mengulurkan tangannya dengan sangat gentar. "Pelayan yang rendah hati ini, Russell Field, terlalu keras untuk mengenali Tuan Muda Clarke. Saya harap Tuan Muda Clarke dapat memaafkan saya."

Philip mengangguk pelan dan menjabat tangannya sebelum berkata, "Presiden Field, saya masih memiliki beberapa hal untuk diurus, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat. Saya mendengar dari George bahwa perusahaan Anda membutuhkan pembiayaan. Beri saya angka."

Russell melirik George, tetapi dia menyadari bahwa yang terakhir telah mengistirahatkan matanya. Russell kemudian berkata, "Tuan Muda Clarke, perusahaan kami sedang bersiap untuk membuka pasar karya seni ke negara-negara internasional. Penjualan saluran di Amerika dan Italia telah berjalan dengan sangat baik, sehingga sebagai perkiraan, kami akan membutuhkan satu miliar dalam pembiayaan sebagai perkiraan. Jangan khawatir. Kami akan memberi Anda 25% saham dan bonus di akhir tahun."

Satu miliar bukanlah jumlah yang sangat kecil. Bahkan jika Russell bernilai tiga miliar, dia tidak berani mempertaruhkan satu miliar miliknya.

"Satu miliar ..." Philip bergumam, sedikit mengernyit saat dia tampak berpikir keras.

Ini membuat Russell cemas di dalam. Meminta satu miliar pada awalnya agak terlalu banyak. Selain Grup Apex, mungkin tidak ada orang lain di Kota Riverdale yang mampu membantu.

Namun, kata-kata Philip berikutnya mengejutkan Russell untuk waktu yang lama. Bahkan Tyler yang telah memandang rendah Philip sejak dia memasuki ruangan itu terkejut!

"Saya akan menginvestasikan dua miliar, tetapi saya ingin 40% saham." Philip tersenyum seolah dia hanya berbicara tentang angka.

Dua miliar? Apakah ini mimpi? Russell merasa seperti sedang diawasi oleh Lady Luck. Betapa mengejutkannya ini!

Aset perusahaannya hanya berjumlah sedikit di atas tiga miliar, tetapi mereka dengan mudah menawarkan untuk berinvestasi dua miliar dolar! Menakutkan! Ini terlalu menakutkan! Apakah ini kekuatan finansial dari elit tersembunyi?

40% saham masih merupakan kondisi yang dapat diterima Russell. "Tuan Muda Clarke, apakah Anda yakin ingin menginvestasikan dua miliar?" Russell nyaris tidak bisa berbicara karena kegembiraan, tetapi dia masih segera menenangkan diri untuk bertanya.

"Terlalu sedikit? Aku bisa menambahkan sedikit lagi," kata Philip santai.

A... sedikit lagi?!

Russell hampir tidak bisa berdiri tegak sekarang. Dia dengan cepat menjawab, "Tidak, tidak, dua miliar sudah cukup."

Itu harus cukup. Dengan dua miliar ini, Russell memiliki keyakinan penuh bahwa ia dapat menaklukkan pasar Amerika dan Italia. Pada saat itu, perusahaannya sendiri akan dapat mencapai lebih dari sepuluh miliar!

Russell kemudian meminta sekretarisnya untuk bergegas masuk dengan sebuah kotak panjang yang indah di tangan. Russell mengeluarkan gulungan dari kotak, membuka gulungannya, dan tersenyum. "Tuan Muda Clarke, ini adalah lukisan otentik karya Tang Bohu China yang terkenal. Saya telah menyimpannya selama bertahun-tahun sekarang, dan hari ini saya ingin mempersembahkannya kepada Anda sebagai tanda penghargaan saya."

Sebagai kolektor seni terkenal di dalam negeri, lukisan-lukisan yang diberikan Russell secara alami asli! Di pasaran, lukisan asli Tang Bohu bisa bernilai lebih dari sepuluh juta!

Namun, bagi Russell, dibandingkan dengan investasi Philip, lukisan ini tidak ada artinya.

Philip hanya meliriknya dan mengangguk. "Terima kasih, Presiden Field." Dia kemudian memegang lukisan yang digulung di bawah lengannya dan meninggalkan kamar pribadi bersama George.

Saat mereka keluar dari ruangan, Philip melihat seorang pria paruh baya mengenakan setelan lengkap datang dengan senyum di wajahnya. "Tuan Muda Clarke, mohon tunggu. Saya adalah pemilik Virtuous Court, Javier Morris."

Baik Philip maupun George berhenti, menatap pria paruh baya itu dengan bingung.

Ketika Javier melihat George berdiri di belakang Philip, dia merasakan kejutan besar! Itu benar! Presiden Field benar! Pemuda yang bisa memiliki orang terkaya di kota itu berdiri di sampingnya memang luar biasa.

"Tuan Muda Clarke, Presiden Thomas, saya tidak tahu bahwa Anda berdua akan datang, jadi saya gagal menyambut Anda. Ini adalah kartu keanggotaan VIP Platinum Pengadilan Berbudi luhur. Jika Tuan Muda Clarke tidak keberatan, silakan ambil ini," kata Javier. Dia berniat membuat kenalan Philip malam ini!

Philip memandang Javier sebentar sebelum mengambil kartu keanggotaan dan berkata dengan nada santai, "Terima kasih."

Setelah itu, dia menghentakkan kakinya untuk mulai berjalan lagi, menyerahkan sisanya kepada George untuk diurus.

George menunggu sebentar sebelum berkata kepada Javier, "Tuan Morris, tuan mudaku tidak suka terlalu mencolok. Jika ada yang bertanya..."

"Dimengerti, mengerti! Presiden Thomas, tolong jangan khawatir. Tidak ada jiwa lain selain saya yang akan mengetahui identitas Tuan Muda Clarke." Javier langsung dijamin.

Kembali ke Filipus. Begitu dia meninggalkan Virtuous Court, dia tidak memilih untuk naik ke dalam George's Bentley tetapi hendak menyewa sepeda. Namun, saat dia melangkah keluar dari pintu, dia secara kebetulan bertemu dengan Wynn Johnston!

Kotoran! Bagaimana dia akan menjelaskan bertemu dengannya di sini?

"Philip, apa yang kamu lakukan di sini?" Wynn memimpin sekelompok pria dan wanita berpakaian bagus saat mereka muncul di Virtuous Court.

Saat dia menatap curiga pada Philip, yang terakhir dengan cepat menjelaskan dengan panik, "Aku di sini untuk pengiriman."

Pengiriman? Pengiriman makanan ke restoran?

Wynn sedikit mengernyit, ekspresinya dingin. Dia mulai kesal ketika dia melihat penampilannya yang lemah. Yang membuatnya semakin cemas adalah membiarkan rekan-rekannya melihat Philip.

Namun, suara laki-laki yang bermusuhan tiba-tiba berbicara pada saat ini. "Wakil Manajer Johnston, apakah kurir ini suami Anda? Penampilannya biasa-biasa saja. Seperti yang diharapkan dari orang yang dipelihara."

Bab 8

Suara ini tidak menyenangkan. Philip mengangkat kepalanya dan melihat seorang pria gemuk dengan perut bir yang menonjol menatapnya dengan ekspresi mengejek.

Apa hubungannya dengan Anda, apakah saya seorang pria yang disimpan atau tidak? Apa aku juga mengenalmu? Philip cemberut, berencana untuk mengabaikannya, berbalik untuk pergi.

Namun, si gendut tidak berencana melepaskannya begitu cepat. Dia pergi untuk menghalangi jalan Philip dan mengejeknya secara tidak langsung. "Mengabaikan orang sekarang? Kepribadian yang hebat! Saya mendengar bahwa bisnis Anda gagal, dan sekarang Wakil Manajer kami Johnston adalah orang yang membayar biaya hidup Anda. Pria dewasa seperti Anda memiliki keberanian untuk menjadi pria yang dipelihara."

Philip mengerutkan kening, tampak sangat tidak senang. Dia mengenali pria ini, Gavin Zach, manajer pemasaran di perusahaan Wynn. Pria itu telah mencoba mengganggu Wynn, dan Philip telah memberinya pelajaran. Dan sekarang dia melihat Philip di tempat yang rendah, pria itu mulai mengejeknya dengan tidak bermoral.

Rekan-rekan Wynn yang lain sekarang menatap Philip dengan tatapan aneh di mata mereka. Mereka juga tahu sedikit tentang Philip, yang dulunya adalah seorang wirausahawan yang antusias, tetapi sekarang telah turun ke status rendah sebagai pengantar barang.

Wynn berdiri di antara kerumunan, mengerutkan kening keras ketika dia memandang Philip dan merasa malu.

"Philip, cepat kembali," kata Wynn.

Ketika Gavin mendengar ini, dia mengangkat alisnya saat penghinaan di matanya semakin tebal. Rekan-rekan lainnya mencibir. Bahkan istrinya merasa malu dengannya sekarang. Betapa gagalnya seorang pria!

Philip tidak ingin tinggal lebih lama lagi, jadi dia berbalik untuk pergi. Tapi Gavin tidak membiarkan hal itu terjadi. "Jangan pergi, Philip. Mengapa kamu tidak makan bersama kami? Istrimu baru saja menandatangani kontrak senilai seratus ribu dolar kemarin, sesuatu yang tidak akan pernah bisa kamu capai dengan sepuluh tahun layanan pengiriman. Tidakkah kamu mau? merayakan bersama?"

Kontrak seratus ribu dolar? Jadi, Wynn berhasil mendapatkannya. Philip sudah tahu, tapi dia tidak berencana untuk tinggal. Bahkan istrinya mendesaknya untuk pergi, jadi mengapa dia harus menunggu untuk menghina dirinya sendiri? Oh, Wynn, jika saja Anda tahu bahwa sayalah yang memfasilitasi kontrak Anda ini, apa reaksi Anda?

"Tidak perlu. Aku masih harus ke rumah sakit," kata Philip tenang.

Gavin tidak memberinya ruang untuk menolak dan hanya menyeret Philip ke restoran, bahkan melingkarkan lengannya di bahunya dan berkata, "Tidak perlu malu-malu. Bagaimanapun juga, istrimu sedang mengobati. makan." Anda hanya seorang pria yang disimpan, siapa Anda untuk pilih-pilih?

Maka, kerumunan memasuki Pengadilan Berbudi luhur dengan Philip dipaksa untuk tinggal. Namun, dia berdiri sendirian di sudut sementara Wynn berkerumun di sekitar rekan-rekannya saat mereka mengobrol dengan penuh semangat tentang bagaimana dia berhasil menyelesaikan kesepakatan.

"Wakil Manajer Johnston, Anda menyebutkan bahwa Anda menutup kesepakatan ini karena seseorang telah membantu Anda?" Salah satu wanita berpakaian indah bertanya dengan kaget.

Wynn mengangguk. "Manajer Warren dari Victory Pharmaceuticals membuatku kesulitan. Kalian juga tahu bahwa dia telah mencoba mengajakku makan. Tapi kemarin, setelah mendapat telepon, dia tiba-tiba berkata bahwa dia akan menandatangani kontrak dan bahkan dengan tulus meminta maaf kepadaku."

Saat dia berbicara, Wynn tanpa sadar menatap Philip yang berdiri linglung di sudut. Dia tidak bisa membantu tetapi merasa sedih dan kecewa. Dia berharap orang itu adalah Philip, tetapi dia tahu itu tidak mungkin.

"Wow, siapa ini yang naksir wakil manajer kita? Bahkan membantumu dengan kontrak seratus ribu ini!" Wanita itu dengan sengaja memekik dengan suara keras agar Philip bisa mendengarnya.

Lihatlah dirimu, kau hal yang tidak berharga! Istri Anda sedang dirayu, tetapi Anda masih berdiri di sana seperti orang idiot! Betapa tidak berguna!

Saat orang banyak mengobrol dengan gembira, Gavin berjalan dengan ekspresi yang bertentangan dan berkata, "Kita tidak bisa makan di sini. Mereka membutuhkan reservasi, dan hanya anggota yang bisa masuk."

Gavin tidak percaya bahwa Virtuous Court benar-benar membutuhkan reservasi dan bahwa aplikasi keanggotaan membutuhkan pengeluaran minimum satu juta per tahun! Mereka yang bisa menghabiskan satu juta untuk makan di sini kaya!

Wynn segera berdiri dengan ekspresi bermasalah dan berkata, "Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana kalau kita pindah ke tempat lain?"

Dia telah berjanji untuk mentraktir semua orang hari ini, tetapi untuk berpikir bahwa tempat ini membutuhkan reservasi… Ini adalah pertama kalinya Wynn berada di sini, dan seorang kolega bahkan menyarankannya.

"Hah? Apa kau serius, Manajer Zach? Kita sudah sejauh ini!"

"Manajer Zach, pikirkan sesuatu. Kudengar makanan di Virtuous Court sangat lezat."

"Jika itu benar-benar tidak dapat membantu, maka mari kita beralih ke tempat lain."

Beberapa dari mereka mulai kesal dan membuat keributan. Gavin merasa tidak berdaya. Dia telah melakukan begitu banyak hanya untuk memenangkan hati Wynn Johnston. Tapi, dari mana dia akan mendapatkan kartu keanggotaan jutaan dolar ini?

"Kenapa kita tidak pindah ke Noble Manor? Tempat ini membutuhkan reservasi, jadi aku tidak bisa melakukan apa-apa." Gavin mengangkat bahu.

Wanita yang tadi berbicara dengan lantang adalah Rose Stewart, sekretaris Gavin. Seperti kata pepatah, 'jika ada sesuatu yang harus dilakukan, sekretaris akan melakukannya; jika tidak ada yang harus dilakukan, lakukan sekretaris.'

Rose menggeser kakinya yang panjang, pindah ke Gavin untuk mengaitkan ke lengannya saat dia berkata dengan genit, "Manajer Zach, ini pertama kalinya saya di sini. Bukankah Anda mengatakan bahwa Anda mengenal manajer di sini? Suruh dia membuka meja tambahan untuk kita."

Setelah mendengar ini, Wynn dan rekan-rekan lainnya menoleh untuk menatap Gavin dengan penuh harap.

Yang terakhir sekarang dalam posisi canggung. Dia tidak mengenal manajer mana pun. Dia hanya membual ketika dia mengatakan itu.

"Uhm... Bukankah itu sedikit tidak pantas? Jangan ganggu mereka dan pindah ke Noble Manor. Itu akan menjadi traktiranku," jawab Gavin segera.

Noble Manor tidak semahal itu. Makan untuk tujuh atau delapan orang hanya berharga sekitar seribu. Dia bahkan mengikuti arus dan menawarkan untuk mengobati, jadi mungkin Wynn akan berterima kasih padanya untuk ini.

Namun, beberapa rekan tampak kesal.

Rose melirik Wynn dan berkata dengan tidak puas, "Wakil Manajer Johnston, Anda berjanji untuk mentraktir kami ke Pengadilan yang Berbudi luhur, jadi bukankah ini sedikit terlalu mengecewakan?" Rose iri pada Wynn. Wanita itu adalah wakil manajer di usia yang begitu muda dan disukai oleh Manajer Gavin dan Presiden Hall.

Mengapa? Hanya karena dia cantik? Bukankah aku cantik? Aku tidak hanya cantik, jadi mengapa pria bau ini tidak begitu peduli padaku?

"Baiklah, baiklah, Wakil Manajer Johnston juga tidak tahu bahwa tempat ini memerlukan reservasi. Ayo pergi ke Noble Manor," Gavin dengan cepat berbicara untuk Wynn. Nada suaranya tegas.

Wynn membungkuk untuk meminta maaf. "Maaf, saya akan mentraktir Noble Manor. Bagaimanapun, saya seharusnya merawat, jadi saya tidak ingin merepotkan Anda, Manajer Zach."

Beberapa rekan melirik Wynn dengan dingin sebelum berbalik untuk pergi dengan sedih. Mereka semua dipenuhi amarah sekarang, jadi siapa yang peduli tentang makan lagi!

Tepat ketika kerumunan memasuki atmosfer yang sedih ini, sebuah suara memecah kesunyian.

"Saya punya kartu anggota. Apakah kalian ingin menggunakannya?" Philip yang berdiri di sudut berbicara.

Lagipula, dia tidak bisa menolak. Wynn masih istrinya, dan melihatnya dipecat oleh rekan-rekannya membuatnya tidak nyaman.

"Kamu punya keanggotaan? Philip, itu tidak akan membunuhmu jika kamu tidak berbohong. Apakah kamu tahu di mana ini? Pengadilan Berbudi luhur! Keanggotaan membutuhkan pengeluaran minimal satu juta setahun!" Kata-kata Gavin yang ambigu dan menyeramkan bisa terdengar. Rekan-rekan di sekitarnya juga memandang Philip dengan tidak setuju ketika ejekan merayap ke dalam ekspresi mereka.

Wynn juga tercengang. Dia menatap Philip dengan canggung sebelum pergi untuk menariknya, ingin menariknya pergi saat dia berkata dengan suara pelan, "Apa yang kamu lakukan? Kembali ke rumah sakit untuk menemani Mila."

Apakah Anda mencoba mengusir saya karena Anda takut saya akan mempermalukan Anda? Philip tidak menjelaskan. Karena dia tidak menginginkan bantuannya, maka dia akan pergi.

Namun, Gavin geli dan tertawa mencemooh. "Wakil Manajer Johnston, kenapa terburu-buru? Karena suamimu bilang dia punya kartu anggota, biarkan dia memesan meja untuk kita." Ejekan terlihat jelas di wajah Gavin. Dia hanya ingin melihat Philip mempermalukan dirinya sendiri.

Bukankah dia baru saja mendengar bahwa kartu keanggotaan perak biasa di Pengadilan Berbudi luhur membutuhkan pengeluaran minimum satu juta setahun? Tidak masalah. Biarkan saja dia mempermalukan dirinya sendiri di depan semua orang. Dengan begitu, Wynn mungkin akan sangat kecewa padanya. Dan itu berarti saya akan memiliki kesempatan untuk membuat potongan!

"Philip, berhenti main-main! Cepat dan kembali!" Wynn berkata dengan dingin, berusaha keras untuk menekan amarah di dalam hatinya. Kenapa dia harus muncul di saat seperti ini? Apakah menyenangkan menjadi memalukan ini?

Dia sudah tidak bisa mengangkat kepalanya setiap kali rekan-rekannya berbicara tentang suaminya, dan sekarang dia menambahkan bahan bakar ke api. Ini membuatnya gila!

"Wynnie, aku punya kartu anggota," kata Philip tenang. Dia kemudian mengeluarkan kartu dari sakunya dan melambaikannya di depan semua orang.

Gavin dan kelompoknya terkejut. Apakah dia benar-benar punya kartu?

Namun, setelah berpikir sebentar, ekspresi Gavin terlihat lebih mengejek.

"Philip, ini bukan kartu keanggotaan untuk kurir, kan? Tidak benar menipu seseorang dengan ini." Gavin mengejek tanpa sadar.

Namun, Philip menatap Gavin dengan wajah datar seperti sedang menatap orang idiot. Hal itu membuat Gavin kesal. Mengapa dia begitu tenang? Mungkinkah kartu itu asli? Mustahil!

Saat itu, Rose pergi dengan sepatu hak tingginya, mengambil kartu dari tangan Gavin dan tertawa arogan. "Karena suami Wakil Manajer Johnston mengatakan itu kartu keanggotaan, mari kita coba." Dia kemudian membawa kartu itu ke meja depan.

Wynn tidak bisa menghentikannya tepat waktu ketika ini terjadi. Dia hanya bisa menghentakkan kakinya dengan marah dan menatap Philip dengan marah. "Philip, kamu terlalu mengecewakan!" Pria ini masih mencoba untuk bertindak pada saat seperti ini! Dan sekarang kebohongannya akan terungkap, dia tidak hanya akan dipermalukan, dia juga harus menghadapi hal yang sama!

Ejekan di wajah Gavin dan rekan-rekan mereka semakin bertambah.

"Ayo, ayo, ayo, kita mendapat manfaat dari asosiasi Philip hari ini, jadi mari kita lihat apakah reservasinya berhasil."

Gavin sangat gembira, tidak sabar melihat Philip mempermalukan dirinya sendiri. Dia telah menyiapkan banyak hal untuk dikatakan sehingga dia bisa mengejeknya nanti. Beberapa orang lain mencibir ketika mereka mengepung Philip dan Wynn, mengantar mereka ke meja depan seolah-olah mereka takut keduanya akan melarikan diri.

Bab 9

Di meja depan, Rose melambaikan kartu itu saat dia melirik Philip dengan arogan sebelum berkata, "Bantu aku memeriksa apakah kartu ini dapat memesankan kamar pribadi untuk kita."

Semua orang menahan napas, menunggu untuk melihat Philip mempermalukan dirinya sendiri.

Gadis di meja depan menerima kartu itu, menggeseknya, dan tiba-tiba, ekspresinya tampak gugup. Dia bertanya, "Nona, apakah ini kartu Anda?"

Ketika Rose melihat ini, dia menggelengkan kepalanya. Mengulurkan tangannya dengan kuku dicat merah, dia menunjuk Philip, yang sedang dikelilingi dan tertawa mengejek. "Itu bukan milikku. Ini miliknya." Ha ha! Apa lelucon! Philip akan mempermalukan dirinya sendiri, dan Wynn akan kehilangan muka bersamanya! Ini terlalu hebat. Sebenarnya ada seorang pria yang secara terbuka akan mengolok-olok dirinya sendiri.

Rose sekarat karena kebahagiaan. Dia melirik dengan gembira ke arah Wynn yang tampak cemberut dan mengejek, "Wakil Manajer Johnston, suamimu benar-benar pria yang luar biasa."

Wynn sangat malu. Dia memelototi Philip, siap menegurnya ketika gadis di meja depan tiba-tiba berlari keluar. Dia kemudian berdiri dengan hormat di depan Philip dan berkata dengan sangat sopan, "Tuan, Anda adalah anggota platinum restoran kami. Ada ruangan khusus yang disediakan khusus untuk Anda. Silakan ikuti saya."

Kekek mengejek di sekitar mereka segera berhenti!

Itu semua terjadi terlalu tiba-tiba!

Semua orang tidak bisa mendapatkan kembali akal sehat mereka.

Apa yang terjadi? Kamar khusus…?

Rose adalah orang pertama yang berbicara, gelisah ketika dia menunjuk Philip dan mengomel, "Hei, hei, hei, apakah kamu salah? Dia anggota platinum restoranmu?"

"Perhatikan lebih dekat. Dia seorang pengantar barang. Seorang pria tetap! Bagaimana dia bisa menjadi anggota platinum?"

Gavin juga kaget. Dia telah menyiapkan banyak sarkasme, siap untuk dilepaskan! Tapi pengakuan tiba-tiba Philip menjadi anggota platinum membuatnya lengah bahwa dia merasa ada gumpalan yang tersangkut di tenggorokannya.

Wynn sedang melihat staf wanita, bingung, dan kemudian berbalik untuk melihat Philip. Apakah suaminya anggota platinum di Virtuous Court? Dia baru saja mendengar dari Gavin bahwa keanggotaan reguler membutuhkan satu juta pengeluaran tahunan. Apakah itu tidak berarti bahwa keanggotaan platinum akan menelan biaya setidaknya beberapa juta?

Staf wanita tersenyum sopan dan berkata, "Saya tidak salah. Ini adalah kartu platinum, dan restoran kami hanya mengeluarkan delapan buah kartu di mana setiap pemegang kartu memiliki kamar pribadi yang khusus disediakan untuk mereka."

"Wow!" Kerumunan tersentak. Satu kamar pribadi untuk setiap pemegang kartu! Ini adalah layanan yang cocok untuk seorang raja! Apakah ini… masih suami Wynn yang malang?

"Tuan, ini kartu Anda. Silakan ikuti saya," kata staf itu dengan hormat.

Philip mengambil kartu itu lalu menatap orang banyak yang menatap dengan mata terbelalak dan menggertakkan gigi padanya. Dia menjelaskan, "Ini bukan milik saya, itu milik bos perusahaan saya. Saya di sini hanya untuk membuat reservasi."

Fiuh! Setelah mendengar penjelasan Philip, Gavin dan Rose menghela nafas lega. Jadi, itu hanya kasus jobbery, mengambil kartu bosnya untuk diletakkan di depan. Sial! Lutut Rose bahkan menjadi lemah karena shock.

Gavin menatap Philip dengan marah lalu mengejek, "Dan di sini aku bertanya-tanya mengapa, jadi itu hanya iklan yang tidak jujur."

Mendengar ini, yang lain terkikik. Tapi, karena kamar sudah dipesan, sayang sekali untuk tidak menggunakannya.

Philip tidak menjelaskan. Dia hanya berkata kepada Wynn dengan lemah, "Ajak mereka makan malam. Aku akan kembali dulu." Kemudian, tanpa menunggu Wynn membujuknya untuk tetap tinggal, Philip sudah berjalan keluar dari Virtuous Court dengan kotak lukisan di tangannya.

Meskipun Wynn merasa tidak enak, dia tidak bisa menahan desakan rekan-rekannya, dan mereka mengikuti staf ke kamar pribadi.

Gavin dan Rose secara alami tidak terlalu menikmati makan malam ini karena itu hanya dimungkinkan oleh suami Wynn yang tidak berguna.

Beberapa saat setelah Philip meninggalkan Virtuous Court. Dia menerima pesan singkat dari Wynn: Terima kasih.

Philip melihatnya dan tersenyum, menjawab: Tidak masalah.

Philip masih merasa bersalah terhadap Wynn. Dia sebenarnya adalah pewaris konsorsium terbesar di dunia, tetapi karena dia tidak mau mewarisi bisnis keluarga, dia datang ke Riverdale City untuk mengalami kemiskinan.

Jadi, kapan dia akan memberi tahu Wynn tentang ini? Mungkin setelah beberapa saat.

Setelah menyewa sepeda, Philip menuju rumah sakit.

Dalam perjalanan ke sana, saat Philip berbelok ke kanan, sebuah sepeda motor datang dengan kecepatan tinggi!

Suara mesin sepeda motor yang mendengung terdengar di telinganya, dan dalam sekejap, Philip merasakan angin sepoi-sepoi di sampingnya saat sepeda motor berbelok ke kanan. Setelah suara tabrakan, pengendara dan sepeda jatuh ke rumput di samping jalan.

"Oh tidak!" Philip membuang sepedanya dan bergegas untuk melihat apakah penumpang sepeda itu terluka.

Seorang pria dan seorang wanita memanjat dari rumput. Rok hitam wanita itu robek oleh cabang-cabang pohon dan dia tampak ketakutan. Pria itu meletakkan tangannya di pinggangnya saat dia berteriak, "Apakah kamu mencoba bunuh diri? F * ck!"

Philip dengan cepat meminta maaf, "Maaf, saya tidak melihat Anda di sana. Apakah kalian baik-baik saja? Apakah Anda ingin pergi ke rumah sakit? Saya akan mengganti sepedanya."

Setelah mendengar ini, pria itu meledak dalam kemarahan dan mulai memarahi Philip. "Ini Harley-Davidson Sportster Iron 883 Custom! Harganya dua ratus ribu! Bisakah kamu membayarnya?"

Philip menjawab, "Aku akan memberimu kompensasi tiga ratus ribu. Seratus ribu itu untuk biaya pengobatan."

Pria itu tertawa sarkastik sebelum mendorong Philip dengan marah. "Kamu pikir kamu punya banyak uang? Tiga ratus ribu? Bisakah kamu membayar? Untuk apa kamu sok?!"

Philip terhuyung mundur dari dorongan. Dia mengerutkan kening dan berkata, "Kamu yang melanggar lampu merah. Aku sudah cukup baik untuk tidak berdebat denganmu tentang itu, jangan memaksakannya!"

Philip tidak salah karena berbelok ke kanan. Pengendara itu hanya mencoba menerobos lampu merah. Jika mereka masuk akal, itu adalah kesalahan pengendara.

"Kamu bilang aku menerobos lampu merah? Dengan mata mana kamu melihatnya?" Pengendara motor itu tiba-tiba meledak dan meraung.

Saat itu, gadis di belakangnya akhirnya sadar kembali. Dia melepas helmnya, memandang Philip, dan memekik, "Mengapa kamu di sini?"

Philip melihat ke sumber suara untuk menyadari bahwa gadis itu adalah Lynn Johnston!

Suasana langsung menjadi canggung.

"Kakak Jacob, jangan lepaskan dia begitu saja!" Lynn berteriak keras.

Pria ini adalah Jacob Wells, putra seorang kaya.

Saat Philip memandang Lynn, merasa sedikit ragu, Jacob menunjuk hidung Philip dan bertanya kepada Lynn, "Apakah Anda mengenalnya?"

Lynn mengangguk, memelototi Philip. "Kakak ipar sepupuku, tapi kami tidak dekat. Dia pria simpanan."

"Sial! Seorang pria yang dipelihara berusaha bersikap sok di depanku? Apakah kamu bosan hidup?" Jacob memarahi sebelum mengejek Philip, berkata, "Baiklah kalau begitu, bukankah kamu bilang kamu akan memberi kompensasi tiga ratus ribu dolar? Bayar!"

Seringai menghina muncul di ekspresi dingin Lynn. Tiga ratus ribu? Hah! Di mana sampah tak berguna seperti Philip akan menemukan tiga ratus ribu?

Philip awalnya ingin membayar, tetapi sekarang dia tidak mau. "Aku tidak merasa seperti itu lagi karena kalian yang melanggar lampu merah."

Jika Lynn tidak ada di sini, Philip mungkin akan membayar untuk menyelesaikan masalah ini dengan tenang. Tapi sekarang, dia tidak bisa melakukannya.

Lynn tertawa dingin. "Haha! Saya pikir Anda tidak punya uang. Bukankah Anda melakukannya dengan sangat baik sebelumnya? Mengapa mundur sekarang?"

Jacob meraung, "Tiga ratus ribu! Bayar atau aku akan memanggil beberapa orang."

Panggil beberapa orang? Philip sama sekali tidak takut.

"Telepon mereka kalau begitu," kata Philip dengan tenang.

"Baiklah, kamu anak nakal yang tangguh! Jangan lari karena kaget nanti!" mengancam Yakub sambil menunjuk Filipus. Yang pertama kemudian mengeluarkan teleponnya untuk melakukan panggilan telepon, terdengar sangat marah ketika dia berkata, "Kakak Kyle, bawa beberapa orang ke Silverstone!"

Setelah menutup telepon, Jacob menatap lurus ke arah Philip dan berkata, "Kakakku akan segera datang. Bersiaplah untuk mengemis."

Philip tampak acuh tak acuh. Tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan.

Dia akhirnya menghela nafas tak berdaya dan mengeluarkan ponselnya untuk menelepon Agnes Summer. "Agnes, bawa beberapa orang ke Silverstone. Semakin banyak, semakin baik!"

Begitu dia menutup telepon, Yakub praktis membelah sisinya dengan tawa. "Hahaha! Kamu juga menelepon seseorang? Lucu! Oke, coba saya lihat siapa yang berhasil kamu dapatkan."

Lynn hanya menonton dengan tenang di satu sisi. Philip telah menatapnya beberapa kali sekarang, membuatnya tidak nyaman.

Apa yang Filipus pikirkan? Dia, tentu saja, berpikir bahwa saudara sepupu Wynn benar-benar hebat bisa berganti pacar begitu cepat. Dia harus memberi tahu Wynn agar dia bisa menyekolahkan sepupunya. Jika dia tidak belajar di usia muda, dia akan mendapat masalah di masa depan.

Di Gopher Delivery Services, Agnes langsung menyebarkan kabar tersebut setelah mendapat telepon dari Philip.

Dalam sekejap, semua petugas pengiriman di kota di bawah Layanan Pengiriman Gopher naik ke skuter merah standar mereka, mengenakan rompi dan helm merah cerah mereka, dan melewati jalan-jalan dan gang-gang, menuju Silverstone! Dari pandangan udara, tampak seperti titik-titik merah yang tak terhitung jumlahnya bergerak perlahan untuk berkumpul di Silverstone.

Kembali ke sisi Philip, orang-orang yang dipanggil Yakub sudah ada di sini.

Empat Harley Davidson! Ada delapan orang, campuran pria dan wanita, semuanya mengenakan pakaian biker bergaya, terlihat sangat keren dan modis.

Mereka melaju dengan suara mendengung memekakkan telinga dari sepeda mereka. Pemimpin mereka adalah seorang pria setinggi 1,8 meter dan tampan. Dia dipoles, olahraga potongan buzz, dan sangat tampan.

"Jacob, ada apa? Kendaraanmu rusak." Kyle Lyon melangkah dengan menjengkelkan dengan kelompoknya di belakangnya. Dia melirik dan Philip, dengan mudah mencari tahu situasinya. "Kamu melakukan ini?" Kyle bertanya dengan suara yang dalam sambil menatap Philip.

Filipus tetap diam.

"Kakak Kyle, ini dia baik-baik saja! Jangan biarkan dia berpikir untuk pergi tanpa batuk tiga ratus ribu!" Yakub memanggil dari latar belakang.

Bab 10

Philip melirik dengan tenang dan tanpa ekspresi.

Kyle memandang Philip, jelas tidak senang. Orang ini tampak sangat normal, bagaimana dia bisa begitu tenang? Menarik!

"Bro, bisakah kamu membayar tiga ratus ribu?" Kyle bukan gangster yang baru saja mulai menyerang tanpa alasan yang jelas. Tiga ratus ribu adalah jumlah yang sangat besar untuk orang normal. Kyle merasa bahwa pria seperti Philip tidak akan pernah mampu membayar jumlah ini, tetapi dia masih harus meminta. Diplomasi sebelum kekerasan.

"Maaf, tapi dia melanggar lampu merah dan harus bertanggung jawab penuh. Terlebih lagi, kami tidak benar-benar saling memukul," kata Philip dengan tenang.

Jacob menunjuk Philip dan meraung marah, "Apakah itu berarti Anda tidak akan membayar?"

Philip menatapnya dengan tenang, tidak menjawab.

Kyle sedikit mengernyit, mengalihkan pandangannya ke Harley yang hancur di tanah dan berkata, "Bro, tiga ribu tidak terlalu mahal. Hanya satu kaki."

Ini adalah sebuah ancaman. Tatapan Philip menjadi dingin saat kilatan muncul di matanya.

Sebagai pewaris keluarga elit, apakah tiga ratus ribu itu penting baginya? Itu tidak. Tapi, dia tidak bisa membiarkan dirinya dimanfaatkan.

"Bagaimana jika aku bilang aku tidak punya uang?" Philip menjawab.

Sekelompok pengendara motor tertawa terbahak-bahak ketika mereka menatap Philip seolah dia idiot.

Kyle menggosok hidungnya sebelum menyampirkan lengannya di bahu Philip, memberinya senyum kurang ajar. "Paman, tahukah Anda siapa saya? Saya Kyle Lyon dari Lord North Street. Semua orang menunjukkan rasa hormat kepada saya dengan memanggil saya 'Brother Kyle'. Tidak masuk akal jika Anda tidak memberi kompensasi satu pun hari ini."

Kyle merasa terhibur. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan pria bodoh seperti itu. Apakah kepalanya terbuat dari besi? Atau apakah dia pikir dia adalah musang madu? Lucu sekali!

"Saudara Kyle, lihat saja pakaiannya, dan Anda bisa tahu bahwa dia bangkrut."

"Idiot ini bahkan mungkin tidak tahu apa itu Harley, hahaha!"

"Paman, cepat panggil seseorang untuk membawakanmu uang. Kakak kita Kyle tidak menahan diri." Rombongan biker terus menerus mencemooh. Gadis-gadis itu menyilangkan tangan mereka dengan ekspresi marah sementara para pria bersandar di sepeda mereka, merokok.

Lynn ada di antara kelompok itu, mengawasi dengan dingin. Dia bersandar pada salah satu gadis yang mengenakan celana kulit ketat dan kamisol yang dipotong.

"Dia saudara ipar sepupuku, sampah celaka yang hidup di bawah biaya adik sepupuku." Lynn tiba-tiba menyela, mengatakan ini seperti itu membuatnya tampak lebih superior.

"Sial, orang yang dipelihara! Paman, kamu memiliki keterampilan yang cukup. Mengapa kamu tidak mengajari kami?" Beberapa pengendara motor mulai rebutan lagi.

Kyle menahan tawa dan menggelengkan kepalanya. Dia mencemooh pria yang paling mengandalkan wanita. "Jadi, apa keputusanmu, Paman?" tanya Kyle. Dia menyeringai dan siap untuk mendapatkan fisik.

Philip tetap diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sebuah perhitungan mental mengatakan kepadanya bahwa sudah waktunya.

Tiba-tiba, pupil Philip mengerut saat dia melihat sejumlah besar skuter berwarna merah melaju dari jauh!

"Mengapa ada begitu banyak kurir?" Tanpa mengetahui siapa yang berteriak, semua orang menoleh untuk melihat.

Pemandangan skuter merah, helm merah, dan rompi merah memenuhi mata mereka. Bukan hanya sepuluh unit. Seluruh persimpangan dipenuhi dengan armada layanan pengiriman merah! Ada hampir lima puluh unit! Skuter segera mengepung seluruh area ini.

"Sial! Apa yang memberi? Mereka semua skuter murah!" teriak Yakub. Dia kemudian menoleh ke Philip dan bertanya, "Apakah Anda memanggil mereka?"

Filipus mengangguk. "Ya."

"Ha ha ha!" Ada ledakan tawa.

"Kamu pikir memanggil sekelompok petugas pengiriman akan berguna?" Yakub tertawa terbahak-bahak saat dia meremehkan.

Kyle terlalu malas bahkan untuk mengejeknya, hanya menggelengkan kepalanya. Apakah pria ini benar-benar idiot? Untuk benar-benar memiliki nyali untuk melakukan hal yang memalukan. Apakah ini metode yang populer saat ini? Untuk memanggil layanan pengiriman untuk menyelamatkan diri. Itu lucu.

Lynn termasuk di antara tim pengendara motor. Ketika dia melihat adegan ini, dia tidak bisa menahan tawa. Kakak ipar sepupunya ini terlalu berlebihan. Bagaimana sepupunya bisa jatuh cinta pada pria seperti itu? Dia adalah sampah!

Saat itu, dari antara armada pengiriman, Agnes keluar dengan setelan rok hitam. Di bawah lampu depan skuter, dia berjalan menuju Philip.

Philip hanya memberinya sinyal dengan matanya dan Agnes mengerti. Philip telah secara eksplisit memberitahunya sebelumnya bahwa identitasnya tidak akan diungkapkan. Pria ini benar-benar low profile.

Agnes kemudian berbalik menghadap Kyle dan kelompoknya, berkata dengan santai, "Saya manajer Philip. Jika Anda memiliki masalah dengannya, Anda dapat berbicara dengan saya."

Mata Kyle mengamati Agnes dari atas ke bawah. Wanita ini sangat indah. Dia lebih baik daripada gadis-gadis muda di sekitarnya.

"Oke, aku akan bicara denganmu kalau begitu," jawab Kyle senang. "Tiga ratus ribu. Begitu kita mendapatkan uangnya, dia bisa pergi."

Agnes sedikit mengernyit. Dia melihat Harley di tanah dan berkata dengan dingin, "Tentu. Tapi, kami memilih untuk menyelesaikannya dengan laporan polisi."

Laporan polisi? Kyle langsung mengernyit.

Polisi adalah keberadaan yang paling merepotkan bagi geng motor. Terlebih lagi, apa yang terjadi malam ini sebagian besar adalah kesalahan Yakub. Jika mereka membuat laporan polisi, dia tidak akan memilikinya dengan baik. Yang paling penting adalah Kyle tidak mengeluarkan SIM-nya hari ini.

"Sayang, pembicaraan tidak berjalan seperti ini. Itu terlalu tidak tulus." Ekspresi Kyle menjadi gelap. Orang-orang di belakangnya mulai meretakkan buku-buku jari mereka.

Namun, saat mereka mengambil langkah maju, para pria pengantar dengan rompi merah di sekitar mereka menyingsingkan lengan baju mereka dengan marah, siap untuk memberikan pukulan. Bagaimana mereka masih bisa bernegosiasi? Itu sepuluh orang versus lebih dari empat puluh pria dewasa berminyak. Tidak ada yang tersisa untuk dinegosiasikan!

Kyle tahu bahwa situasi ini tidak menguntungkan baginya. Dia mengertakkan gigi dan berkata, "Baik. Kamu menang dalam jumlah. Ayo pergi." Dia kemudian memimpin kelompoknya ke sepeda modifikasi mereka dan pergi.

Sementara mereka masih dalam pandangan, Kyle mengangkat jari tengah ke arah Philip. Lynn menatap Philip dengan tatapan dingin, bahkan lebih membencinya. Apa yang dia sombongkan? Seorang pria pengantar yang menyebalkan seperti dia sebenarnya membutuhkan seorang wanita untuk memperjuangkan kehormatannya. Melayani dia dengan benar untuk menjadi orang yang dipelihara selama sisa hidupnya!

Setelah geng motor menghilang di kejauhan, Agnes akhirnya menghela napas lega. Dia berbalik untuk bertanya dengan hormat, "Bos, apakah kamu baik-baik saja?"

Kerumunan saudara mulai menimpali untuk bertanya tentang kesehatannya juga.

"Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja, kalian bisa kembali sekarang," kata Philip.

Setelah memastikan bahwa Philip baik-baik saja, Agnes memimpin tim pergi.

Krisis ini berlalu secepat datangnya. Philip naik ke sepedanya dan kembali ke rumah sakit. Wynn datang ke rumah sakit malam itu dan tidur dengan Mila setelah menyegarkan diri. Philip, sebaliknya, duduk di bangku panjang di luar bangsal untuk melewatkan malam.

***

Hari ini adalah orang tua, ulang tahun Charles Johnston. Setelah memikirkannya, Philip memutuskan untuk melakukan perjalanan. Adapun hadiah ulang tahunnya, Philip telah membawa lukisan Cina, yang diberikan Russell kepadanya. Russell adalah seorang kolektor terkenal di dalam negeri, jadi lukisan-lukisan darinya pasti asli dan bisa dijual dengan harga tinggi.

Namun, Philip tahu bahwa hadiah apa pun yang dia bawa, itu akan tetap dicemooh. Tapi dia tidak mempermasalahkannya. Itu hanya tanda penghormatannya.

Di pintu masuk Virtuous Court, tempat Wynn mengatakan untuk bertemu, siluet cantik seorang wanita berdiri di samping pintu, jelas cemas.

Wynn Johnston secara khusus mengenakan gaun hitam panjang hari ini dengan rambut disisir ke atas. Dia tampak cantik dan elegan. Tapi, wanita ini bersikap dingin pada Philip.

Philip berjalan dengan malas, dan menggoda, "Hei, apakah kamu menungguku?"

Wynn mengerutkan kening dan menatap Philip dengan tatapan meremehkan. "Apakah kamu membawa hadiah untuk ayahku?"

Philip menunjukkan padanya kotak hadiah panjang di tangannya. "Ya saya telah melakukannya."

Wynn bahkan tidak repot-repot melihat dan hanya berbalik untuk melangkah ke restoran dengan sepatu hak tingginya. Dia harus memohon kepada ayahnya untuk waktu yang lama sebelum dia diizinkan membawa Philip.

"Begitu kita masuk ke dalam, jangan katakan apa-apa dengan terburu-buru. Banyak anggota keluargaku dan teman ayahku ada di sini hari ini, dan jika mereka mengatakan sesuatu tentangmu, tahan saja. Kamu hanya perlu mengingat satu hal hari ini, yaitu untuk meminta maaf kepada orang tuaku. Jika kamu bisa melakukan itu, aku tidak akan menceraikanmu," desak Wynn.

Philip terkekeh, tidak mengingat kata-katanya. Jika lelaki tua itu mengetahui identitasnya, dia mungkin sangat ketakutan sehingga dia akan keluar untuk menerimanya di pintu.

Melihat Philip tetap diam, Wynn melihat ke belakang dan memelototinya, bertanya dengan tegas, "Apakah kamu mengerti?"

"Mengerti," jawab Philip.

Ketika mereka berdua memasuki kamar pribadi, keluarga Johnston dan teman-teman Charles sudah berkumpul. Itu hidup di dalam.

"Lihat siapa yang ada di sini, kecantikan Johnston yang luar biasa."

"Wynn, kamu terlambat hari ini, jadi kamu harus minum sebagai hukuman."

"Saudari Wynn, duduklah bersamaku."

Kerumunan dengan bersemangat menyapa Wynn dan sama sekali mengabaikan Philip yang mengikuti di belakangnya. Dia menyesal datang sekarang.

Meskipun Philip sudah terbiasa dengan keluarga Johnston yang bersikap dingin padanya, dikucilkan di depan umum masih membuat kesal.

Charles Johnston dan istrinya, Martha Yates, sedang duduk di ujung meja, berbicara dengan riang kepada orang-orang di sekitar mereka. Namun, ketika mereka melihat Philip, Charles mendengus dingin sebelum mengabaikannya sama sekali.

Menantu laki-laki ini terlalu memalukan. Tidak hanya ada anggota keluarga di sini hari ini tetapi juga teman-temannya. Jika bukan karena putrinya, Charles tidak akan pernah membiarkan Philip melangkah masuk.

Saat itu, pintu kamar pribadi didorong terbuka lagi dan seorang pria berpakaian bagus dengan setelan lengkap bermerek berdiri di pintu.

Philip pernah melihat pria ini sekali atau dua kali sebelumnya. Pria itu berasal dari keluarga kaya. Keluarganya memiliki latar belakang yang kuat dan merupakan kelompok berpengaruh di Riverdale City. Pria ini juga telah mengejar Wynn sejak lama.

Bab 11

Mendesah! Istrinya terlalu cantik sehingga banyak orang yang mencoba mendekatinya. Itu membuat Philip sakit kepala.

"Hei, Aiden ada di sini! Ayo, ayo, datang dan duduk di samping Paman Johnston." Martha jelas antusias menyambutnya. "Kenapa kamu harus membawa hadiah? Kamu terlalu baik. Kehadiranmu saja sudah cukup!"

"Lagipula, ini ulang tahun Paman Johnston." Aiden tersenyum dan berjalan untuk duduk di samping Charles.

Mendengar ini, orang banyak mulai melemparkan tatapan mengejek pada Philip. Menantu keluarga Johnston ini terlalu celaka. Bahkan orang luar bisa duduk di samping Charles Johnston, tetapi sebagai menantu, dia harus duduk paling dekat dengan pintu. Perbedaan dalam perawatan ini terlalu jelas.

Martha tersenyum dengan matanya saat dia melihat Aiden seperti dia sedang melihat calon menantunya. "Berkat Aiden yang memesan kamar pribadi ini, kita bisa makan di sini di Virtuous Court hari ini."

Kerumunan kemudian memandang Aiden dengan kagum. Untuk dapat memesan kamar pribadi di Virtuous Court adalah satu-satunya hak istimewa anggota. Dan keanggotaan itu membutuhkan pengeluaran minimal satu juta per tahun! Dia benar-benar orang kaya!

Aiden dengan cepat melambaikan tangannya. Meskipun dia terdengar sederhana, dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi senang di wajahnya. "Oh, tidak apa-apa. Tidak ada masalah sama sekali. Perusahaan kami hanya mendapat sedikit lebih banyak, dan itu benar-benar berkat ayah saya bahwa saya telah berhasil memesan kamar ini."

Dia terang-terangan hanya memamerkan kekayaan dan latar belakang keluarga ini. Namun, tidak ada yang akan mengekspos dia. Sebaliknya, mereka dengan penuh semangat memujinya.

"Aiden adalah pemuda yang kompeten."

"Siapa pun yang mendapatkan dia sebagai menantu harus memiliki karma yang besar."

Aiden segera menunjukkan rasa hormat dan kekaguman yang besar. Philip, yang duduk diam di sudut, malah dipandang rendah. Mereka berdua laki-laki, tetapi perbedaannya terlalu besar.

"Menurutku, jika Wynn menikahi Aiden saat itu, dia pasti sudah menjadi istri yang kaya sekarang."

Tidak ada yang tahu siapa yang mengatakan ini dengan sengaja, tetapi anggota keluarga sekarang sangat senang mengejek Philip.

"Lihat penampilannya yang menyedihkan, sungguh menjengkelkan."

"Tidak berguna yang hanya tahu cara melakukan pengiriman!"

"Kudengar putrinya pecandu obat. Dia mengidap penyakit jantung bawaan dan tidak bisa disembuhkan."

Kata-kata yang akrab dari wajah yang dikenalnya itu membuat mata Philip menjadi dingin, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia sudah terbiasa dengan itu selama dua tahun terakhir.

Wynn tidak memilikinya lebih baik. Wajahnya terbakar saat dia duduk di samping suaminya. Dia dengan marah menginjak kaki Philip di bawah meja dan menatapnya tajam untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

Setelah diejek oleh semua orang, Philip sebenarnya masih bisa duduk di sana seperti sedang memancing. Ekspresinya terlihat tenang. Melihat Philip tidak menanggapi, yang lain kembali ke minuman mereka, tidak lagi mengejeknya sebagai hiburan.

Saat itu, dengan ekspresi yang tampak peduli, Aiden bertanya, "Philip, saya kebetulan memiliki lowongan di perusahaan saya. Mengapa Anda tidak datang dan membantu? Saya seharusnya bisa memberi Anda enam atau tujuh ribu sebulan. . Itu pasti akan lebih baik daripada melakukan pengiriman."

"Tidak apa-apa. Saya melakukan pekerjaan pengiriman saya dengan sangat baik," kata Philip dengan tenang. Jika saya memberi tahu Anda bahwa saya adalah pewaris konsorsium terbesar di dunia, Anda semua akan berlutut di depan saya sekarang. Tapi uang hanyalah sebuah angka.

"Lupakan dia, dia sia-sia," tegur Martha sebelum berbalik untuk menatap Aiden dengan mata cerah. "Aiden, bagaimana dengan hal yang aku tanyakan padamu sebelumnya?"

Aiden segera menjawab sambil tersenyum, "Bibi, kamu bisa santai, sudah diurus. Galeri koleksi Paman Johnston baik-baik saja."

Charles, yang tadinya marah-marah, langsung bersemangat. Dia tersenyum, "Addy kecil, terima kasih banyak. Ayo, minum."

Keduanya lalu bersulang. Setelah minum, Aiden dengan sengaja menatap Philip dari sudut matanya, berusaha terlihat sesombong yang dia bisa. Matanya kemudian beralih penuh kerinduan ke Wynn. Dia menyukai gadis ini untuk waktu yang lama, tetapi dia benar-benar pergi dan menikahi sepotong sampah! Wynn Johnston, aku akan membuatmu mengerti perbedaan antara Philip yang tidak berguna itu dan aku!

"Wynn, lihat betapa Aiden sangat peduli pada ayahmu. Pria seperti ini tidak dapat ditemukan dengan mudah di mana pun, dan orang lain bahkan tidak bisa membandingkannya." Martha sangat senang dengan Aiden. Pria itu berasal dari keluarga kaya, memiliki bisnis sendiri, dan jaringan yang bagus di masyarakat. Jika putrinya menikah dengannya, dia pasti bisa hidup santai.

Martha kemudian melirik Philip dengan penuh kebencian.

Wynn sudah cukup sedih, jadi dia hanya bisa memaksakan senyum canggung.

Philip, bagaimanapun, tidak peduli. Mereka hanya bisa mengatakan apa pun yang mereka inginkan.

"Charles, apakah ini tentang galeri koleksi pribadimu?" Banyak teman Charles memandangnya dengan iri. Mengumpulkan artefak dan lukisan kuno adalah norma di lingkaran kecil mereka. Namun, untuk dapat membangun galeri koleksi sendiri adalah masalah besar.

Ketika Charles melihat ekspresi cemburu di wajah teman-temannya, dia merasa lebih senang dan cintanya untuk Aiden meningkat. Pada saat yang sama, dia lebih memandang rendah Philip. Dia bertanya-tanya mengapa dia setuju untuk membiarkan Wynn menikah dengannya sejak awal. Tapi sekarang, dia harus memaksa putrinya untuk menceraikan pria celaka ini!

Di tengah pesta, Aiden sepertinya mengingat sesuatu dan berlari keluar. Dia kembali dengan kotak hadiah panjang di tangannya dan berkata kepada Charles, terdengar seperti sedang memamerkan, "Paman Charles, aku membawakanmu hadiah khusus. Aku yakin kamu akan menyukainya."

Semua orang di ruangan itu mengangkat kepala mereka, penasaran dengan apa yang ada di dalam kotak hadiah panjang Aiden.

Charles sudah banyak minum. Dia sudah dalam suasana hati yang baik untuk dapat memulai galeri koleksinya sendiri, dan sekarang setelah Aiden memberinya hadiah, itu adalah kejutan di atas kejutan lain! Dia sangat gembira!

"Oh, Addy, lihat dirimu. Kamu sudah memesan kamar untukku, menyiapkan galeri, dan bahkan memberiku hadiah. Itu terlalu tidak pantas." Sementara Charles tampaknya menolak tawaran di permukaan, dia tidak sabar untuk melihat apa yang ada di dalam kotak. Karena Aiden mengatakan dia akan menyukainya, mungkinkah itu lukisan?

Aiden membuka kotak hadiah dan dengan hati-hati mengeluarkan gulungan lukisan. Dia terdengar senang ketika dia berkata, "Ini lukisan dari Tang Bohu yang terkenal di China. Saya telah menghabiskan banyak usaha untuk membelinya dari seorang teman untuk memberikannya kepada Paman Charles sebagai hadiah ulang tahun." Aiden kemudian mengangkat alis untuk melirik Philip dengan nakal, yang kepalanya terkubur di piringnya.

Sampah ini masih punya mood untuk makan di saat seperti ini. Apakah ini pertama kalinya dia di Virtuous Court?

Namun, pada saat itu, Philip merasa hatinya jatuh. Persahabatan di Pegunungan Musim Semi? Itu adalah lukisan yang sama yang diberikan Russell Field kepadanya. Tapi, Philip percaya bahwa sebagai kolektor terkenal di negara itu, Russell tidak akan memberinya barang palsu, jadi dia tidak berencana untuk mengatakan apa pun tetapi hanya mendorong kotak hadiahnya di bawah meja untuk menyembunyikannya.

Wynn memperhatikan gerakan Philip dan bertanya dengan cemberut, "Ada apa?"

Filipus menggelengkan kepalanya. "Tidak ada apa-apa."

"Persahabatan di Pegunungan Musim Semi?" Charles terkejut, langsung sadar. Itu adalah harta karun! Ada banyak lukisan karya Tang Bohu, tetapi hanya lukisan ini, yang banyak dipalsukan di pasaran. Dikatakan bahwa lukisan ini dibeli oleh seorang kolektor besar di dalam negeri dengan harga tinggi! Jumlahnya dengan mudah dimulai sekitar tiga hingga empat ratus ribu dolar!

Charles mengambil lukisan itu dari Aiden dengan penuh ketulusan dan kegembiraan. Dia pergi ke meja kosong, membuka gulungan lukisan itu, dan meminjam kaca pembesar dari pelayan untuk mulai memeriksanya dengan cermat.

Beberapa temannya berkerumun di sekelilingnya dan mulai memeriksanya juga.

Ck! Ck! Betapa luar biasa!

"Hebat! Lukisan ini merupakan perpaduan gaya menggambar selatan dan utara. Sapuan kuas yang halus dan tata letak yang jarang. Gayanya tampan dan elegan. Figur-figurnya mewarisi tradisi Dinasti Tang dalam karya berwarna cerah dan elegan ini. sapuan kuas tangan sederhana dan dalam. Tidak diragukan lagi karya Tang Bohu!"

Teman lama Charles semuanya kolektor. Setelah melihat bagian ini, mereka hanya memiliki pujian untuk diberikan.

"Luar biasa, alangkah indahnya! Bisa melihat ini adalah keajaiban!"

"Charles, kamu akan menjadi terkenal di seluruh negeri sekarang."

"Kamu harus memajang lukisan ini di galerimu yang akan datang. Kami pasti akan datang untuk mendukungmu, dan kurasa semua tokoh terkemuka di Riverdale juga akan datang!" Sekelompok teman lama benar-benar iri.

Charles sangat gembira sehingga napasnya bertambah cepat. Dia bertanya, "Addy, ini lukisan asli dari Tang Bohu! Kamu pasti menghabiskan banyak uang untuk ini."

Kata-kata ini mengejutkan seluruh ruangan. Sebagai kepala dari empat talenta hebat di Tiongkok, lukisan asli Tang Bohu sangat berharga! Tahun lalu dalam lelang kota, kaligrafi Tang Bohu naik menjadi tujuh ratus ribu!

"Tidak apa-apa selama itu membuatmu bahagia, Paman Charles." Aiden cukup sopan untuk tidak menyebutkan harganya. Tapi, mereka yang mengerti tahu bahwa lukisan ini tidak akan berharga kurang dari lima ratus ribu! Pemuda dari keluarga Grant ini telah menghabiskan banyak uang kali ini!

Saat itu, di antara mahkota, Lynn dengan sengaja bertanya dengan keras, "Adik ipar sepupu, saya melihat Anda membawa sesuatu. Apakah itu hadiah untuk paman saya?"

Begitu mereka masuk, Lynn melihat Philip membawa kotak hadiah. Berapa nilai hadiah dari sampah ini? Ketika dia mengingat kejadian tadi malam, Lynn sangat marah.

'Desir!'

Dalam sekejap, semua mata di ruangan itu tertuju pada Philip. Dengan ekspresi mengejek, mereka bersiap untuk menonton pertunjukan.

Philip tersenyum canggung. "Itu tidak terlalu berharga, jadi tidak perlu melihatnya."

"Aku tahu itu tidak berharga apa-apa, tapi karena itu hadiah untuk Paman, kenapa kamu tidak menunjukkannya? Apakah kamu pikir kami akan menertawakanmu?" Mata Lynn menyipit, tidak mampu menyembunyikan ejekan di wajahnya. Dia ingin melihatnya mempermalukan dirinya sendiri, dan melihat apa yang bisa dia berikan!

"Kurasa tidak perlu." Philip meneguk air dan menolak.

Di mata publik, mereka mengira dia merasa bersalah. Hadiah itu pasti sampah.

Aiden sudah menunggu kesempatan ini untuk mempermalukan Philip, jadi dia menyela dan berkata, "Philip, keluarkan, humor Paman Charles. Saya tertarik untuk melihat apa yang Anda siapkan juga."

"Ya, keluarkan dan tunjukkan pada kami." Kerumunan orang mulai menimbulkan keributan.

Bab 12

Melihat semua orang menyebabkan keributan, Wynn merasa seperti sedang duduk di atas jarum. Meskipun dia tidak tahu apa yang telah disiapkan Philip, dia mengatakan kepadanya bahwa itu adalah sebuah lukisan.

Philip bukan orang bodoh, jadi dia membawa lukisan yang diberikan Russell kepadanya. Tapi sayangnya, Wynn tidak tahu. Dia hanya berpikir bahwa Philip baru saja membeli lukisan dekoratif acak. Sekarang setelah Aiden mengeluarkan lukisan Cinanya yang terkenal dan menerima komentar bagus dari semua orang, lukisan di tangan Philip memucat dibandingkan dengan harta seperti itu. Dia akan mempermalukan dirinya sendiri jika dia mengeluarkannya.

"Itu hanya hadiah. Tidak ada yang bisa dilihat." Wynn berkicau untuk Philip sebelum menatapnya dengan ganas. Jika dia mempermalukan dirinya sendiri di depan semua orang hari ini, dia akan membencinya selamanya! Dia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya lagi di depan Aiden.

"Kak, kamu tidak sopan sekarang. Kami tidak bisa mengabaikan salam saudara ipar sepupu," Lynn terkikik sambil berkata. Dia kemudian berjalan dan mengambil kotak hadiah panjang dari bawah meja yang disembunyikan Philip.

"Hei, itu juga kotak hadiah yang panjang. Mungkinkah itu lukisan juga?" Lynn sengaja menyeret nada suaranya saat dia mengisinya dengan sarkasme.

Philip tidak tahu harus berkata apa, jadi dia hanya diam.

"Kamu tidak membeli ini dari toko seharga dua dolar, kan?" Lynn mengguncang kotak hadiah dan mengejek.

"Saya membelinya dari pasar barang antik," kata Philip.

Begitu dia mengatakan itu, orang-orang di ruangan itu melirik Philip dengan aneh. Pasar barang antik? Betapa memalukan! Mereka menatap Philip dengan tawa di mata mereka.

Charles, bagaimanapun, sedikit santai, mengubah pandangannya tentang Philip. Menantu laki-laki ini setidaknya tahu tentang hobinya, jadi itu sudah cukup baik. Tapi itu saja. Dibandingkan dengan harta yang Aiden berikan padanya sebelumnya, sesuatu dari pasar barang antik tidak layak disebut.

"Hahaha! Lucu sekali! Apakah kamu membeli ini dari pasar barang antik? Bukankah kamu hanya tidak menghormati Paman?" Lynn mengejek. "Saya pernah mendengar bahwa barang-barang dari pasar barang antik semuanya palsu, dan kebanyakan hanya kotor."

Istilah 'kotor' ini menyerang saraf. Ekspresi Charles langsung menjadi gelap. Dia bisa memahami penggunaan kata itu di lingkaran dalam. Memang banyak barang dari pasar antik yang 'kotor'. Jika seseorang tidak berhati-hati saat membeli, itu akan membawa kemalangan. Charles kemudian mendengus sementara pandangan positif yang dia miliki untuk Philip sebelumnya menghilang.

Wynn dengan cepat berdiri untuk merebut kembali kotak hadiah itu dari tangan Lynn. "Kalau begitu, jangan melihatnya."

"Itu tidak akan berhasil. Kita harus melihatnya. Aku ingin tahu apa yang dia beli." Lynn berbalik dan buru-buru membuka kotak hadiah untuk mengeluarkan gulungan lukisan di dalamnya.

Sebuah lukisan? Ketika orang banyak melihat ini, pandangan mereka bergantian antara Philip dan Aiden. Tidak heran Philip tidak mau mengeluarkannya. Lukisan apa yang bisa dibandingkan dengan harta karun itu sebelumnya?

Lynn geli melihat ekspresi mengejek di wajah semua orang dan kemudian mata gelap Wynn. Dia membuka gulungan gulungan itu dengan gerakan cepat, dan lukisan itu muncul di depan mata semua orang.

Kerumunan menjulurkan leher untuk melihatnya dan pertama kali terpesona oleh keindahan lukisan itu. Penggambaran karakternya kaya, warnanya cerah, dan garisnya lembut dan halus. Itu adalah bagian yang bagus! Tetapi semakin mereka melihatnya, semakin bingung mereka.

"Ini... Bukankah ini lukisan yang sama persis dengan Aiden?" Seorang anak muda di antara kerumunan berseru dengan mata terbelalak.

Dalam sekejap, semua orang menyadari bahwa ini adalah lukisan yang sama persis, ! Dengan menoleh, mereka memandang Philip.

Apakah ini lelucon? Dia baru saja membeli? Ini jelas palsu!

Saat lukisan itu diekspos, Aiden sudah mengenali bahwa itu adalah lukisan yang sama dengan miliknya. Dia awalnya tertegun, tetapi setelah itu, dia tertawa dingin. Bahkan surga ada di pihakku, hahaha! Oh, Philip, Anda sudah selesai! Membawa barang palsu untuk lelaki tua itu sebagai hadiah ulang tahun adalah langkah berani!

Lynn sengaja berteriak keras, "Kakak ipar sepupu, kenapa lukisanmu sama persis dengan lukisan Kakak Aiden? Mungkinkah lukisanmu palsu?"

Semua orang memiliki pemikiran pertama yang sama. Lukisan Philip berasal dari pasar barang antik, jadi pasti palsu!

"Bagaimana kamu tahu itu palsu?" Suara Philip tiba-tiba terdengar di seluruh ruangan.

Kerumunan pertama kali tercengang, dan kemudian mereka menatap tidak percaya pada Philip. Apakah orang ini gila? Di antara dua lukisan ini, satu adalah karya Aiden, yang telah menghabiskan beberapa ratus ribu untuk mendapatkannya, sementara yang lain dibeli di pasar barang antik. Sangat mudah untuk membedakan mana yang asli dan mana yang palsu.

Wynn dengan gugup menendang Philip di bawah meja, memberi isyarat padanya untuk berhenti mengatakan omong kosong. Dia sudah memberitahunya sebelum mereka datang ke sini, memintanya untuk bertoleransi, jadi mengapa dia tidak mendengarkan? Dia benar-benar memalukan!

Lynn langsung tertawa terbahak-bahak. "Philip, apakah Anda mengatakan bahwa lukisan Anda adalah yang asli? Bahwa lukisan Saudara Aiden itu palsu?" Lucu sekali!

"Mungkin," tambah Philip, sama sekali mengabaikan Wynn, yang mencubitnya di bawah meja.

"Ha ha ha!" Kerumunan tertawa terbahak-bahak, menggelengkan kepala tanpa daya saat mereka semakin memandang rendah dirinya.

Charles, di ujung meja, mendengus dingin, benar-benar menyerah pada menantunya ini.

"Jika itu masalahnya, mengapa kita tidak meminta Paman Johnston dan para paman ke sini untuk memeriksanya?" tanya Aiden, tampak sangat senang dengan dirinya sendiri.

Dia percaya diri. Dia telah menghabiskan sekitar dua juta untuk membelinya dari seorang teman. Memikirkan Philip mencoba mencuri perhatiannya dengan barang palsu yang harganya sekitar sepuluh dolar dari pasar barang antik! Bermimpilah!

Lynn segera membawa lukisan Philip ke Charles dan beberapa paman yang semuanya kolektor. "Paman, tolong lihat."

Charles menerimanya dengan enggan. Setelah beberapa pandangan, matanya melebar! Teman-temannya yang lain terlalu cepat mengambil kaca pembesar untuk melihat lebih dekat setelah melirik beberapa kali. Semakin mereka melihat, semakin mereka merasa terkejut.

Ini ... gaya menggambar ini pasti milik Tang Bohu! Lukisan ini juga terlihat asli. Tapi itu aneh. Kedua lukisan ini terlihat sangat identik seperti dicetak dari mesin fotokopi yang sama.

Charles dan teman-temannya bertukar pandang dan kemudian membungkuk di atas meja untuk mempelajarinya lagi dengan cermat, tidak melepaskan satu detail pun.

Pada adegan ini, semua orang terkejut. Mungkinkah lukisan Philip yang tidak berguna itu benar-benar nyata?

Aiden juga mulai panik. Ekspresi Paman Charles tampak seperti dia melihat hal yang nyata. Tapi itu tidak mungkin! Dia telah menghabiskan dua juta dolar. Itu tidak mungkin palsu!

Jantung Wynn sudah melompat ke tenggorokannya. Dia memandang Philip untuk melihat bahwa dia duduk di sana dengan tenang, tampak tenang seperti tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

"Philip, dari mana kamu membeli ini? Barang palsu ini dibuat dengan sangat baik, hampir bisa dianggap sebagai barang asli," kata Charles dengan mata menyipit.

"Barang palsu ini dibuat dengan sangat baik. Jika kita tidak ada di sini, ini bisa jadi benar-benar dianggap asli," teman-teman Charles yang lain menimpali.

Sejujurnya, mereka sendiri tidak yakin, tetapi mereka secara impulsif condong ke lukisan Aiden karena lukisannya mahal.

Setelah mendengar ini, semua orang menghela nafas lega saat mereka semakin memandang rendah Philip. Lagipula itu palsu!

Aiden juga merasa lega saat dia menatap Philip dengan nakal.

Philip mengerutkan kening, ekspresinya tampak sedikit aneh. Apakah lukisan yang diberikan Russell padanya palsu? Tapi itu tidak mungkin. Apakah dia menganggap yang palsu sebagai barang asli?

Philip segera menyadari bahwa orang-orang tua itu pasti telah memperhatikan bahwa kedua lukisan itu terlalu mirip, tetapi mereka condong ke arah karya Aiden. Alasannya mungkin karena Aiden berasal dari keluarga kaya sementara dia adalah menantu yang bangkrut, jadi bagaimana dia bisa memberikan yang asli?

Mendengar ini, Philip menggelengkan kepalanya tanpa daya dan menyerah.

Lynn, bagaimanapun, tertawa terbahak-bahak dan mengejek, "Philip, kamu benar-benar sesuatu. Siapa yang kamu coba menipu dengan yang palsu?" Dia kemudian mengejek sepupunya, "Kak, suamimu benar-benar sesuatu. Dia pikir dia benar-benar mendapatkan yang asli."

Ini adalah pertama kalinya, tetapi Charles berbicara untuk Philip. "Cukup, Lynnie. Philip tidak bisa disalahkan untuk ini. Dia hanya membelinya. Dia tidak tahu bagaimana memeriksa keasliannya."

Sekelompok orang tidak melanjutkan, tetapi mereka mulai semakin menjauhkan diri dari Philip, berpikir bahwa makan malam dengan orang seperti itu memalukan.

Wynn tidak bisa menggigit lagi. Dia segera menarik Philip pergi. "Dari semua hal, mengapa kamu harus memberikan lukisan palsu? Aku benar-benar dipermalukan olehmu!" Wynn menuduhnya dengan marah.

Philip hanya bisa menundukkan kepalanya. "Maafkan saya."

"Ini sangat membuat frustrasi! Aku semakin kesal setiap kali melihatmu. Kembali dan jaga Mila!" Wynn berteriak dengan gigi terkatup sebelum kembali ke kamar pribadi.

Philip menatap siluetnya yang mengecewakan dan mendesah tanpa suara. Oh, Wynn, lukisanku yang asli. Tapi sayangnya, orang-orang ini tidak tahu.

Ketika Wynn kembali ke kamar, semua orang memperhatikan bahwa Philip tidak mengikutinya. Martha bertanya, "Di mana Philip?"

Wynn memaksakan senyum dan menjawab, "Mila masih di rumah sakit, jadi dia sudah kembali duluan."

Ha ha! Pasti melarikan diri karena dia terlalu malu.

Saat itu, pintu didorong terbuka, dan Javier Morris memimpin beberapa pelayan yang membawa berbagai makanan lezat dan anggur berkualitas.

"Anda pasti Tuan Johnston." Javier berjalan ke arah Charles dan dengan sopan menjabat tangannya.

"Anda?" Charles tercengang. Dia tidak mengenal pria ini.

"Saya pemilik Virtuous Court, Javier Morris. Hari ini adalah hari ulang tahun Mr. Johnston, jadi saya secara khusus membawa beberapa hidangan khusus yang disiapkan oleh koki Prancis, Jerman, dan Inggris kami. Ini delapan botol Lafite dari tahun 1982 dan dua sebotol Chinese National Treasure Liquor," kata Javier sambil tersenyum.

Kerumunan melihat piring-piring makanan lezat dan anggur berkualitas yang diletakkan di atas meja dan terlalu terkejut untuk berbicara!

Pemilik Virtuous Court secara pribadi datang untuk memberikan hadiah! Ini terlalu mengejutkan. Lafit tahun 1982 sudah sangat langka. Bahkan ada dua botol minuman keras yang berharga secara nasional di China! Itu adalah minuman keras paling mahal yang tersedia di pasar, dan satu botol bisa mencapai dua juta dalam pelelangan! Itu adalah minuman yang cocok untuk seorang raja!

"Ini kartu keanggotaan platinum sebagai tanda kecil dari rasa hormat saya kepada Mr. Johnston. Anda akan mendapat kamar yang dipesan secara khusus saat Anda makan di sini lagi dan diskon lima persen." Javier mengeluarkan kartu keanggotaan dan dengan seremonial menyerahkannya kepada Charles.

Sekarang, Charles sudah terlalu terkejut untuk berkata-kata. Dia hanya bisa mengulurkan tangannya dengan gemetar dan bertanya, "Mr.- Mr Morris, terima kasih banyak, tapi kita tidak benar-benar mengenal satu sama lain. Siapa yang mengirim Anda ke sini?"

"Apakah Tuan Clarke tidak ada di sini?" tanya Javier sambil mengamati ruangan. Dia tidak melihat Philip di mana pun.

Tuan Clarke? Charles tercengang. Tak seorang pun di seluruh ruangan ini memiliki 'Clarke' sebagai nama belakang, dan tak seorang pun memikirkan Philip.

Wynn tercengang. Dia langsung memikirkan Philip, tapi itu tidak mungkin.

Bab 13

"Karena Tuan Clarke tidak ada di sini, saya tidak akan mengganggu Anda lagi. Silakan bersenang-senang." Javier datang begitu tiba-tiba dan pergi setelah mengantarkan hadiah, membuat orang banyak terkejut.

Charles terbatuk dengan kartu yang masih ada di tangannya dan bertanya, "Apakah ada di antara Anda yang mengenal Tuan Clarke ini?"

Semua orang menggelengkan kepala. Sosok yang cukup kuat untuk membuat pemilik Virtuous Court secara pribadi membawakan makanan lezat dan anggur yang enak bukanlah seseorang yang bisa mereka kenal dengan status rendah mereka.

"Mungkinkah Philip Clarke?"

Tidak ada yang tahu siapa yang mengatakan ini untuk bersenang-senang, tetapi seluruh ruangan tertawa terbahak-bahak.

"Berhenti bercanda, bagaimana mungkin sampah itu? Jika itu dia, aku akan memakan botol-botol anggur ini."

"Selain memiliki nama belakang yang sama, apa lagi yang harus ditunjukkan oleh saudara ipar sepupu kita?"

Beberapa anak muda mengejek tanpa cadangan.

Wynn merasa sulit untuk menanggungnya, jadi dia memarahi dengan marah, "Cukup! Apa yang kalian katakan? Dia tetap saudara ipar sepupumu, apa pun yang terjadi!"

Ck! Beberapa anak muda mengangkat alis mereka dengan arogan tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.

Charles menimpali dan meminta semua orang untuk berhenti membuat keributan.

Teman-teman Charles sekarang sangat iri padanya.

"Charles, kawan, bagaimana kamu bisa? Kamu tahu sosok yang begitu kuat, tetapi kamu tidak memperkenalkannya kepada kami."

"Ini terlalu berlebihan. Pertama, ini lukisan berharga. Sekarang, ada 'Mr. Clarke'."

"Ayo, ayo, ayo, lupakan semua itu. Ini adalah minuman keras yang berharga, minuman raja, menunggu untuk dicicipi." Charles merasa sia-sia untuk mengkonsumsi semuanya sekarang, jadi dia menyimpan satu botol dan membuka yang lain. Yang lain tidak mengatakan apa-apa karena bisa merasakan satu rasa minuman keras itu sudah cukup untuk bertahan seumur hidup.

Saat itu, Aiden berkata, "Paman Johnston, saya mungkin tahu ini Mr. Clarke. Bos di belakang galeri seni memiliki 'Clarke' sebagai nama belakang. Mungkinkah dia tahu bahwa ini adalah hari ulang tahunmu hari ini, itu sebabnya dia mengirim hadiah?"

Aiden hanya menebak-nebak, tapi bos galeri itu bernama 'Clarke'. Meskipun dia belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, sekretaris yang berhubungan dengannya mengatakan kepadanya bahwa nama pria itu adalah 'Clarke' dan dia berharap untuk tidak menonjolkan diri.

"Benarkah? Kalau begitu, aku harus berterima kasih pada Mr. Clarke dengan benar. Dia terlalu baik." Charles terlihat sangat bersemangat. Dia kemudian menarik lengan Aiden dan berkata, "Addy, Anda harus mengatur pertemuan untuk saya dengan Tuan Clarke ini. Saya dapat mengatakan bahwa dia juga seorang kolektor."

"Aku akan, pasti," Aiden berjanji dengan senang hati. Untuk dapat dijunjung tinggi oleh Paman Johnston adalah pekerjaan yang sepadan.

"Huh, beberapa orang memiliki nama belakang yang sama tetapi mereka bekerja sebagai pengantar barang," Lynn berbicara pada waktu yang tidak tepat, dan itu seperti duri yang menusuk ke dalam hati Wynn.

Wynn menggertakkan giginya, menyesap minumannya, dan kemudian berdiri. "Ayah, aku akan menjenguk Mila di rumah sakit. Aku akan pergi sekarang."

Charles tahu bahwa akan menyiksa putrinya untuk tetap tinggal di sini, jadi dia melambaikan tangan untuk mengizinkannya pergi. Jarak antara putrinya dan dirinya sendiri telah tumbuh jauh dalam dua tahun terakhir. Ini semua berkat Philip yang tidak berguna itu.

"Kak, apa kamu terburu-buru untuk kembali? Ingatlah untuk tidak memarahi saudara ipar sepupu kita," Lynn terus mengejek. "Hadiahnya cukup bagus, meskipun itu palsu."

Wynn baru saja mencapai pintu ketika dia mendengar ini. Dia mengepalkan tinjunya dan pergi tanpa pernah melihat ke belakang.

Begitu dia pergi, kelompok itu mulai mendiskusikan Tuan Clarke yang misterius ini sambil meremehkan Philip.

Tidak lama setelah dia meninggalkan Virtuous Court, Philip menerima pesan teks: Tuan Clarke, ini Javier Morris. Semuanya berjalan dengan baik, dan ayah mertua Anda senang.

Javier Morris? Oh, benar, pemilik Virtuous Court. Sepertinya Javier Morris ini benar-benar tahu cara memenangkan bantuan.

Philip menjawab: Saya tidak akan melihat bagaimana Anda berhasil mendapatkan nomor telepon saya, tetapi Anda sebaiknya tidak mengungkapkan identitas saya dalam insiden ini.

Ketika Javier menerima jawaban Philip, dia dengan cepat menjawab dengan ketakutan: Tuan Clarke, jangan khawatir. Aku pasti tidak.

Philip mengangguk tanpa menjawabnya setelah itu dan menuju ke rumah sakit.

Kembali ke rumah sakit, Philip duduk di sisi tempat tidur saat dia melihat putrinya yang menggemaskan tidur. Hidung mungilnya tampak seperti ibunya, mulut kecilnya juga, tetapi matanya tampak seperti miliknya.

Putriku sangat tampan, dia pasti akan cantik ketika dia besar nanti!

Tidak lama setelah Philip tiba, Wynn kembali dengan ekspresi dingin. Dia duduk di sisi tempat tidur Mila dan menatap putrinya.

Philip baru saja kembali dari mengambil air di dapur. Ketika dia melihat Wynn, dia tersenyum dan berkata, "Kamu di sini. Aku bisa mengurus semuanya di sini, jadi kembalilah ke rumah untuk beristirahat."

Wynn tetap diam saat dia melihat putrinya dengan mata memerah. Sepertinya dia berusaha sangat keras untuk menekan emosinya.

"Apa yang salah?" Philip memperhatikan perilaku aneh Wynn.

"Philip, apakah kamu berencana untuk membiarkan Mila tetap seperti ini? Apakah kamu tidak ingin dia mendapatkan perawatan yang lebih baik? Bukankah dokter mengatakan bahwa selama kita bisa membayar satu juta, Mila bisa menyelesaikan operasinya?" Mata Wynn benar-benar merah. "Mila sekarang berusia tiga tahun. Ini waktu terbaik untuknya berobat."

Philip memandang gadis kecil yang sedang tidur itu dan berkata, "Aku tahu. Aku akan menemukan jalan."

"Temukan jalan? Cara apa yang bisa kamu pikirkan?" Wynn mengejek saat air mata mengalir dari matanya. "Philip, aku mohon, minta maaf kepada orang tuaku, oke?"

"Wynn, percayalah. Aku punya solusinya," kata Philip. Sayangku, kamu hanya tidak tahu bahwa aku telah melakukan sesuatu. Mila adalah putri pewaris konsorsium terbesar di dunia. Dia adalah anak surgawi, seorang wanita muda yang mulia.

"Solusi? Selain membuatku malu, apa lagi yang bisa kamu lakukan?" Wynn menuduh Philip dengan marah. "Pada hari ulang tahun ayahku hari ini, lupakan memberinya hadiah murah, mengapa kamu harus memberinya lukisan? Itu bahkan palsu! Apakah kamu tahu apa yang mereka katakan tentang aku? Aku sudah muak denganmu Philip Clarke , tidak bisakah kamu memikirkan aku dan Mila sedikit lagi?"

Philip tahu bahwa Wynn telah mengalami banyak kesulitan dan keluhan dalam dua tahun terakhir. Mereka telah diejek dan diejek, tetapi dia punya alasan bahwa dia tidak bisa menahannya. Namun, sekarang setelah dia mewarisi kekayaan keluarganya, segalanya akan berbeda.

"Wynnie, percayalah padaku. Aku pasti akan memberikan Mila perawatan terbaik, dan aku pasti akan menebus rasa sakit yang kamu rasakan selama dua tahun terakhir." Philip memeluk bahu Wynn tetapi yang terakhir mendorongnya menjauh.

Wynn sangat kecewa. Dia selalu mengatakan ini, tetapi tidak sekali pun itu menjadi kenyataan.

"Cukup, aku tidak mau dengar lagi. Aku akan mengeluarkan Mila dan membawanya bersamaku besok. Aku akan mencari solusi sendiri." Wynn menyeka air matanya dan berkata dengan tegas.

"Wynnie, aku sebenarnya..." Philip tidak bisa menahan diri. Tetapi saat dia berbicara, Wynn menatapnya dengan tajam.

"Kamu apa? Kamu sampah yang tidak berguna!" kata Wynn dengan dingin. Philip kemudian didorong keluar dari bangsal sementara Wynn tetap berada di dalam bersama Mila.

Di koridor panjang yang sepi di luar bangsal, Philip mengingat betapa kecewanya Wynn memandangnya. Wynn, aku sebenarnya adalah putra dari orang terkaya di dunia. Saya memiliki triliunan aset.

Philip meninggalkan rumah sakit sendiri dan menelepon George. "George, bagaimana pengaturan perawatan putriku?"

Di ujung lain, George dengan hormat menjawab, "Tuan Muda, itu sudah diurus. Dalam beberapa hari, ahli jantung yang terkenal secara internasional, Profesor Henry Turner, akan datang ke Riverdale City. Saya akan mengatur agar dia datang ke rumah sakit. untuk melakukan operasi pada nona muda dengan pura-pura memberikan kuliah."

"Oke, aku serahkan padamu. Buatlah sealami mungkin tanpa repot," kata Philip.

“Jangan khawatir, Tuan Muda, identitas Anda tidak akan pernah terungkap. Ini akan menjadi kebetulan. Setelah operasi, saya telah mengatur kegiatan pendanaan, terutama untuk anak-anak dengan penyakit jantung bawaan. Dengan begitu, tidak ada yang akan mencurigai sesuatu."

George menambahkan, "Oh, benar, Profesor Turner mendengar bahwa Anda berada di Riverdale City dan ingin bertemu dengan Anda sendirian."

"Kita akan membicarakannya ketika saatnya tiba," jawab Philip sebelum menutup telepon. Dia dalam suasana hati yang buruk sekarang.

George kemudian menelepon nomor lain. "Henry, sobat lama, aku sudah memberi tahu tuan mudaku, jadi sisanya terserah kinerjamu."

Di ujung lain, di dalam kantor presiden Rumah Sakit Turner di Golden City, Henry Turner tiba-tiba berdiri karena gembira setelah menerima panggilan telepon George. "Bagus, bagus, bagus! Terima kasih, Saudara George, saya berhutang budi kepada Anda."

Setelah dia mengakhiri panggilan, seorang dokter muda yang duduk di sofa di dalam kantor Henry langsung bertanya, "Presiden Turner, dari siapa telepon itu membuat Anda sebahagia ini?"

Henry tertawa terbahak-bahak. "Direktur Stanley, dalam tiga hari, saya akan pergi ke Riverdale City. Ada pasien khusus yang memerlukan pembedahan, jadi kami harus membawa serta dokter terbaik kami. Pergi dan buat pengaturannya."

Direktur Stanley berkata 'oke' dan pergi bersiap-siap.

Philip mendapat telepon lagi setelah dia menutup telepon. Itu dari seorang wanita dengan suara manis, terdengar seperti angin musim semi.

"Halo Mr. Clarke, ini Anna Carter dari Civil Gallery. Galeri sekarang telah dipindahkan ke nama Anda, dan acara galeri pribadi Mr. Charles Johnston telah ditetapkan untuk hari Sabtu. Apakah Anda ingin datang dan melihatnya?"

Philip enggan pergi, tetapi setelah berpikir sejenak, dia menjawab, "Baiklah, saya akan mengambil cuti untuk berkunjung." Bagaimanapun, itu adalah pajangan koleksi pribadi lelaki tua itu. Dia harus memastikan itu sempurna.

"Baiklah, Tuan Clarke, saya akan mengaturnya." Suara Anna yang manis dan lembut menambahkan, "Oh, ya, Mr. Clarke, penanggung jawab acara ini, Mr. Aiden Grant, ingin meminta audiensi dengan Anda. Haruskah saya membuat janji?"

Aiden Hibah? Benar, hampir lupa bahwa dia mengatakan dia akan mengaturnya. Tee hee. Dia tidak akan pernah menduga bahwa galeri yang telah dia putar otaknya untuk disewa dibeli oleh saya, Philip Clarke, untuk disewakan kepadanya secara khusus. Haruskah aku bertemu dengannya atau tidak?

Bab 14

Philip merenung sebelum berkata, "Aku tidak akan bertemu dengannya untuk saat ini. Mari kita bicarakan itu di masa depan."

Anna menjawab, "Mengerti, Tuan Clarke."

Setelah panggilan berakhir, Philip duduk di koridor dan tidur semalaman.

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, Wynn berkata kepadanya dengan dingin, "Aku akan mengantar Mila pulang nanti siang, maukah kamu ikut denganku?"

Philip mengangguk dan memberinya senyum pahit. "Aku akan pergi dan meminta maaf kepada Ayah."

Jantung Wynn berdetak kencang ketika dia mendengarnya, tetapi ekspresinya tetap acuh tak acuh, hanya mengangguk tanpa mengatakan apa-apa.

Sore harinya, Philip dan Wynn membawa Mila ke rumah keluarga Johnston. Suasana di rumah itu dingin begitu mereka masuk.

"Ayah, aku pulang." Wynn pura-pura tenang.

Tidak ada yang keluar untuk menyambut mereka. Charles sedang duduk di sofa memakai kacamata baca sambil membaca koran sementara Martha sibuk di dapur.

Philip menurunkan Mila, dan gadis kecil itu segera bersembunyi di balik kaki ayahnya, memeluk kaki Philip erat-erat. Dia mendongak dengan mata polosnya yang besar dan bergumam dengan suara kecil, "Ayah, apakah Kakek dan Nenek tidak menyukaiku?"

Philip berjongkok dan membelai kepala mungil Mila dengan penuh kasih. Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum lembut padanya. "Itu tidak benar. Cepat masuk dan sapa Kakek dan Nenek."

Mata besar Mila kecil bersinar seperti permata obsidian. Dia dengan hati-hati meskipun takut melirik Charles, yang sedang membaca korannya sebelum menggerakkan kaki mungilnya untuk berlari ke arahnya, memanggil dengan suara renyah, "Kakek, Mila ada di sini."

Charles kemudian meletakkan kertasnya, berdiri, berjalan menjauh dari sofanya, dan memasuki ruang kerja tanpa meliriknya sama sekali.

Bam! Pintu ruang belajar tertutup rapat. Suara itu sangat menghancurkan hati Philip dan Wynn.

Wynn memandang Mila, yang mengerucutkan bibirnya, hampir menangis dan dengan cepat berlari untuk menggendong putrinya. Dia membawanya ke kamar tidurnya.

Philip sedikit mengernyit, merasa kesal. Ayah mertuanya terlalu dingin pada putrinya! Tapi dia tetap pergi ke dapur untuk membantu, meski akhirnya dia dicemooh oleh ibu mertuanya.

"Philip, aku tidak membutuhkanmu untuk membantuku. Aku benar-benar tidak. Kamu bisa kembali ke tempat asalmu. Kami tidak menyambutmu di sini," kata Martha tanpa basa-basi, tidak menunjukkan rasa hormat kepada Philip.

"Bu, aku minta maaf." Philip menundukkan kepalanya. Dia tahu apa yang harus dia lakukan hari ini, dan dia tidak ingin menyusahkan Wynn, jadi dia memilih untuk berkompromi.

"Ya ampun, aku tidak mungkin menerima itu." Marta mencibir. Dia dengan lembut mengangkat alisnya saat dia memasang ekspresi arogan.

Saat itu, bel pintu berbunyi.

Martha memelototi Philip sebelum dengan kasar mendorongnya menjauh saat dia berlari ke pintu, tampak senang. Dengan suara ceria, dia berseru, "Ayo, datang! Apakah itu Aiden?"

Ketika pintu terbuka, Aiden muncul dalam setelan tampan dengan tas hadiah di tangannya. "Halo, Bibi Marta."

"Ya ampun, ayo masuk, cepat," celetuk Martha gembira sambil mengambil tas hadiah dari Aiden. "Kenapa kamu harus membawa hadiah, kamu terlalu baik."

"Ini pertama kalinya saya berkunjung, jadi hanya itu yang bisa saya lakukan. Orang tua saya juga mengucapkan salam," kata Aiden dengan murah hati.

Ketika Martha berbalik untuk melihat Philip duduk di sofa di ruang tamu, dia merasa kesal dan membentaknya, "Tidak bisakah kamu melihat ada tamu? Mengapa kamu tidak menyiapkan teh? Pemandangan yang buruk!" Sampah menantu ini harus melihat Aiden. Pria itu membawa hadiah saat dia datang dengan tangan kosong dan bahkan membawa bagasi ekstra! Betapa frustasinya!

Philip memandang Aiden untuk melihat yang terakhir menatapnya dengan bangga. Matanya menyampaikan pesan, 'Hei sampah, ibu mertuamu memperlakukan orang luar sepertiku lebih baik daripada dia memperlakukanmu.'

Philip tidak membuat keributan. Dia bangun untuk menyiapkan teh.

Saat itu, Charles sudah keluar dari ruang kerjanya sambil mengobrol dengan antusias dengan Aiden di ruang tamu. Philip malah berdiri di sudut, mendengarkan dengan tenang.

"Paman Johnston, di mana Wynn? Aku tidak melihatnya." Aiden mengamati rumah itu, menyipitkan mata.

Charles berteriak, "Wynnie, ada tamu di rumah!"

Pintu kamar tidur terbuka. Wynn telah menghabiskan banyak upaya untuk membujuk putrinya tidur. Ketika dia melihat Aiden duduk di ruang tamu, dia agak terkejut.

"Mengapa kamu di sini?" Nada bicara Wynn dingin.

"Kenapa dia tidak bisa berada di sini? Haruskah kami membiarkanmu membawa pulang sampah?" Martha keluar dari dapur dengan sepiring buah-buahan sambil menatap tajam ke arah Philip, yang berdiri di sudut, merokok. Dia tampak jelas menyeberang. "Kami tidak mengizinkan merokok di dalam rumah. Jika Anda ingin merokok, lakukan di luar."

"Maafkan saya." Philip segera mematikan rokoknya dan membuka jendela untuk mengeluarkan asapnya. Wynn memelototinya, ingin menyeretnya keluar saat ini jika dia mempermalukan dirinya sendiri lagi.

"Aiden, aku baru saja membeli buah ini pagi ini, manis sekali." Martha mendorong piring buah ke Aiden seolah dia mencoba menyanjungnya.

"Terima kasih, Bibi Martha," jawab Aiden sopan.

Philip merasa tidak nyaman ketika melihat pemandangan ini. Ketika Mila ada di sini, tidak ada buah yang terlihat. Dia tetap cucumu, apa pun yang terjadi, jadi mengapa kamu harus sombong?

"Oh, ya, Paman Johnston, pekerjaan dekorasi untuk galeri Anda telah dimulai. Undangan telah dikirim dan galeri akan dibuka pada pukul sepuluh tepat pada hari Sabtu pagi." Ketika Aiden berbicara, dia melirik Philip dengan sembrono. Jelas bahwa dia memegang posisi yang lebih tinggi dalam keluarga Johnston daripada menantu ini.

"Bagus, bagus, terima kasih banyak, Addy." Charles tampak senang saat membayangkan betapa megahnya saat galerinya dibuka. Teman-teman lamanya sudah mulai menyebarkan berita untuknya. Banyak bangsawan di Kota Riverdale sekarang telah mendengar bahwa mantan kepala bagian perencanaan pengembangan tanah telah mendapatkan lukisan asli oleh Tang Bohu! Dan ini telah menyebabkan kegemparan besar di dalam kota.

Demi ketegangan, mereka menahan diri untuk tidak menyebutkan lukisan apa itu agar bisa mengejutkan para tamu di acara mendatang.

"Sama-sama, Paman Johnston. Itu yang seharusnya kulakukan." Aiden dengan rendah hati menambahkan, "Mengenai permintaan Anda untuk bertemu dengan Tuan Clarke, saya sudah memberi tahu orang yang bertanggung jawab. Anda dapat bertemu dengannya, tetapi waktunya belum ditentukan. Anda harus tahu bahwa orang seperti Tuan Clarke cukup sibuk."

Apa-apaan ini! Betapa tak tahu malu! Philip mengumpat dalam hati. Sejak kapan dia bilang dia akan bertemu mereka? Ini adalah kebohongan terang-terangan untuk memenangkan bantuan, dan dia telah mengatakannya dengan sangat bijaksana. 'Mereka bisa bertemu, tapi waktunya belum ditentukan'. Aiden begitu hebat dalam menyenangkan Charles sehingga Charles terus menganggapnya lebih tinggi dan mendukungnya.

"Philip, lihat Aiden. Kamu harus belajar darinya jika kamu punya waktu daripada menyia-nyiakan hidupmu. Jika kamu benar-benar tidak bisa melakukannya sendiri, minta Aiden memberimu pekerjaan. Kamu akan terlihat lebih pantas. seperti itu," Charles akhirnya berbicara atas nama masa depan Philip untuk pertama kalinya.

Itu adalah awal yang baik, tetapi Philip merasa tidak nyaman mendengarkannya. Perusahaan Aiden Grant hanya bernilai sekitar beberapa juta. Itu bahkan tidak cukup untuk uang sakunya.

"Philip, untuk apa kau berdiri di sana, cepatlah dan mohon pada Aiden." Martha memelototi Philip dengan penuh kebencian. Betapa bodohnya! Suaminya sudah berbicara untuknya, tetapi dia masih berdiri di sana. Dia pantas dipandang rendah!

Di sisi lain, Aiden duduk tegak, dengan mata sedikit menyipit saat dia menunggu Philip dengan genit untuk datang dan memohon padanya. Dia merasa hebat!

Meskipun Wynn tidak menyukai Aiden, dia merasa itu adalah kesempatan yang baik juga. Namun…

"Tidak perlu. Terima kasih, tapi perusahaan itu agak terlalu besar, aku tidak bisa terbiasa bekerja di sana." Philip dengan tenang menolak.

Wajah Charles dan Martha segera menjadi gelap. Charles mendengus sementara Martha mulai mencaci makinya, "Philip, bagaimana kamu bisa begitu tidak peka? Tinggalkan saat ini, rumah kami tidak menyambutmu."

Itu adalah perintah untuk pergi. Philip langsung diusir dari rumah oleh Martha.

Bam! Pintu tertutup, dan Philip menggelengkan kepalanya, tersenyum pahit. Dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon Anna Carter. "Aku tidak terlalu menyukai Aiden Grant ini."

Anna berada di galeri, sibuk dengan dekorasi. Ketika dia menerima telepon ini, dia segera menjawab, "Dimengerti, Tuan Clarke." Dia kemudian segera menghentikan orang-orang yang bekerja di galeri dan menelepon nomor Aiden.

Aiden saat ini sedang membual kepada keluarga Johnston ketika dia menerima telepon. Melihat itu dari perwakilan Civil Gallery, ia langsung memamerkannya kepada Charles. "Paman Johnston, lihat. Ini telepon dari perwakilan galeri."

"Halo, Manajer Carter... Apakah Tuan Clarke setuju untuk bertemu dengan kita?" Aiden sangat gembira dan senang. Dia berbicara dengan keras.

"Tuan Grant, kami menyesal memberi tahu Anda bahwa kami tidak dapat lagi menyewakan galeri kepada Anda."

"Apa?"

"Ini niat Pak Clarke. Sepertinya dia sedikit kesal, jadi galerinya tidak akan dibuka untuk orang luar," kata Anna dingin. Nada suaranya jelas.

Tiupan! Panggilan terputus dan wajah Aiden membeku dalam sekejap. Ekspresinya berubah jelek.

Bab 15

Aiden, yang tadinya terlihat ceria, sekarang linglung. Apa yang sedang terjadi? Pak Clarke kesal, jadi galeri itu tidak dibuka untuk umum. Mungkinkah ada alasan lain yang lebih acak dari ini? Tidak, dia pasti melakukan sesuatu yang salah.

"Ada apa Addy, apa terjadi sesuatu?" Charles dan Martha merasa ekspresi Aiden agak aneh.

"Oh, tidak apa-apa, tidak ada sama sekali. Mereka hanya melaporkan situasi galeri kepadaku." Aiden memaksakan diri untuk tersenyum lalu menambahkan, "Uhm, Paman Johnston, saya memiliki beberapa hal penting, jadi saya akan pergi sekarang." Dia kemudian berdiri untuk pergi.

"Oh, Addy, apakah ini sangat mendesak? Apakah kamu tidak akan tinggal untuk makan malam?" Martha mengikuti di belakangnya dan melihatnya keluar dari pintu.

"Mungkin lain kali. Selamat tinggal, Paman Johnston, Bibi Martha." Aiden bergegas pergi. Tentu saja, dia akan terburu-buru. Jika sesuatu terjadi pada pemesanan galeri, dia akan kehilangan muka di depan calon ayah mertuanya. Dia harus bergegas ke galeri untuk melihat apa yang sedang terjadi.

Setelah melihat Aiden pergi, Martha kembali ke dalam dengan senyum di wajahnya. Ketika dia melihat Wynn menggendong Mila, dia tiba-tiba memarahi, "Aku tidak akan membesarkan bajingan kecil ini."

"Bu, apa yang kamu katakan? Bukankah Mila masih cucumu?" Wynn kesal. Dia telah membujuk Mila untuk tidur di pelukannya. Bagaimana bisa ibunya berkata seperti itu? Bagaimanapun, ini adalah darah dan daging putrinya.

Charles juga merasa bahwa Martha berlebihan. Dia melepas kacamata bacanya dan menyela. "Cukup darimu. Cepat bersihkan ini dan bawakan aku lukisan dari Aiden. Aku mau jalan-jalan."

Charles sedang menuju keluar untuk pamer, tentu saja. Dia ingin membiarkan teman-temannya melihat dengan baik. Dia dengan hati-hati memeluk kotak hadiah, menyenandungkan nada gembira, dan keluar dari pintu. Dia merasa menyenangkan, sangat menyenangkan, memang!

***

Setelah meninggalkan rumah keluarga Johnston, Philip memanggil taksi ke Galeri Sipil. Karena dia sudah membeli perusahaan dan tidak perlu lagi melakukan pengiriman, dia sekarang punya waktu untuk pergi ke galeri dan melihatnya. Dia tidak benar-benar berencana untuk menutupnya ke publik. Dia hanya ingin memberi pelajaran pada Aiden.

Setelah mencapai pintu masuk galeri, Philip hanya tahu betapa bergaya galeri itu. Itu tidak mencolok tetapi mewah dan memiliki kedalaman untuk itu. Seluruh struktur dirancang dengan pola garis dengan monokrom sebagai warna utama. Itu terlihat sangat elegan dan bergaya. Di kedua sisi pintu ada galeri kecil yang diaspal dengan batu bulat monokrom, memberikan keindahan Barat yang sederhana.

Tepat di depan pintu ada patung granit hitam. Ini adalah karya yang dibuat oleh master arsitek yang telah merancang dan membangun Galeri Sipil, Sirius Burton. Arsitek yang terkenal secara internasional ini hanya menghasilkan satu karya seni setiap tahun, dan ribuan orang mencari karyanya, berselisih hanya untuk membelinya.

Galeri Sipil adalah karya terakhir Sirius Barton. Oleh karena itu, menjadi tuan rumah pameran di Galeri Sipil ini akan membawa prestise dan ketenaran yang besar.

Philip berdiri di depan patung itu, menatapnya sejenak sebelum bergumam pada dirinya sendiri, "Memikirkan ini adalah sesuatu yang dibuat oleh benda tua itu. Terlihat normal bagiku."

Philip mengingat beberapa kenangan. Saat itu, Sirius mengejarnya, memohon pada Philip untuk mengizinkannya membangun sesuatu untuknya. Philip merasa kunjungan hariannya menjengkelkan, jadi dia memberi pria itu tiga ratus juta untuk mengizinkannya membangun Philip sebuah rumah besar di atas bukit, terutama untuk menyimpan mobil sport dan jet pribadinya.

Oh, betapa aku merindukan mobil-mobil kesayanganku itu. Philip berseru dalam hati lalu menuju pintu masuk galeri.

"Selamat siang, Pak. Galeri ditutup sementara untuk umum." Itu adalah resepsionis muda dan cantik yang mengenakan rok bisnis monokrom dengan syal bersulam bunga gardenia yang diikatkan di lehernya. Dia memiliki sosok yang mengesankan.

Philip tertegun sebelum melihat ke dalam dan berkata, "Saya mencari seseorang."

"Boleh saya tahu siapa yang Anda cari?" Resepsionis tidak memperlakukan Philip secara berbeda hanya karena dia mengenakan pakaian kasual. Sebaliknya, dia bertanya dengan sangat sopan.

"Aku mencari..." Philip baru saja akan menjawab ketika seorang wanita jangkung berjalan dengan angkuh dari dalam dan memotongnya. Dia mengenakan pakaian yang sama, tetapi syal di lehernya disulam dengan hydrangea enchantress biru.

"Jasmine Conner, apa yang kamu lakukan? Bukankah sudah kukatakan bahwa hari ini kita tidak terbuka untuk umum dan tidak mengizinkan siapa pun masuk?" Wanita dengan aura dingin itu mendekat dan menatap Philip saat dia berbicara dengan arogan kepada resepsionis.

"Sister Allison, dia bilang dia sedang mencari seseorang." Jasmine rupanya takut pada wanita ini, saat dia menjelaskan dengan ekspresi ketakutan.

Allison Cooper adalah pemimpin resepsionis wanita di Civil Gallery. Dia adalah orang yang bangga dan tidak akan ragu untuk memerintah bawahannya. Oleh karena itu, dia memiliki nama panggilan tersembunyi yang disebut 'penyihir'.

Allison memandang Philip dengan dingin, menilai dia dan bertanya dengan curiga, "Kamu mencari seseorang?" Laki-laki ini tampak begitu bangkrut mengenakan kaus oblong, celana jins pudar, dan sandal. Sebuah kebangkitan khas pekerja migran. Dia pasti salah satu pekerja tim konstruksi.

"Itu benar. Aku mencari..." Philip tersenyum, memperlihatkan putih mutiaranya.

"Oke, oke, aku mengerti. Ikuti aku." Allison tiba-tiba menyela kata-kata Philip. Dia berbalik untuk menembakkan tatapan tajam ke arah Jasmine dan berkata, "Jaga pintu dengan baik dan berhenti membiarkan nyasar secara acak."

Jasmine menunduk dan membungkuk, meminta maaf sebesar-besarnya. Dia kemudian mencuri pandang pada Philip dan tersenyum padanya. Filipus balas tersenyum. Gadis ini tampak muda tetapi memiliki kepribadian yang menyenangkan.

Tanpa banyak berpikir, dia mengikuti Allison masuk. Philip mau tidak mau melihat profil belakang Allison. Wanita ini memiliki sosok hebat yang tidak bisa ditolak oleh kebanyakan pria.

"Apa yang kamu lihat?" Tiba-tiba, Allison berbalik dengan tatapan dingin, menatap Philip dengan penuh kebencian.

"Ah, tidak ... tidak ada." Philip merasa canggung. Dia tertangkap basah.

Allison mendengus dingin. "Aku sudah cukup sering melihatmu pekerja migran dengan tanganmu yang mengintip dan mata kotormu. Jika ada yang hilang di galeri kami, kamu akan menjadi orang pertama yang akan saya tangkap!" Dia kemudian berbalik untuk bergerak maju ketika penghinaan dan penghinaan terhadap pria di belakang tumbuh di dalam hatinya.

Pekerja migran? Philip sedikit marah. Apakah dia mendapatkan orang yang salah?

Allison membawanya ke lokasi konstruksi dan mulai memerintahkannya dengan sombong, "Cepat dan mulai bekerja. Selesaikan sebelum matahari terbenam. Dan kalian di sana, jangan pernah berpikir untuk bermalas-malasan dalam pekerjaan. Saya akan berada di sini untuk mengawasi. . Jika ada yang malas, gajimu hilang."

Beberapa pekerja mulai bekerja lebih keras setelah mendengar ini, takut gaji mereka dipotong.

Filipus bingung. Mereka sedang mengecat area ini. Jadi, apakah saya di sini untuk bekerja?

"Maaf, apakah Anda salah? Saya di sini bukan untuk..." Philip menoleh ke wanita di sampingnya.

Allison menyipitkan matanya dan menyalak, "Kamu tidak di sini untuk apa? Hentikan semua omong kosong ini dan mulai bekerja!"

"Aku di sini bukan untuk bekerja. Aku di sini untuk mencari Anna Carter." Philip tidak senang dengan sikap Allison terhadapnya. Ada apa dengan mata dan nada wanita ini. Betapa kejam! Dia telah meminta George untuk membeli galeri ini belum lama ini, jadi dia terkejut ada staf yang sombong di sini.

"Anda mencari manajer kami?" Allison mengukur Philip lagi dan mencibir. "Kamu ingin melihat manajer kami, dengan orang sepertimu? Kenapa? Mencoba mengeluh padanya?" Apa yang memberi? Pria ini bahkan tidak bekerja, dan dia mencoba mengeluh sekarang.

"Apa?" Filipus bingung. Apa yang dia bicarakan?

"Saya memberitahu Anda sekarang, dan Anda semua yang ada di sana, dengarkan! Galeri Sipil kami tidak kekurangan pekerja. Ada banyak pekerja migran di luar sana yang berjuang untuk bekerja di sini. Jangan berpikir itu hanya karena Manajer Carter mengurusnya. dari Anda, Anda bisa mengendur. Di mata saya, Allison Cooper, Anda semua sampah, apakah Anda mengerti?"

Allison kemudian mendengus. "Terutama kamu. Kamu pikir kamu siapa? Bahkan meminta untuk menemui manajer kami. Jika kamu tidak akan bekerja, maka enyahlah!" Allison meletakkan tangan kirinya di pinggang sementara tangan kanannya menunjuk ke pintu.

Philip sangat marah sekarang. Lupakan dikira sebagai TKI. Dia sekarang bahkan diceramahi oleh seorang wanita yang tidak masuk akal. Tidak peduli seberapa baik emosinya, sekarang akan meledak.

"Nama Anda Allison Cooper?" Philip bertanya dengan muram.

"Benar. Kenapa? Kesal? Mau menghajarku? Aku bisa memanggil keamanan dan segera mengusir kalian semua!" Allison menyilangkan tangannya dan menyipitkan matanya. Betapa banyak sampah yang tidak tahu tempatnya. Hanya dengan sedikit uang, mereka akan datang berkerumun seperti anjing. Tumbuh dewasa, lingkungan Allison telah membuatnya mengembangkan kebiasaan menjadi sombong.

"Bagus. Saya rasa Anda tidak berhak tinggal di Galeri Sipil." Philip mengangguk, ketidakpuasan terlihat jelas di matanya.

Setelah mendengar ini, Allison segera memegangi sisi tubuhnya. "Hahaha! Bodoh sekali! Aku tidak berhak tinggal di sini? Dan apa, bisakah kamu memecatku?"

Tiba-tiba, suara renyah terdengar dari jauh.

"Ada apa Allison? Kau berisik sekali. Tidak enak dilihat!"

Siluet indah terlihat dari kejauhan. Dia mengenakan setelan wanita putih sementara sebagian besar rambut cokelat keriting tergerai di belakangnya. Daun telinganya yang indah dihiasi dengan anting-anting melingkar. Dia dipenuhi dengan keanggunan.

"Manajer Carter, Anda akhirnya di sini. Ada seseorang yang menyebabkan masalah di sini." Allison dengan cepat berlari mendekat, mencoba menyanjung.

Bab 16

"Menyebabkan masalah?" Ana mengerutkan kening. Auranya menjadi lebih dingin saat suhu di sekitarnya turun beberapa derajat. Siapa pun yang berani membuat masalah di Galeri Sipil pasti sudah memakan hati beruang!

Ketika Allison melihat reaksi Anna, mulutnya melengkung menjadi senyum kejam. Dia menunjuk Philip, yang tangannya dimasukkan ke dalam sakunya saat dia berdiri dengan santai, dan berkata, "Itu benar. Itu pekerja migran di sana. Dia tidak hanya menyebabkan masalah tetapi bahkan delusi, mengatakan bahwa dia ingin bertemu denganmu. Aku memarahinya sebentar, tapi dia bilang aku tidak berhak berada di Civil Gallery. Bukankah dia idiot?"

Anna melirik dingin ke arah Allison. Meskipun dia tidak menyukai nada merendahkan Allison, gadis itu masih salah satu dari orang-orangnya, jadi dia tetap diam. Anna kemudian berjalan dengan anggun ke arah Philip dan bertanya dengan wajah datar, "Kau yang menyebabkan masalah?"

Philip melirik wanita di depannya ini. Dia Anna Carter? Tidak buruk. Cantik dan sangat menawan. Philip tidak menjawab tapi diam-diam mengeluarkan ponselnya.

Allison sangat marah ketika dia melihat ekspresi acuh tak acuh Philip. Dia menunjuk ke arahnya dan berteriak, "Manajer, lihat! Dia terang-terangan tidak menghormatimu! Saya akan segera memanggil keamanan untuk mengusirnya."

Ana mengangguk. Dia juga tidak mau berurusan dengan orang seperti ini. Dia baru saja keluar dari kantornya untuk menyambut tamu terhormat di pintu, pemilik baru Galeri Sipil, Tuan Clarke! Jika ada penundaan, dia bahkan mungkin kehilangan posisinya.

Anna belum pernah melihat pemilik baru. Dia hanya memiliki nomor teleponnya. Dan hanya setelah memohon kepada Presiden George Thomas untuk waktu yang lama, dia akhirnya memberikannya padanya.

"Allison, ikutlah denganku untuk menyambut tamu. Pemilik baru kita akan datang untuk memeriksa kemajuan pekerjaan." Anna menoleh ke Allison.

Allison mengangguk sebelum berlari untuk memanggil keamanan.

Saat itu, nada dering merdu terdengar di seberang ruangan. Semua orang tercengang. Anna dengan cepat mengeluarkan ponselnya dari sakunya. ID penelepon menunjukkan bahwa itu dari Tuan Clarke!

"Halo, Mr. Clarke. Apakah Anda sudah menghubungi? Saya akan segera keluar untuk menerima Anda." Nada bicara Anna langsung berubah dari sedingin es menjadi manis dan penuh hormat.

Namun, suara dari ujung lain terdengar tidak senang. "Lihat di belakangmu."

Lihat kebelakang? Anna tertegun dan segera berbalik. Hanya sekitar tujuh pekerja yang mengecat dinding di belakangnya. Oh, ada pemuda lain dengan ekspresi dingin memegang telepon.

Tunggu! Anna merasa seperti sambaran petir menghantamnya! Itu dia! Dia adalah pemilik baru!

Tanpa sepatah kata pun, dia berlari ke Philip dan membungkuk sembilan puluh derajat untuk meminta maaf. "Mr. Clarke, maafkan saya. Saya terlalu buta untuk mengenali Anda. Maafkan kecerobohan saya."

"Anna Carter," kata Philip dingin. "Aku tidak terlalu puas denganmu."

Kaki Anna gemetar ketakutan, dan telapak tangannya berkeringat. "Mr. Clarke, maafkan saya. Saya tidak tahu Anda akan datang lebih awal." Anna menegakkan punggungnya, tetapi masih sedikit membungkuk. Dia tampak ketakutan. Ini adalah pemilik baru! Seorang tokoh terkemuka yang memegang dunia di tangannya.

George Thomas terkaya di Riverdale City harus datang ke sini secara pribadi untuk membeli galeri dari pemilik sebelumnya. Perlu dicatat bahwa pemilik sebelumnya adalah orang jahat di kota, kaisar bawah tanah yang berpengaruh di dunia hukum dan bawah tanah, Theo Zander!

Siapa Theo Zander? Tidak seorang pun di Riverdale City tidak mengenalnya! Terlahir sebagai bajingan, dia telah mendaki, selangkah demi selangkah, ke takhta dunia bawah tanah! Baik dunia hukum maupun mafia takut pada pria ini. Tidak ada yang tidak bisa dia lakukan di Riverdale City hanya dengan beberapa kata.

Oleh karena itu, setelah melayani Theo selama bertahun-tahun, status sosial Anna meningkat saat dia bertemu dengan tokoh-tokoh yang lebih kuat. Ambisinya juga tumbuh lebih menonjol. Justru karena inilah dia dapat memahami bahwa Tuan Clarke yang tampaknya biasa di depannya adalah yang sebenarnya! Karena ketika Theo melihat George, dia menjadi seperti anak ayam kecil di hadapan rajawali dan sangat merendahkan dirinya, sementara George hanya mengucapkan beberapa kalimat saat itu. 'Apa pun yang diminta tuan muda saya tidak dipublikasikan. Tetap low profile!'

Tuan muda dari orang terkaya di kota! Orang seperti apa dia? Itu terlalu menakutkan! Setelah pertemuan itulah Anna tahu bahwa dia harus sangat memperhatikan Tuan Clarke ini. Jika memungkinkan, dia akan rela mendedikasikan kesuciannya yang telah dia lindungi selama dua puluh tahun untuk pria ini! Semua untuk kata-kata yang pernah dikatakan Theo padanya setelah dia mabuk suatu hari. 'Saya, Theo Zander, baru berhasil mencapai tempat ini hari ini, semua berkat dukungan Presiden George! Namun, Presiden George hanya di sini untuk menemani tuan mudanya dan menghabiskan waktu. Dia telah mendirikan sebuah perusahaan dan menjadi orang terkaya di kota.'

Itu menakutkan! Terlalu menakutkan!

Philip dengan tenang melirik Anna, lalu menggelengkan kepalanya. "Lupakan saja. Biarkan ini menjadi pelajaran."

Saat itu, Allison baru saja kembali dengan dua personel keamanan. Dia berjalan dengan mencibir dan menunjuk Philip. "Itu dia, buang dia! Dan saat kamu melakukannya, cari dia untuk melihat apakah dia telah mencuri sesuatu dari galeri kami. Dengan tatapan licik di matanya, dia pasti pencuri!"

Tatapan Philip menjadi dingin saat matanya menyipit. Dia mendengus dingin dan berkata kepada wanita di sampingnya, "Atasi saja."

Tubuh Anna tegak. Dengan mata melotot, dia berjalan ke Allison dengan sepatu hak tingginya dan mengangkat tangannya!

Tamparan! Suara tamparan yang renyah bergema di seluruh ruangan!

"Kau berani! Siapa yang berani mengusir Tuan Clarke?" Anna memelototi Allison dengan marah, mengancam akan mencabik-cabiknya.

Allison memegangi pipinya yang langsung bengkak, bertanya dengan tidak percaya, "Manajer, mengapa Anda memukul saya? Saya tidak mengusir Mr. Clarke." Allison sangat marah. Dia marah karena menerima tamparan dari manajernya tanpa alasan yang jelas. Oleh karena itu, dia mengarahkan kemarahannya kepada Philip dan berteriak, "Untuk apa kalian berdiri di sana? Buang sampah ini sekarang juga!"

Begitu dia selesai berbicara. Tamparan! Itu pukulan lain.

Allison tidak kaget. Kedua tangannya menutupi pipinya.

"Allison Cooper, kamu dipecat! Segera tersesat!" Anna berteriak sambil menunjuk ke pintu. Dia tidak akan membiarkan si idiot ini menyeret dirinya bersamanya.

"Manajer, mengapa Anda memukul saya? Apa salah saya? Andalah yang meminta saya untuk mengusirnya. Dan hak apa yang Anda miliki untuk memecat saya? Saya ingin Anda tahu bahwa pacar saya adalah operasinya. direktur di sini!" Allison sangat marah. Dia telah membenci Anna untuk waktu yang sangat lama sekarang. Wanita ini selalu berkeliaran di sekitar pacarnya. Ada saat ketika mereka pergi ke sebuah hotel. Pacarnya bahkan memanggil nama wanita ini! Bagaimana menjengkelkan!

"Hak apa? Dengan hakku sebagai manajer di sini!" kata Ana dingin.

"Sial! Anna Carter, jangan terlalu sombong. Pacarku adalah direktur di sini, jadi jangan berpikir kamu bisa melakukan sesukamu. Sekarang aku akan membuat pacarku mengeluh kepada pemilik tentangmu! " Allison menghentakkan kakinya dengan marah dan berbalik untuk pergi. Jalang! Saya akan mendapatkan pacar saya sekarang, dan Anda akan kacau!

Anna menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit. Dapatkan pemiliknya? Pemiliknya tepat di depan Anda, tetapi Anda tidak tahu.

Setelah itu, Anna berbalik untuk berdiri dengan hormat di samping Philip. "Tuan Clarke, tolong ikuti saya."

Philip mendengus sebagai jawaban dan mengikuti Anna ke ruang santai di area terdalam galeri.

Ruang tunggu sangat cantik. Ada halaman terbuka dengan kolam kecil dan gunung palsu. Bahkan ada hutan bambu kecil. Itu seperti dunianya sendiri. Tidak sembarang orang bisa memasuki ruang santai ini.

Anna telah melepas mantelnya, hanya menyisakan kaus hitamnya. Dia duduk berlutut di depan perangkat teh saat tangannya yang cantik dengan terampil menyiapkan teh. Dia pertama-tama mencuci daun teh, menyeduh teh, lalu menuangkannya. Semuanya dilakukan dengan lancar.

Dia kemudian mengambil cangkir di tangannya dan, dengan langkah lembut, berjalan ke Philip, yang sedang mempelajari beberapa lukisan di dinding. "Tuan Clarke, silakan minum teh."

Philip mengambil cangkirnya, menyesapnya, dan memuji, "Keahlian membuat teh Manajer Carter luar biasa. Ini pasti Teh Hijau Maojian. Rasanya manis dan lembut."

"Tuan Clarke, Anda terlalu baik. Saya tidak tahu bahwa Tuan Clarke juga ahli dalam teh." Ana tersenyum.

"Tidak, aku baru saja minum terlalu banyak, jadi mulutku agak pilih-pilih." Philip melambaikan tangannya.

Anna tercengang. Berapa banyak yang harus dikonsumsi seseorang untuk menjadi sepengetahuan ini tentang rasa…?

"Bagaimana Anda menangani Aiden Grant?" tanya Filipus.

"Dia sudah meneleponku beberapa kali, tapi aku menolak semuanya. Kurasa dia pasti sangat cemas sekarang," jawab Anna.

"Oke. Abaikan dia sedikit lebih lama. Ketika saatnya tiba, lakukan saja sesuai keinginanmu," kata Philip sebelum bangkit. "Jika tidak ada yang lain, aku akan pergi. Jangan publikasikan kejadian hari ini. Aku tidak suka diganggu."

Ana mengangguk. "Saya mengerti, Mr. Clarke. Presiden George telah menginstruksikan kami."

Saat itu, pintu kaca ruang tunggu didorong terbuka. Allison-lah yang pergi dengan marah sebelumnya mengikuti di belakang seorang pria paruh baya yang botak dan perutnya gemuk. Allison menyilangkan tangannya dengan tatapan bangga. Ekspresi sedih yang dia miliki sebelumnya benar-benar menghilang dari wajahnya.

"Anna Cooper, apa yang kamu coba lakukan? Apa hakmu untuk memecat Allison?" Pria gemuk itu meraung begitu mereka masuk. Dia kemudian menjatuhkan diri di sofa putih bersih, mengambil secangkir teh yang telah disesap Philip, dan memarahi, "Sampah macam apa ini? Pahit sekali!"

Bab 17

"Lloyd Zalman, siapa yang mengizinkanmu masuk ke sini?" Anna mencela dengan dingin. Dia membenci pria gendut yang menyebalkan ini karena dia sudah lama mengingininya.

Kapan pun dia punya waktu, Lloyd akan datang ke kantornya dan tanpa malu-malu mencoba mengajaknya kencan makan malam. Dia juga curang, selalu berusaha membawa teman dan anggota keluarganya ke Galeri Sipil melalui koneksinya. Misalnya, Allison Cooper adalah salah satu orang yang dia bawa.

"Anna Carter, ada apa dengan sikapmu? Sebagai direktur operasi Civil Gallery, bolehkah aku datang ke sini untuk beristirahat?" Lloyd Zalman duduk dengan nyaman di sofa. Seperti setumpuk besar daging, dia memiliki lapisan lemak di perutnya sehingga kemejanya mengancam akan meledak.

"Ini bukan tempat yang bisa kamu masuki. Segera pergi," Anna menunjuk ke pintu dan berkata dengan dingin. Pemilik baru ada di sini, tapi si idiot ini sangat lancang.

Lloyd terkekeh lalu melirik Philip dan menggoda tanpa malu-malu, "Kau benar-benar hebat, Anna. Aku tidak pernah mengira kau akan kesepian seperti ini."

Ana mengerutkan kening. "Lloyd Zalman, apa yang baru saja kamu katakan?!" Pelacur ini tidak tahu malu!

"Aku tidak ingin membuang waktu untuk mengobrol. Allison ada di bawahku. Kamu tidak bisa memecatnya," kata Lloyd terang-terangan.

Allison yang berdiri di dekatnya menyapu pandangan mengejek ke arah Anna dan Philip, merasa jijik pada mereka. Anna, kau benar-benar bajingan, bahkan membawa pria liar ini ke ruang tunggu. Apa yang menyebalkan!

"Haha," Anna terkekeh. "Lloyd Zalman, jangan lupa bahwa aku manajer di sini. Aku punya hak itu!"

"Carter! Jangan terlalu sombong. Kakak Lloyd tidak takut padamu!" Allison menyilangkan tangannya dengan ekspresi merendahkan di wajahnya. "Anda sudah melanggar aturan dengan membawa pekerja migran ini ke sini atas kemauan Anda sendiri. Jika ini keluar, saya rasa Anda tidak bisa mempertahankan posisi manajer Anda." Allison kemudian duduk di samping Lloyd dan bersandar ke pelukan satu sama lain, mengabaikan penghuni lain di ruangan itu.

"Anna Carter, pikirkan baik-baik. Tidak ada gunanya menyinggung perasaan saya untuk seorang pekerja migran." Lloyd tersenyum mengancam saat tatapannya yang panas mengunci Anna, ingin melahap wanita ini hidup-hidup. Dia telah lama menginginkan wanita ini, tetapi dia adalah ratu es, terus-menerus mengabaikannya. Apa yang menyebalkan! Dia biasanya bertindak sangat dingin dan terhormat, tetapi sebenarnya dia adalah bajingan. Jika Allison tidak pernah datang kepadanya hari ini, dia tidak akan pernah tahu bahwa Anna membawa seorang pekerja migran ke ruang tunggu. Memikirkan hal ini, Lloyd semakin membenci Philip!

"Lalu apa yang kamu inginkan?" tanya Anna dengan wajah datar. Dia telah mengamati ekspresi Philip dan menyadari bahwa pria itu acuh tak acuh. Dia tahu bahwa Philip tidak ingin terlibat dalam hal ini.

Lloyd menjilat bibirnya, menatap Anna dengan mata serakah. "Sederhana saja, makan malam denganku malam ini."

"Apa katamu?!" Allison langsung meledak, memelototi Lloyd dengan muram.

Lloyd dengan cepat menjelaskan, "Aku hanya bercanda, sayang. Apa saranmu?"

Allison dengan arogan menunjuk Philip dan berkata dengan dengusan dingin, "Aku ingin dia berlutut dan meminta maaf padaku!" Allison tahu bahwa tidak mungkin membuat Anna meminta maaf padanya, jadi dia akan mempermalukan orang yang dibawa Anna. Dia tahu bahwa Philip adalah kekasih Anna.

Filipus tercengang. Dia tidak bisa menghindari terjebak dalam baku tembak.

Anna juga kaget. Dia memelototi Allison dengan marah. "Allison Cooper, kamu tidak punya hak untuk berbicara di sini, tutup mulut!"

"Manajer Carter, aku sudah membantumu bukan meminta maaf. Dia hanya gelandangan, mengapa kamu harus melindunginya? Atau dia benar-benar mainan anak laki-lakimu? Meskipun penampilannya hanya rata-rata," olok Allison.

"Diam! Apa kau tahu siapa dia?" Anna mengamuk.

"Bisakah dia dengan bos baru kita?" Allison mendengus. Apa maksud Anna dengan itu? Identitas khusus apa yang bisa dimiliki orang ini?

Tiba-tiba, Philip tersenyum tipis dan bertanya, "Apakah Anda yakin ingin saya berlutut dan meminta maaf?"

"Itu benar! Berlututlah, dan minta maaf sekarang juga!" Allison tampak bangga. Seluruh tubuhnya memancarkan aura arogansi.

"Tidak hanya berlutut, Anda harus merangkak dan bersujud," tambah Lloyd dengan nada menghina. Dia terlalu malas untuk berurusan dengan orang lain, jadi dia sering menggunakan otoritasnya untuk menekan orang lain. Dan itu berhasil setiap saat.

"Nama Anda Lloyd Zalman, direktur operasi di sini?" Berbeda dengan Lloyd, Philip tampak tidak marah. Dia malah bertanya sambil tersenyum.

"Benar. Saya direktur operasi di sini. Apakah Anda merasa takut sekarang? Minta maaf kepada pacar saya sekarang juga!" Lloyd menyilangkan kakinya dan tampak sombong.

Namun, Philip tiba-tiba menoleh ke Anna dengan ekspresi dingin. "Pecat keduanya dan periksa apakah dia terlibat dalam korupsi atau menyalahgunakan kekuasaannya. Saya berharap ini segera ditangani."

Anna dengan hormat mengangguk. "Dimengerti, Tuan Clarke."

Setelah mendengar ini, Lloyd terkekeh. Dia bertanya dengan jijik, "Apa yang baru saja kamu katakan, bocah? Apakah kamu ingin aku dipecat, dan selidiki aku? Apakah kamu bodoh? Apakah kamu tahu di mana ini? Apakah kamu tahu siapa aku?" Dia memberikan serangkaian pertanyaan. Lloyd memegangi wajahnya dengan tangannya sambil terus tertawa seperti baru saja mendengar lelucon abad ini.

Allison juga mencibir. "Sial! Dasar idiot! Apa kepalanya terbentur pintu?"

Lloyd dan Allison belum pernah melihat orang bodoh seperti itu. Apakah pria ini mengira dia adalah pemilik tempat ini? Lucu sekali!

Namun, dalam sekejap, Anna tersenyum dingin dan menelepon departemen keamanan. "Kirim beberapa orang dan beri tahu divisi investigasi keuangan untuk menyerahkan semua bukti kasus korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan Lloyd Zalman kepada polisi."

Mengenai Lloyd Zalman, Anna sudah mengambil tindakan sejak lama. Dia telah mengumpulkan banyak bukti. Hanya saja mereka tidak pernah mengganggu satu sama lain di tempat kerja, jadi Anna membiarkannya. Namun, dia tidak akan melakukannya hari ini karena dia telah menyinggung bos baru. Dan itu adalah hukuman mati! Kematian yang buruk pada saat itu!

Segera setelah dia berbicara, tawa Lloyd berhenti. Wajahnya menjadi gelap dan bertanya, "Anna Carter, apa yang Anda maksud dengan ini? Apakah Anda benar-benar mencoba memprovokasi saya?"

Ana tetap diam.

Beberapa personel keamanan bergegas masuk ke ruangan dalam waktu kurang dari dua menit dan menangkap Lloyd Zalman dan Allison Cooper.

"Apakah kamu tidak tahu siapa aku? Lepaskan aku!" Lloyd meraung sambil meronta.

Namun, penjaga keamanan mengabaikannya. Mereka semua berada di bawah Anna dan hanya akan mendengarkannya.

Saat ini, Allison masih belum mengetahui kesalahannya sendiri. Dia berteriak keras, "Saudara Lloyd, mereka semua gila! Tembak mereka semua!"

Pada saat itu, Philip sedang duduk dengan tenang di sofa sementara Anna membawa secarik dokumen yang baru saja dia cetak. "Bos, ini pemberitahuan penghentian mereka."

Philip mengangguk dan dengan tenang menjawab, "Letakkan di pintu."

Lloyd dan Allison tercengang. Bos? Apakah Anna baru saja memanggilnya 'bos'? Kedua orang itu akhirnya mulai berkeringat dingin.

Gedebuk! Tanpa ragu sedikit pun, Lloyd berlutut dan merangkak ke arah Philip. Dia memeluk kakinya dan menangis, "Bos, Bos! Maaf, saya salah! Saya terlalu buta untuk mengenali Anda lebih awal. Saya salah!" Lloyd mulai menampar wajahnya.

Lutut Allison terasa lemas. Seluruh tubuhnya menggigil, dan dia jatuh ke tanah, lumpuh ketakutan saat dia duduk. Dia ... bos? Mustahil!

Saat itu, orang-orang dari divisi keuangan memimpin polisi ke dalam ruangan dan memborgol Lloyd tanpa sepatah kata pun.

"Bos! Maafkan aku! Aku tidak akan melakukannya lagi!" Teriakan perjuangan Lloyd yang terakhir bergema di ruangan itu saat dia diseret.

Sekarang, hanya Allison yang tersisa, masih lumpuh di lantai.

Philip menatapnya dengan dingin lalu bangkit untuk pergi. Anna mengikuti di belakangnya, ingin melihatnya keluar.

Gedebuk! Allison melemparkan dirinya ke Philip, memeluk kakinya saat dia memohon sambil menangis. "Bos, aku tahu kesalahanku sekarang. Tolong maafkan aku kali ini."

Philip bahkan tidak meliriknya, hanya berkata dengan dingin, "Posisinya akan digantikan oleh gadis di pintu masuk itu, Jasmine Cooper."

"Dimengerti, Mr. Clarke," jawab Anna, dan dia segera mendapatkan keamanan untuk menyeret Allison pergi.

Setelah mereka meninggalkan ruang tunggu, Anna menemani Philip, mengobrol dengan gembira saat mereka berjalan ke lobi.

Kemudian, pertemuan tak terduga terjadi.

"Philip, kenapa kamu di sini?"

Suara ini terdengar familiar. Philip berbalik untuk melihat ke pintu samping untuk melihat Aiden menatapnya dengan bingung. Mata pria itu juga berbinar kebencian.

Bab 18

Filipus tersenyum. "Aku di sini untuk melihatnya." Sungguh kebetulan bertemu dengan Aiden di sini.

"Coba lihat? Apa yang bisa kamu lihat?" Aiden terdengar tidak senang. "Apakah kamu tahu di mana ini? Apakah ini tempat yang bisa dimasuki orang sepertimu? Keluar sekarang juga!"

Aiden membenci Philip. Pria bangkrut itu telah mencuri dewinya darinya, dan sekarang, dia bahkan datang ke Galeri Sipil untuk berjalan-jalan. Apakah pria ini tidak menyadari bahwa dia mengotori galeri ini dengan keberadaannya?

Philip sedikit mengernyit, merasa kesal. "Kenapa aku tidak bisa berada di sini untuk melihat?"

Aiden Grant ini tidak tahu bahwa pria yang berdiri di depannya adalah pemilik baru Civil Gallery, jadi dia masih berani memandang rendah dirinya. Philip merasa jijik.

"Ha ha ha!" Aiden tertawa tak percaya. "Philip, kamu tolol sekali. Apakah kamu tahu orang seperti apa yang boleh masuk Galeri Sipil?"

"Ini, aku benar-benar tidak tahu," jawab Philip dengan tenang.

Aiden mengangkat dagunya, sudah lupa untuk apa dia datang ke sini. Kapan lagi dia akan mempermalukan Philip jika tidak sekarang?

"Orang-orang yang diizinkan di sini semuanya adalah tokoh terkemuka Kota Riverdale. Kekayaan bersih mereka mulai dari setidaknya sepuluh juta." Aiden mengangkat alis dan mengejek, "Sampah sepertimu di tingkat masyarakat terendah bahkan tidak memiliki hak untuk berdiri di pintu masuk, apakah kamu mengerti?

"Aku bahkan tidak tahu mengapa Wynn mau menikahimu. Aku merasa kasihan padanya."

Ejekan kejam dan kata-kata penghinaan. Di mata Aiden, Philip hanyalah seekor semut kecil sementara dia adalah seekor gajah. Dia bisa dengan mudah meremukkannya sampai mati.

"Oh, begitu? Apakah ada aturan seperti itu?" Tiba-tiba, Philip berbalik untuk bertanya pada Anna yang berdiri di sampingnya.

Aiden kemudian akhirnya memperhatikan wanita cantik dan menawan di sebelah Philip. Ini adalah... manajer Galeri Sipil, Anna Carter!

Aiden segera tersenyum, ingin menjabat tangannya.

Namun, Anna memberinya tatapan jijik sebelum menjawab Philip, "Tidak ada." Aiden Grant ini benar-benar punya nyali. Dia telah memohon untuk bertemu dengan Tuan Clarke, tetapi dia tidak tahu bahwa Tuan Clarke sekarang berdiri tepat di depannya. Dia bahkan mengejeknya!

Aiden tercengang dan bingung. "Manajer Carter, apa maksudmu tidak ada? Bukankah aturan ini ada sejak berdirinya galeri?"

Pemilik sebelumnya, Theo Zander, telah menetapkan aturan ini untuk Galeri Sipil. Tak seorang pun di Riverdale City berani menentangnya.

"Oh, itu tidak ada sekarang," jawab Anna dingin.

Omong kosong * t! Aiden tercengang. Apa yang terjadi hari ini? Manajer besar Galeri Sipil, Anna Carter, berbicara untuk sampah tanpa uang.

"Manajer Carter, kamu..." Aiden tidak tahu harus berkata apa lagi. Dia memelototi Philip dengan iri dan benci. "Untuk apa kamu masih berdiri di sini? Kalahkan!" Dia membenci Filipus.

Anna mengerutkan keningnya keras. Cara Aiden memarahi bosnya membuatnya kesal. Namun, sepertinya Tuan Clarke ingin ini diselesaikan dengan tenang, jadi Anna berbicara, terdengar kesal, "Tuan Grant, sikap Anda sangat tidak menyenangkan. Tuan Clarke secara khusus mengatakan kepada kami untuk tidak mendiskriminasi orang, jadi aturan Galeri Sipil telah berubah."

"Benar, benar, Tuan Clarke benar sekali." Aiden, yang tadinya begitu arogan sedetik sebelumnya, kini mengangguk seperti anak penurut. Meskipun dia lebih sukses dari Anna, dalam hal ketenaran, dia masih kalah darinya. Dia adalah pengikut Theo Zander! Dan manajer Galeri Sipil! Civil Gallery sendiri sudah cukup untuk membuat seseorang menunjukkan rasa hormat.

Namun, kata-kata Anna selanjutnya seperti sambaran petir yang menyambar Aiden. Wajahnya berubah menjadi hijau tidak nyaman. "Tapi menurut saya sikap Pak Grant tadi kurang memuaskan. Civil Gallery kami tidak akan pernah menyewakan ruang kami kepada orang-orang yang memandang rendah orang lain, jadi silakan pergi," kata Anna.

Aiden berkobar setelah mendengar ini. Dia datang untuk memohon hari ini, tetapi dia akhirnya menggali kuburnya sendiri. Pada saat yang sama, permusuhannya terhadap Philip tumbuh! Adalah kesalahan orang malang ini sehingga dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.

Aiden memelototi Philip, yang sepertinya menahan senyum lalu merendahkan dirinya untuk berkata, "Manajer Carter, saya pikir kita masih bisa bernegosiasi."

Anna tetap diam seperti sedang berpikir keras.

Aiden sangat cemas seperti dia berdiri di atas jarum. "Manajer Carter, bagaimana dengan ini. Saya akan melakukan apa pun yang Anda minta dari saya. Saya hanya berharap pameran pada hari Sabtu dapat berjalan sesuai rencana. Tolong bantu saya, Manajer Carter, untuk berbicara baik dengan Tuan Clarke. "

Anna pura-pura mempertimbangkan lalu mengangguk.

Hal itu membuat Aiden senang.

"Baiklah. Jika Mr. Grant dapat melakukan tugas berikut, saya berjanji akan mengizinkan pameran pada hari Sabtu." Kilatan licik melintas di mata Anna.

"Tolong beri tahu saya. Saya pasti bisa melakukannya," kata Aiden cemas.

"Minta maaf padanya." Anna menunjuk Philip.

Mata Aiden langsung melebar, dan dia berteriak, "Minta maaf padanya? Manajer Carter, apa kau bercanda? Itu pengantar!" Bagaimana aku bisa meminta maaf kepada orang seperti dia?

"Pekerjaan tidak dibagi ke dalam kelas. Apakah Anda mengatakan Anda tidak bisa melakukannya, Mr. Grant?" Anna tersenyum dingin.

"Aku..." Aiden ragu-ragu. Wajahnya mengerut.

Philip malah menahan senyum saat dia pura-pura menolak. "Aku... tidak berpikir itu perlu. Bagaimanapun, dia adalah presiden dari sebuah perusahaan. Mengapa dia harus meminta maaf kepada orang miskin sepertiku?"

Aiden menggertakkan giginya karena marah akan hal ini. Jadi, Anda menyadari bahwa Anda adalah orang miskin!

"Itu tidak akan berhasil! Mr. Grant harus meminta maaf kepada Anda hari ini! Mr. Clarke telah menginstruksikan kami bahwa Civil Gallery tidak pernah mengizinkan individu vulgar yang memandang rendah orang ke dalam premis," kata Anna tegas. Dia tidak terlihat seperti sedang berakting sama sekali.

Aiden sekarang gugup. Keringat dingin menutupi dahinya saat dia diam sepanjang waktu.

"Karena Mr. Grant tidak berencana untuk meminta maaf, saya tidak akan memaksa Anda. Silakan pergi, Mr. Grant," kata Anna kasar.

Aiden segera berkata, "Tidak, tidak, saya bersedia."

Kemudian, merasa sangat bertentangan, dia berbalik untuk melihat Philip dan buru-buru berkata, "Maaf."

"Apa? Aku tidak mendengarnya." Filipus mengangkat bahu. Ada yang salah dengan sikapnya yang meminta maaf. Gagal!

"Philip!" Aiden menggertakkan giginya, tampak marah. "Jangan terlalu sombong!"

"Manajer Carter, ini..." Philip menoleh, pura-pura terlihat sedih.

Anna mendengus.

Aiden segera mulai gemetar. Dia mengatupkan giginya dengan keras dan berkata dengan keras, "Maaf!"

"Itu tidak tulus." Filipus menggelengkan kepalanya.

"Anda!" Aiden berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya. Tinjunya terkepal erat. Sampah ini menjadi sangat sombong di bawah kekuasaan orang lain.

"Mr. Grant, karena ini sangat sulit bagi Anda, saya pikir kita bisa melupakannya," Anna berbicara pada waktu yang tepat. Tatapannya dingin.

Jantung Aiden jatuh ke perutnya. Dia tahu bahwa menyinggung Anna berarti menyinggung Mr. Clarke dari Civil Gallery. Itu juga berarti menyinggung kaisar bawah tanah, Theo Zander.

Setelah banyak berpikir, dia akhirnya membungkuk dan berkata dengan sungguh-sungguh kepada Philip, "Maaf."

Philip melambai dan berkata dengan murah hati, "Bukan apa-apa. Anda sudah bekerja keras, Mr. Grant."

Dengan itu, Anna akhirnya mengangguk. "Bagus. Ketulusan Anda cukup mengagumkan, Mr. Grant. Saya rasa kita bisa berdiskusi sekarang."

Philip merasa lebih baik sekarang. Dia kemudian meninggalkan Galeri Sipil di bawah pengawasan orang-orang di sekitarnya.

Ketika Philip pergi, Aiden menatap punggung Philip dengan penuh kebencian dan curiga. Dia merasa sangat kesal. Apakah pria itu mengenal Anna Carter? Tapi itu tidak mungkin!

Setengah jam kemudian, setelah putaran negosiasi, pameran akan diadakan sesuai rencana. Aiden meninggalkan galeri dengan pikiran berat.

Begitu dia meninggalkan gerbang dan masuk ke Benz-nya, dia menelepon. "Lakukan penyelidikan mendetail lagi atas Philip Clarke ini. Semakin cepat, semakin baik!"

Pada saat yang sama, berita mengejutkan menyebar ke seluruh Kota Riverdale! Rumah Sakit Turner di Golden City akan membuka rumah sakit cabang di Riverdale City!

Rumah Sakit Turner terkenal di dalam negeri, dan presidennya, Henry Turner, terkenal secara internasional karena keterampilan medisnya. Beliau secara pribadi telah menyembuhkan banyak tokoh baik dari dalam maupun luar negeri. Profesor Turner bisa dikatakan memiliki tangan penyembuh dari Tuhan!

Ketika berita ini keluar, semua perusahaan yang berhubungan dengan medis dan rumah sakit dari semua ukuran bergegas ke kantor sementara Rumah Sakit Turner telah didirikan di Riverdale City untuk meminta kerjasama. Tak perlu dikatakan, pintu masuk kantor sementara itu hampir dirobohkan dalam waktu kurang dari setengah hari.

Di Beacon Pharmaceuticals, Presiden Derrick Hall telah memberikan perintah untuk mengamankan kesepakatan kerjasama dengan Rumah Sakit Turner. Untuk alasan ini, manajer dari semua departemen berturut-turut mengunjungi kantor sementara tetapi akhirnya ditolak. Tidak hanya Beacon Pharmaceuticals, tetapi semua perusahaan yang dilewati juga semuanya ditolak.

Di dalam ruang konferensi, Derrick duduk di kepala meja, melihat stafnya, yang tampaknya dalam kondisi yang mengerikan. "Kita harus mengamankan kerjasama dengan Turner! Ini akan menjadi kesempatan besar bagi perusahaan kita! Saya tidak ingin melihat kesempatan ini direbut oleh pesaing kita."

"Presiden Hall, kaki kita hampir lepas, tapi kita bahkan tidak bisa bertemu dengan perwakilan di Turner."

"Ya! Mereka terlalu arogan. Aku sudah melihat lebih dari sepuluh perusahaan bangkrut, tapi mereka semua kecewa."

"Saya pikir mereka hanya mencoba untuk membuat kita tetap bertahan sehingga mereka dapat memaksimalkan keuntungan mereka."

Melihat kerumunan putus asa, Derrick menampar meja dan berteriak, "Baru setengah hari, dan kalian semua menyerah? Aku tidak peduli bahkan jika kaki kalian terlepas dan mulut kalian robek. Kalian harus mengamankan ini kolaborasi!"

Semua orang diam. Tugas itu terlalu sulit. Rumah Sakit Turner di Golden City adalah rumah sakit terkenal di negara ini. Rumah sakit adalah keberadaan yang agung, seperti raja yang hebat!

"Kami harus memutuskan perwakilan dari perusahaan kami untuk bertemu dengan perwakilan Turner," kata Derrick. "Saya tahu tugas ini berat, jadi saya harap salah satu dari Anda bisa menjadi sukarelawan."

Semua orang saling bertukar pandang tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Saat itu, Gavin menatap Rose yang duduk di sampingnya, dan Rose segera mengerti. "Tuan Presiden, saya pikir Wakil Manajer Johnston paling cocok untuk mewakili perusahaan kita," tiba-tiba Rose menyarankan.

Setelah sarannya, orang-orang mulai mendukung idenya.

"Ya, Wakil Manajer Johnston tampan dan memiliki keterampilan verbal yang hebat. Dia akan menjadi pilihan yang bagus."

"Dan Wakil Manajer Johnston adalah dewi keberuntungan di departemen pemasaran kami. Dia adalah orang yang mendapatkan kesepakatan dengan Victory Pharmaceutical, jadi kurasa dia juga bisa melakukannya kali ini."

"Terlebih lagi, Deputi Manajer Johnston sangat membutuhkan kesempatan ini. Bukankah dia memiliki seorang putri yang membutuhkan bantuan? Saya pikir kita harus melepaskan Deputi Manajer Johnston."

Wynn menghindari kontak mata. Dia tahu kesepakatan ini terlalu penting, dan dia tidak memiliki kepercayaan diri.

Dia baru saja akan menolak ketika Derrick berkata, "Baiklah kalau begitu. Karena semua orang merekomendasikan Wakil Manajer Johnston, maka kami akan memintanya mewakili perusahaan kami untuk memperjuangkan kesepakatan ini."

Wynn tidak punya pilihan lain selain menguatkan dirinya dan menyetujui tugas itu.

Setelah melihat persetujuan Wynn, Gavin, yang duduk secara diagonal di seberangnya, tidak bisa menyembunyikan seringai di wajahnya.

Setelah pertemuan ditunda, Gavin pergi ke kantor Wynn, berkata kepada wanita bermasalah itu, "Wakil Manajer Johnston, Anda harus memberikan segalanya untuk kesepakatan dengan Rumah Sakit Turner ini. Sejauh yang saya tahu, kolaborasi ini melibatkan kontrak tiga puluh juta. Jika Anda berhasil mengamankannya, Anda akan mendapat satu juta dolar sebagai komisi! Anda tidak perlu khawatir tentang biaya pengobatan putri Anda."

Satu juta dolar. Biaya pengobatan putri. Hati Wynn goyah.

Gavin tidak tinggal lebih lama lagi tetapi segera pergi setelah mengatakan itu.

Larut malam, di beberapa klub. Gavin memiliki dua wanita seksi di tangannya saat dia duduk dengan seorang pria paruh baya berusia empat puluhan di hadapannya. Jeffrey Scott adalah perwakilan yang dikirim oleh Rumah Sakit Turner ke Riverdale.

"Paman, apa pendapatmu tentang wanita ini?" Gavin bertanya sambil tersenyum.

Pria di seberang menatap foto di tangannya untuk waktu yang lama sebelum dengan enggan meletakkannya. Dia menyunggingkan senyum kotor. "Wynn Johnston, wanita yang sangat baik."

Dahi Gavin mengendur hampir seketika. Mereka berdua laki-laki, jadi dia tahu apa yang dipikirkan pamannya. Wynn Johnston cantik dan memiliki sosok yang hebat. Dia telah memperhatikannya untuk waktu yang sangat lama.

"Paman, wanita ini memiliki suami dan anak perempuan yang tidak berguna dengan penyakit jantung. Dia sangat membutuhkan uang. Kesepakatan ini akan menjadi penyelamat hidupnya." Gavin tersenyum dingin.

"Kerja bagus, bajingan!" Jeffrey menggoda. "Begitu aku kenyang, kamu akan mendapatkan milikmu. Aku tahu kamu tertarik padanya."

Gavin menjilat bibirnya.

Bab 19

Hari ini adalah hari Sabtu. Wynn bangun pagi-pagi sekali untuk mulai merias wajah di kamar mandi.

Philip keluar dari kamar tidur untuk membujuk putrinya, yang membuat keributan. "Bukankah ini hari liburmu? Kenapa kamu bangun pagi-pagi sekali?" Philip menggendong putrinya saat dia berdiri di pintu kamar mandi dan bertanya.

Wynn menjawab tanpa memandangnya. "Aku harus kembali ke kantor hari ini dan bertemu klien di sore hari." Dia kemudian melihat dirinya sendiri, kiri dan kanan di cermin. Dia memakai lipstiknya, lalu mengerucutkan bibirnya.

Wanita ini sangat cantik. Bahkan dengan riasan tipis, dia tetap menawan seperti peri.

Wynn melewati Philip, buru-buru mengambil tasnya dan memakai sepatu hak tingginya. "Oh, benar. Pergi ke galeri hari ini untuk membantu ayahku. Biarkan Lynn menjaga Mila. Aku sudah memberitahunya tadi malam. Dia akan pulang sekitar pukul sepuluh."

"Kembalilah lebih awal, Ma." Mila kecil masih dalam pelukan Philip saat dia melambai ke arah Wynn dengan lengan kecilnya yang manis dan cantik. Lesung pipit muncul di pipi mungilnya saat dia tersenyum polos.

Wynn sedang terburu-buru, bersiap-siap untuk pergi. Ketika dia mendengar kata lembut 'Mama', dia mencium pipi Mila sebelum dengan enggan pergi.

Sebelum dia pergi, dia mengingatkan Philip, "Jangan lupa bantu ayahku."

Philip menjawab, "Mengerti. Segera kembali."

Berdiri di depan pintu rumah kecil mereka yang berukuran tujuh puluh kaki persegi, Philip memperhatikan Wynn pergi. Philip dengan penuh kasih menepuk kepala mungil Mila lalu berkata, "Bermainlah dengan Papa."

"Oke, Papa! Aku mau naik kuda." Mila kecil melambai dengan gembira.

Rumah kecil ini adalah sarang Philip dan Wynn. Renovasinya sederhana karena mereka tidak punya banyak uang saat itu. Philip telah mengambil uang untuk memulai bisnis. Meski bisnisnya gagal, mereka masih punya rumah, rumah. Tapi rumah ini sekarang dalam bahaya terkoyak.

Setelah tinggal bersama Mila selama sekitar dua jam, bel pintu berbunyi. Pintu terbuka untuk memperlihatkan Lynn berdiri di sana dengan angkuh dengan riasan tebal. Dia mendorong Philip ke samping saat dia masuk. Gadis itu mengenakan celana kulit yang sangat pendek dan atasan renda hitam.

Bukankah ini sedikit berlebihan? Apakah gadis-gadis muda berpakaian seksi saat ini?

Tanpa menunggu Philip berbicara, Lynn sudah masuk ke dalam dan menjatuhkan diri di sofa. Dia pertama-tama memelototi Mila, yang sedang bermain dengan mainannya di satu sisi, lalu dia memelototi Philip dengan kesal. "Aku hanya akan tinggal selama dua jam. Aku sudah membuat rencana dengan teman sekelasku untuk sore ini."

Philip tersenyum malu-malu dan mengeluarkan makanan ringan yang telah dia siapkan seperti sedang membujuk nenek buyutnya. "Aku akan segera kembali." Philip kemudian berjalan ke arah Mila, yang tampak sedikit ketakutan. Dia berjongkok untuk menepuk kepalanya dan tersenyum. "Mila, Papa akan keluar. Kamu tinggal bersama Bibi dan jadilah gadis yang baik, oke?"

Little Mila mengangguk, melihat sekilas ke arah Lynn, yang sedang menonton TV sambil makan keripik. Gadis kecil itu kemudian mengambil langkah kecil untuk menyerahkan mainan di tangannya kepada Lynn, berkata dengan suara kekanak-kanakan, "Bibi, ini untuk kamu mainkan."

Lynn menatapnya dengan tatapan mencemooh tanpa mengambil mainan itu lalu berkata dengan dingin, "Mainkan sendiri."

Beberapa saat kemudian, Philip keluar. Hanya Lynn dan Mila yang tersisa di dalam rumah. Kedua gadis itu, satu orang dewasa, yang lain anak-anak, tidak terhubung dengan cara apa pun. Lynn terus mengeluh kepada pacarnya tentang harus mengurus anak nakal melalui panggilan video. Ketika Mila berlari di sekitar rumah, Lynn akan meneriakinya. Ketika Mila ingin minum, Lynn menyuruh Mila mengambilnya sendiri. Ketika Mila memecahkan gelasnya, Lynn bangkit dan menendangnya, sambil berteriak, "Bajingan kecil! Sampah ayahmu, dan kamu juga! Kamu bahkan tidak bisa mendapatkan segelas air!"

Mila mulai menangis karena mengeluh. Ketika Lynn melihatnya menangis, dia menjadi lebih gelisah. Dia pergi dan menampar Mila beberapa kali di wajah mungilnya, memarahi dengan kejam, "Jika kamu terus menangis, aku akan menjualmu! B * tch!"

Mila mengerucutkan bibirnya. Matanya yang sedih dipenuhi dengan air mata sementara pipi mungilnya bengkak merah. Dia bergumam, "Papa, aku ingin Papa."

Lynn bosan mendengarkannya dan mengunci Mila sendirian di dalam kamarnya.

Kasihan Mila menepuk-nepuk pintu dan menangis, “Aku mau Papa, aku mau Mama…wuuuu…” Setelah setengah jam menangis, Mila kecil lelah dan tertidur di ranjang.

Lynn sedang menikmati panggilan video di ruang tamu. "Kurasa aku tidak bisa melakukannya hari ini. Ada bajingan kecil yang menyebalkan yang perlu diurus."

"Tidak bisa. Kami semua menunggumu di sini. Bawa anak nakal itu. Tidak apa-apa." Di ujung lain layar ada Jacob di ruang karaoke.

"Baiklah, aku akan segera kesana." Lynn dengan senang hati mengakhiri panggilan video itu. Dia membuka pintu kamar dan dengan biadab membangunkan Mila. Menatap gadis kecil dengan mata menyipit, Lynn berkata, "B*tch, kamu ikut denganku di luar untuk bermain. Tapi aku memperingatkanmu, jika kamu membuat keributan, aku akan menjualmu!"

Mila kecil dengan patuh mengangguk ketakutan.

Lima menit kemudian, Lynn membawa Mila dan pergi.

Kembali ke Wynn yang pergi pagi-pagi sekali. Dia pertama kali kembali ke kantor karena tadi malam, Gavin mengatakan kepadanya bahwa dia mendapat beberapa info tentang kolaborasi dengan Turner.

Beberapa saat setelah dia sampai di kantornya, Gavin masuk dengan senyum cerah dan duduk di sofa, tampak tenang. "Wakil Manajer Johnston, saya akan memberi tahu Anda kabar baik. Perwakilan yang dikirim Turner sebenarnya adalah paman saya." Gavin tidak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya.

Wynn tampak senang melihat ini. "Manajer Zach, apakah Anda serius? Ini bagus! Manajer Zach, Anda harus membantu saya dengan negosiasi ini."

"Tidak masalah. Selama Wakil Manajer Johnston tahu apa yang harus dilakukan, saya pasti akan membantu Anda," kata Gavin tersenyum dan menepuk kursi di sampingnya, mengisyaratkan Wynn untuk duduk di sebelahnya.

Wynn sedikit mengernyit tetapi duduk. Bagaimanapun, ini adalah kontrak tiga puluh juta dolar dengan komisi satu juta. Dia akan mampu membayar biaya operasi Mila.

"Manajer Zach, beri tahu saya apa yang harus saya lakukan." Wynn tersenyum. Dia mengenakan setelan bisnis putih hari ini.

Dia tersenyum. "Aku sudah membuat janji dengan pamanku untuk bertemu di Celestial Club. Kita akan bicara di sana nanti."

Wynn mendorong tangan Gavin menjauh dan berkata, terdengar gelisah, "Manajer Zach, bukankah itu sedikit tidak pantas? Mari kita bicara di kantor."

Wajah Gavin langsung menggelap. Dia berkata dengan nada mengancam, "Wakil Manajer Johnston, Anda harus tahu bahwa meskipun perwakilannya adalah paman saya, kami mungkin tidak dapat mengamankan kesepakatan. Begitu banyak perusahaan lain yang memperhatikan sepotong kue besar ini. Tetapi jika Wakil Manajer Johnston tidak tulus untuk berkolaborasi, maka saya tidak punya hal lain untuk dikatakan." Gavin kemudian bangkit untuk pergi.

Mendengar ini, Wynn menjadi cemas dan dengan cepat berkata, "Manajer Zach, tunggu. Saya akan memikirkannya." Komisi satu juta dolar! Biaya operasi Mila! Wynn menghibur dirinya sendiri seperti itu. Dia berpikir bahwa dia hanya perlu minum dan bernyanyi sedikit. Mereka mungkin tidak melakukan apa pun di luar batas.

Mata Gavin menyipit saat senyumnya semakin dalam. Dia menunjuk ke kotak di mejanya dan berkata, "Pikirkan baik-baik. Itu hadiahku untukmu. Setelah kamu mengambil keputusan, pakailah dan ikut denganku."

Pakai itu? Begitu Gavin pergi, Wynn dengan takut membuka kotak itu. Itu adalah satu set pakaian! Wynn merasa lututnya lemas. Pupil matanya berkontraksi, dan dia mengepalkan tinjunya dengan marah!

Saat itu, dia menerima pesan teks dari Gavin: Wakil Manajer Johnston, ini hadiah dari pamanku. Anda harus memakainya. Jika Anda melakukannya, saya jamin bahwa kesepakatan ini akan menjadi milik Anda! Oh, dan aku lupa memberitahumu. Jika kolaborasi ini gagal, Anda mungkin akan diberhentikan dari posisi wakil manajer Anda. Pikirkan baik-baik.

Setelah mengirim pesan, Gavin tertawa terbahak-bahak di dalam kantornya. Dewi perusahaan yang murni dan tidak ternoda! Omong kosong * t!

Ketika Wynn selesai membaca pesan itu, dia merasa tubuhnya lemas. Dia sangat tidak berdaya dan marah. Bajingan, mereka semua bajingan!

Tidak lama setelah Gavin kembali ke kantornya, Rose menerobos dengan marah. "Gavin Zach, apa artinya ini? Mengapa kamu membantu penyihir itu, Wynn Johnston?!" Rose bertanya dengan marah.

Gavin memberi isyarat kepada Rose dengan senyum lebar. Yang terakhir pergi tetap dan ditarik ke dalam pelukannya. "Rose sayang, kamu adalah wanitaku, jadi bagaimana aku bisa membantu wanita lain? Tenang, aku hanya membantu pamanku dengan ini."

Rose dengan genit menepis tangannya dan bertanya dengan wajah datar, "Apa maksudmu?"

Gavin memberi tahu Rose seluruh rencananya, hanya menyembunyikan bagian di mana dia akan mendapatkan bagiannya.

Setelah mendengarnya, mata Rose berbinar. Dia bertanya dengan penuh semangat, "Bukankah itu berarti pamanmu akan ...?"

"Ahem, tidak terlalu banyak bagi seorang wanita untuk berkontribusi untuk mengamankan kesepakatan." Gavin tersenyum. Berpikir bahwa dia bisa menghabiskan malam bersama Wynn membuatnya sangat gembira.

"Terlebih lagi, aku harus menjadi orang yang mengamankan kesepakatan dengan Turner. Wynn hanya hadiah untuk pamanku." Gavin tertawa dingin.

Wynn yang malang benar-benar dipermainkan di telapak tangannya.

Rose mengangguk dan tersenyum miris. "Ini karma! Karma! Kita seharusnya melakukan ini lebih awal pada penyihir itu!" Memikirkan kemalangan Wynn, Rose merasakan kesenangan yang tak terlukiskan di hatinya.

"Manajer Zach, apakah akan merepotkan jika suami Wynn mengetahui hal ini?" Mawar khawatir.

"Dia hanya sepotong sampah, apa yang harus ditakuti?" Gavin tidak peduli. "Jika dia benar-benar datang untuk mencari masalah, aku bisa menghadapinya."

Filipus? Hah! Sepotong sampah yang menyedihkan! Gavin tidak sabar untuk melihat ekspresi marah di wajah Philip jika dia tahu bagaimana istrinya diperlakukan. Ha ha ha!

Mawar mengangguk. Dia memeluk leher Gavin dan berkata dengan manis, "Kalau begitu... Manajer Zach, ketika penyihir itu dipecat, posisi wakil manajer..." Rose sudah lama mendambakan posisi wakil manajer. Atau yang lain, dia tidak akan pernah membungkuk ke belakang untuk menjadi kekasih pria gemuk yang berminyak dan botak ini.

"Hahaha, jangan khawatir. Posisi wakil manajer itu pasti milikmu!"

Bab 20

Pada saat yang sama, Philip telah mencapai Galeri Sipil. Hari ini adalah pameran ayah mertuanya, jadi dia datang untuk membantu.

Begitu dia memasuki pintu, Philip memperhatikan bahwa aula telah didekorasi dengan mewah. Ada kualitas dan rasa. Itu pasti tidak dilakukan begitu saja. Tampaknya Anna telah berusaha keras.

Jasmine kemudian memperhatikan Philip, yang sedang melihat sekeliling ke pintu. Dia berjalan sambil tersenyum dan menyapa, "Halo, apakah Anda memerlukan bantuan saya dengan sesuatu? Uhm, Anda ..."

Pameran hari ini sangat penting. Manajer Carter telah menginstruksikan bahwa semuanya harus sempurna karena para tamu hari ini adalah semua tokoh terkemuka di Riverdale City. Oleh karena itu, semua staf harus hormat dan rendah hati. Mereka seharusnya tidak pernah menilai seseorang dari penampilannya.

Jasmine mengira Philip adalah tamu di sini untuk pameran. Bagaimanapun, dia sudah menerima beberapa, dan mereka sekarang menunggu di area istirahat di aula berikutnya. Tapi yang mengejutkannya, itu dia.

Philip mendongak dan tersenyum tipis. "Halo, kita bertemu lagi. Saya mencari Charles Johnston."

"Tuan Johnston?" Jasmine bertanya dengan rasa ingin tahu sebelum dia tersenyum. Membungkuk sedikit, dia berkata, "Ikuti aku, tolong."

Filipus mengangguk. Bagaimanapun juga, wanita muda ini tidak buruk. Dia sangat tulus.

Namun, mereka baru mengambil beberapa langkah ketika sebuah suara mengejek memanggil dari belakang.

"Yo, kamu di sini, Philip?" Aiden memimpin beberapa orang ke dalam galeri, terlihat sangat puas diri.

Philip berbalik dan menjawab sambil tersenyum, "Aku baru saja sampai."

Aiden berjalan mendekat. Dia mengenakan setelan biru tua yang mahal, terlihat sangat tampan dan memancarkan aura yang mendominasi. Dia mengulurkan tangan untuk menepuk pundak Philip dan menghinanya, "Kamu seharusnya tidak berada di sini hari ini. Ini hanya memalukan. Para tamu di sini di pameran semuanya adalah tokoh terkemuka Kota Riverdale. Bukankah menantu yang tidak berguna? hukum seperti Anda baru saja mempermalukan Paman Johnston?"

Philip ini masih punya nyali untuk muncul. Sepertinya dia tidak bisa mengukur nilainya sendiri.

Philip mengerutkan kening. Dia tidak punya niat untuk menanggapi Aiden dan berbalik untuk pergi.

Melihat ini, Aiden berkobar. Sampah ini benar-benar berani menjadi sombong ini! Tidak bisakah kamu melihat bahwa aku sedang berbicara denganmu? Ada apa dengan sikapmu?

"Mr. Grant, teman Anda sepertinya meremehkan Anda." Beberapa orang di belakang Aiden menggoda.

"Philip, berdiri di sana!" Aiden sangat marah. Ketika dia mengingat apa yang terjadi kemarin, dia menjadi lebih kesal. Dia bergegas mendekat, mencengkeram bahu Philip, dan berkata dengan kejam, "Sampah sepertimu tidak punya tempat di dalam Civil Gallery. Keluar sekarang juga!"

"Sial! Apakah ini Philip Clarke, yang Anda katakan yang memberikan lukisan palsu?"

"Dia terlihat sangat bangkrut. Dengan riasan yang buruk ini, dia terlihat seperti seorang petani."

"Cacat seperti ini sebenarnya adalah suami Wynn Johnston? Sayang sekali."

Beberapa teman yang dibawa Aiden mulai menghina Philip. Mendengar ini, Aiden akhirnya merasa sedikit lebih baik. Lihat dirimu, Philip, kau benar-benar memalukan. Wynn telah kehilangan muka hanya dengan bersama sampah sepertimu.

Philip mengerutkan kening. Ekspresinya agak gelap. "Aku di sini untuk membantu."

"Membantu?" Aiden tertawa terbahak-bahak. "Sungguh lucu! Apakah ada kebutuhan untuk sampah celaka sepertimu untuk membantu di sini? Tidak bisakah kamu melihat di mana tempat ini? Atau apa? Apakah kamu di sini untuk mengantarkan kotak makanan ke tokoh-tokoh terkemuka?" Aiden sekarang mengekspos pekerjaannya untuk mempermalukannya.

"Mr. Grant, dia pengantar barang? Anda tidak memberi tahu kami!"

"Tidak heran dia berbau seperti selokan."

"Usir orang ini segera. Jangan biarkan dia mengotori udara di dalam."

Beberapa orang mengejek tanpa menahan diri.

Philip mengerutkan kening keras. Dia memelototi Aiden dengan dingin dan berkata, "Pekerjaan tidak dibagi berdasarkan kelas. Saya tidak berpikir membuat pengiriman itu kotor."

Orang-orang ini benar-benar sok. Apa yang salah dengan melakukan pengiriman? Apakah itu memalukan? Berapa banyak pekerja kerah putih yang menurut Anda menunggu kami, pengantar, untuk membawa makanan? Apakah Anda pikir saya menjadi sombong karenanya? Ini tidak akan berhasil. Saya perlu mengubah pandangan semua orang tentang kurir. Saya perlu meluangkan waktu untuk mengganti kendaraan untuk semua orang di perusahaan. Skuter pasti tidak akan berfungsi, tapi Harley, mungkin.

Melihat ekspresi cemberut Philip, Aiden tertawa dingin. Dia menepuk bahu Philip dengan keras dan berkata, "Sampah akan menjadi sampah. Mereka tidak akan pernah rapi." Dia kemudian menoleh ke Jasmine sambil menunjuk Philip dan berkata, "Mengapa kamu membiarkan sampah seperti dia di dalam? Bukankah itu hanya penghinaan terhadap Galeri Sipil? Cepat dan usir dia."

Ekspresi Jasmine menjadi gelap. "Maaf, Tuan Grant. Manajer kami telah menginstruksikan bahwa setiap orang yang datang ke sini adalah tamu. Mohon maafkan saya karena tidak dapat mematuhinya."

Tidak dapat mematuhi? Baik baik Baik!

Aiden mengayunkan tangannya. Setelah menembak Philip dengan tatapan tajam, dia membawa teman-temannya pergi. Dia terburu-buru menyanjung dan menyombongkan diri di depan Paman Johnston.

Setelah Aiden pergi, Philip dengan sopan berkata kepada Jasmine, "Terima kasih."

"Tidak perlu. Biarkan aku membawamu ke tempat istirahat." Jasmine tersenyum. Tubuhnya yang ramping berbalik, dan dia berjalan ke depan.

Philip mempelajari profil punggungnya. Meskipun wanita muda ini tidak bisa dibandingkan dengan Wynn, dia tetap cantik. Dia tulus dan sopan kepada orang-orang juga. Dia adalah gadis yang baik.

Kembali ke Wynn. Dia berada di kamar mandi, menatap bayangannya di cermin. Di samping tangannya ada kotak yang diberikan Gavin saat berada di dalam. Itu adalah gaun yang memalukan.

"Huuu..." Dia menghela napas berat. Wynn bergumam pada bayangannya, "Untuk Mila, aku bisa melakukan ini untuk rumah ini."

Wanita yang menyedihkan dan bodoh ini dengan enggan berubah menjadi pakaian memalukan yang diberikan Gavin padanya.

Lima belas menit kemudian, Wynn mengenakan jas hujan, meninggalkan gedung perusahaan, dan langsung masuk ke Benz yang menunggu di pintu masuk. Untuk jaga-jaga, Wynn telah mengetik pesan untuk Philip. Dia kemudian dengan hati-hati meletakkan ponselnya di tasnya.

Gavin duduk di kursi belakang. Ketika dia melihat Wynn berjalan dengan langkah sensual, mulutnya tersenyum mengerikan dan penuh nafsu. Ha ha ha! Wynn Johnston, kau memakainya.

Pintu tertutup, dan mobil segera berangkat menuju Celestial Club.

Di kamar pribadi, 888, dari Celestial Club. Gavin mendorong pintu hingga terbuka, menuntun Wynn masuk dan berseru, "Paman, lihat! Ini Wakil Manajer kami Johnston, Wynn Johnston."

Wynn mengikuti Gavin masuk. Ruangan itu besar, remang-remang dengan lampu warna-warni. Duduk di sofa adalah seorang pria berusia empat puluhan dengan wanita seksi di kedua tangan saat dia merokok cerutu.

Jeffrey dengan sopan berdiri untuk menyambutnya. "Saya pernah mendengar tentang Wakil Manajer Johnston sebelumnya. Setelah pertemuan hari ini, saya dapat melihat bahwa Anda benar-benar cantik. Ayo, ayo, duduk."

"Mr. Scott, Anda terlalu baik." Wynn duduk dan menjabat tangan Jeffrey. Orang tua kotor ini masih dengan penuh kerinduan memegang tangan Wynn tanpa berniat melepaskannya.

Jeffrey menyipitkan mata saat dia mengamati Wynn berulang kali.

Wynn menarik tangannya kembali dengan canggung dan tersenyum kecil. "Tuan Scott..."

Jeffrey menyadari bahwa dia lupa sopan santun dan dengan cepat melepaskannya. Dia duduk sambil tersenyum. "Wakil Manajer Johnston terlalu mempesona. Ayo, ayo, ini anggur Prancis yang saya bawa, Remy Martin. Saya yakin Wakil Manajer Johnston akan menyukainya," kata Jeffery dengan senyum dan cerutu di mulutnya . Dia menuangkan segelas penuh untuk Wynn.

Namun, Wynn tidak menerimanya. Dia menolak. "Mr. Scott, saya tidak bisa minum." Dia kemudian menarik jas hujannya untuk menutupi kakinya karena Jeffrey telah menatap.

Melihat Wynn ragu-ragu, Gavin duduk di dekatnya, berkata dengan tawa dingin, "Wakil Manajer Johnston, paman saya secara pribadi menuangkan anggur untuk Anda. Bukankah tidak pantas jika Anda tidak minum?"

Jeffrey meletakkan gelas di atas meja kopi dan bersandar ke belakang, berkata dengan dingin, "Wakil Manajer Johnston, apakah Anda memandang rendah saya? Jika itu masalahnya, kita tidak perlu membicarakan kolaborasi lagi."

Sebuah ancaman terang-terangan. Hanya beberapa saat melalui pintu dan sudah, dia menunjukkan warna aslinya.

Setelah Wynn merenung, dia dengan cepat mengambil gelas itu dan berkata, "Tolong jangan marah, Tuan Scott. Saya akan minum." Kemudian, dengan cemberut, dia meminum seluruh gelas Remy Martin sekaligus. Ini semua untuk Mila, untuk keluarganya.

"Mr. Scott, di sini, ini harus dilakukan, kan?" Wynn menyeka sudut mulutnya dan menunjuk ke gelas kosong.

Jeffrey bertepuk tangan, tersenyum ke matanya. "Wakil Manajer Johnston memiliki toleransi alkohol yang tinggi."

Selama setengah jam berikutnya, Wynn terus menerus dipaksa minum oleh Jeffrey dan Gavin sampai dia merasakan kepalanya berputar dan jatuh ke sofa, menggumamkan kata-kata mabuk.

Gavin dan Jeffrey bertukar pandang. Yang terakhir segera bangkit dan berjalan ke Wynn, tersenyum kotor. "Wakil Manajer Johnston... Wakil Manajer Johnston, kenapa kita tidak memainkan sesuatu yang lain..." Jeffrey dengan tidak sabar mengulurkan tangan untuk melepaskan mantel Wynn.

"Apa yang sedang kamu lakukan!" Dalam keadaan mabuk, Wynn melihat ganda dan tiba-tiba menyusut ketakutan. Dia meraih mantelnya erat-erat dan berteriak tak berdaya, ketakutan. "Jangan mendekat. Aku... aku akan kembali..." Wynn menyeret tubuhnya yang berat dan terhuyung-huyung untuk bangun. Dia berlari ke pintu tapi ...

Pintu tidak mau terbuka. Pada saat itu, Wynn berteriak ke langit dan bumi, tetapi tidak berhasil.

Di belakangnya, Jeffrey sekarang bertingkah seperti orang mesum saat dia memeluknya. Dia membenamkan wajahnya ke rambutnya seperti bajingan dan mengendus dalam-dalam. "Wakil Manajer Johnston, Anda tidak bisa lari. Jika Anda melayani saya dengan baik, kolaborasi akan berjalan dengan baik." Jeffrey memberinya senyum kotor.

Seluruh tubuh Wynn membeku. Setelah berjuang, dia mendorong Jeffrey dan menamparnya. Dia meraih tasnya dan mengeluarkan pisau buah, tak berdaya dan tak berdaya saat dia bersandar ke dinding, menahan rasa sakit yang membelah di kepalanya. "Jangan mendekat, jangan mendekat ..."

Jeffrey menjilat bibirnya. Rasa sakit di pipinya mendorong keinginannya untuk menaklukkan, dan dia berteriak, "Dasar bodoh! Berhentilah bertingkah polos!" Jeffrey bergegas mendekat dan merebut pisau buah dari tangan Wynn. Dia kemudian menjambak rambutnya dan memberikan tamparan kejam.

Tamparan! Wynn meringis saat bagian belakang kepalanya membentur dinding. Dia jatuh tak berdaya ke lantai, merasa pusing. Gavin, yang duduk di dekatnya, memperhatikan semuanya dengan senyum dingin.

Jeffrey menghampiri dan meraih pergelangan kaki Wynn, tertawa mesum.

Wynn berteriak lemah, "Tolong, tolong ..."

Pada saat itu, dia hanya memikirkan Philip!

Berjuang dengan hidupnya, dia meraba-raba tasnya dan menekan tombol kirim dengan sekuat tenaga.

'Sial!'

Meraih ke pergelangan kaki Wynn, Jeffrey menyeretnya ke sofa di sampingnya. Gavin juga berdiri, dan kedua pria dengan ekspresi jahat itu tertawa mesum ketika mereka melihat Wynn, yang kedinginan dengan darah menetes di dahinya.

Pada saat yang sama, di Galeri Sipil, Philip hendak memasuki ruang tunggu ketika teleponnya berdering. Merasa bingung, dia membuka pesan untuk melihat itu dari Wynn. Isinya sederhana tetapi membuat matanya melebar, dan pupilnya membesar.

'Philip, Klub Surgawi, selamatkan aku!'

Hanya lima kata yang hampir membuat Philip menjadi gila! Kotoran! Wynn… Wynn dalam masalah!

Bab 21 - Bab 40

Full Bab Lengkap

Location:

Share :